3．奇点前夜（第6/11页）

在一阵长久的静默之后，让宁翌有些始料未及的是，直播画面中出现了新的动静，荒野的尽头似乎有人正在策马飞奔而来。他不由得把视线转回了直播。很快，他看清楚了骑在白马上的人的模样——这是一位身着闪亮银色铠甲的骑士，一顶尖顶头盔完全盖住了骑士脸部。骑士飞快地穿过人群，抵达了镜头前方，动作优雅地勒住缰绳停下了白马，矫健地翻身落地。

骑士对着镜头摘下了头盔，露出的面孔被迅速定格、拉大，这是多少显得有些滑稽的一幕，呈现在直播画面中的是一张完全没有任何虚拟修饰的面孔，头顶微秃，面颊圆润而松弛，五十多岁的年纪，眉头紧锁，眼神还算透着几分锐利。

宁翌惊讶地打量起这位中年人，他对这张脸有着一些模糊的印象，应该是在哪一天的报纸或是电视上见到过这个人。忽然间，他想起来了，这位秃顶的中年骑士就是赫赫有名的朴俊海博士，超级跨国企业日冕公司CEO，拥有美韩双重国籍，《灰烬之塔》只是业务庞大的日冕公司旗下一家游戏分公司主营的项目。在宁翌通过一些新闻得来的并不全面的认识里，朴俊海可以算作这个时代不折不扣的传奇，他五十二岁的人生浓缩了太多的起起伏伏，拥有多个学科博士学位的他，曾经几次创业失败、濒临破产，也曾在几次科技大潮中创造出了一系列改变人类生活形态的公司。而如今，与网络时代其他高科技弄潮儿不同的是，朴俊海并不只专注于互联网，他领导的日冕公司遍布各国，业务涵盖医疗、生物制药、新能源等诸多领域，甚至将触角伸向了过去由各国政府主宰的空间探索领域，比如外太空卫星、运载火箭等等。

画面中，一脸严肃的中年骑士向着镜头深深鞠了一躬，用中文开始了他的演说（这应该是针对中国玩家的同声翻译）：“大家好，我是《灰烬之塔》营运公司的CEO朴俊海，很感谢大家能来到这里，为我们的兄弟李诺送上最后一程，相信在大家心中，《灰烬之塔》并不只是一个简单的游戏。大家在这里朝夕相处，热血战斗，一路走来也收获了弥足珍贵的友情、爱情。当然，游戏之外的现实社会中有很多人对我们的行为不以为然，在他们眼中我们不过是一群‘逃避现实的可怜虫’，终日沉溺于网络的虚无。”

中年骑士顿了顿，笨拙地扭动起沉重的骑士服，回头环视了一圈身后的荒原，“你们觉得《灰烬之塔》真的只是虚无缥缈的海市蜃楼吗？不，我并不这样认为，这里远比外面的世界来得真实，物质的世界充满了冷漠与世故，欲望横流。而游戏的世界则抹去了物质世界固有的浮华光影，呈现出人与人之间最真实的一面。在这里，所有个体都能自由平等地驾驭自己的生命轨迹，在这里，人们的每一次抉择都是真实的；在这里，人们的爱憎因由都是真实的；在这里，我们的光荣与梦想都是真实的。谁又能说这一切都是虚无的？”

此刻，中年骑士的脸庞由于激动而变得绯红，他继续动情地说着：“在我看来，我们都是一群时代的先行者，有幸更早地体验了即将来临的时代。”

中年骑士顿住了，在沉吟了片刻后开口道：“借今天这个机会，我想向大家郑重地透露一个有关《灰烬之塔》的秘密，这个秘密从未向外界披露过。事实上，《灰烬之塔》不仅仅是一款网络游戏，同时也是一个大型的分布式计算平台。是的，你们没有听错，一个分布式计算平台，所有数据与跨国界数字化疾病研究组织的服务器相连。你们在游戏中砍杀的每一只怪兽、攻克的每一座魔法机关、通关完成的每一个副本任务，都是在模拟计算着基因医学中亟待解决的各种疾病的病因。比如模拟蛋白质折叠过程——包括部分癌症、阿尔茨海默症、疯牛病等疾病的起因都是由于蛋白质折叠过程中发生了某些错误突变。又比如，游戏中的很多任务事实上是在模拟最新研发的基因药物对于抑制癌细胞的功效。你们没有想到吧，当你们工会结伴去到某个奇幻的山谷完成屠龙任务，你们遭遇到的那一只魔力强大的恶龙，即是癌细胞增殖过程映射到我们游戏中的虚拟形象，而你们使出的各种炫目攻击法器实际上是新近研制出的药物，最终能否手刃恶龙则取决于新药物的功效。”

说着，中年骑士的脸上浮现出一丝自鸣得意的笑容，“这样一来，我们游戏中的NPC并不是呆板无脑的程序，而是活生生、高度复杂的病毒数据，这让我们游戏变得更加妙趣横生、富于挑战性的同时，也在帮助制药商不断攻克各种疾病，去拯救如李诺这样身陷癌症的朋友。从《灰烬之塔》开服以来，我们已经取得了一大批可观的成果，尽管这一次我们最后没能挽救李诺的生命，但我相信如果我们游戏调动的计算资源足够庞大，在可见的未来我们终会拯救到更多的人。”