第十五卷 第七章 以人对舰（第2/3页）

船员采轮班制，以保持速度。

到向任天解释须趁敌人知会其在楚州的己方人员前，暗渡楚州，偷入淮水，龙鹰方明白剧战后仍须辛苦努力的原因。

江龙号不住增速。

龙鹰沉吟道：「异日若要从扬州北上攻打北帮，须先夺楚州。」向任天没想得那么远，道：「鹰爷故意不用霹雳火球，对我们未来在大河之战，已制造出最有利的破敌形势。」龙鹰道：「我有办法将点燃的火球用手力投往敌船，准绳如若射箭，可能没那么远。唔！不！或许可以更远，但须辅助的工具。」向任天难以置信的道：「有可能吗？‘」龙鹰笑道：「小弟等于少帅弓，比荒月弓更厉害。」向任天问道：「需要甚么辅助工具？」龙鹰道：「藉的是流星锤、飞挝，又或我惯用飞天神遁的原理，以牛筋索系抓霹雳火球，凭旋动积蓄力量，然后全力脱手掷出。我们曾以此法在南诏风城杀得敌人叫苦连天。」向任天道：「那必须制造很多个这样的手掷系具才成，因只能用上一次。我派几个手艺特别好的兄弟来为鹰爷效劳。」龙鹰拒绝道：「这种事须亲力亲为，方有血肉相连的感觉。」不由记起自己亲手造出来的椅子，被太平搬往洛阳，现时则放在西京长公主府内。太平坐上去时，不知有何滋味？

向任天点头表示明白。

龙鹰道：「还有多久到楚州？」向任天道：「半个时辰内。」龙鹰脸现讶色，道：「我们似猜错了。」向任天道：「何事猜错？」

龙鹰道：「我感应到有敌船，朝我们不住接近。」向任天一声令下，江龙号靠往东岸，那亦是最佳的攻击位置，可尽得东南风之利。

两人改往船首走去。

向任天道：「敌人未必晓得我们已破围北上，可能是巧合。」龙鹰道：「如非收到急讯，谁会在三更半夜离开榻子。依我看，该是布在岸上的敌人，以飞鸽传书通知他们在楚州的头儿。」又道：「老哥至少猜对一件事，是来船不多，顶多三至五艘船。」向任天道：「水战绝不能以船多少论输赢，对方始终占顺流之利，捱过我们第一轮攻击后，轮到我们遭殃。」龙鹰沉吟不语。

江龙号抵东岸前，龙首改朝正北，靠贴东岸行驶。

向任天道：「鹰爷想到甚么？」龙鹰道：「我在想来者是谁。听得己方报告后，该知我们非是善男信女，仍敢凭几艘船对我们来个迎头硬撼，当然是自问在水战上有些斤两。」向任天皱眉道：「难道是白牙亲来？以水战论，他肯定是北帮排头的人物。」后面掌舵的小戈，发出沉重的呼吸声。

龙鹰别头瞥小戈一眼，后者朝龙鹰瞧来，双目射出恳求和渴望的神色。

龙鹰道：「此事大有可能。」稍顿，续道：「田上渊无暇分身，西京比洛阳重要多了，故他要封锁入关中的水道，须派像白牙般精通水战的人把守，方可放心，上驷对上驷之理也，白牙留在关内，反难起作用。如由白牙镇守洛阳，他当像老哥般，必须在前线把守，方能发挥其长，故此来者有白牙在内，方为合理。」又向后方的小戈道：「小戈放心，我必为你主持公道。」小戈竟就那么跪往甲板，叩三个响头。

向任天视若无睹的道：「若有白牙主事，斗舰的数目是三艘或以上，兼具顺流的优势，我的胜算不到一半。」龙鹰从容道：「以人对船又如何？」向任天大为错愕。

龙鹰喝道：「泊岸！」

龙鹰立在船首，破浪前进。

操小舟的是从随船的二十个竹花帮高手里，由龙鹰亲自挑选，与他去正面迎战敌舰，名副其实是高手里的高手，即使对上的是田上渊，仍有一拚之力。

四人里，年纪最大的是公孙逸长，但也只得二十五岁。虽说四人各有所长，均为竹花帮新一代出类拔萃的超卓人物，但在龙鹰无差的法眼下，却掌握到此人是天生练武的料子，学甚么都能事半功倍，且奋进向上。

向任天亲口告诉他，论水底功夫，此人与他相比，即使不是有过之，也跟贴其后，故向任天找人，第一个想到的正是公孙逸长，乃向任天心里的首选。

公孙逸长亦为桂有为的亲卫之一，由此可见他备受重视。

此君身材修长挺拔，临敌时自有一股不可一世的气魄、视死如归之概。皮肤像少女般的娇嫩，泛着健康的红晕，黑发闪亮生光，蓄着小胡子，成为他的标记。其他帮友，均称他为「小胡」。

小胡擅使双刀，一长一短，两把刀均为长柄单面刃。

另三人分别为胡安、度正寒和凌丹。年纪最幼的是凌丹，二十人里最年轻的一个，差两个月才满十八岁，是个充满活力的小子，令龙鹰想起达达。

凌丹没有慑人的体魄，不知他底细者，会误以为他是流连街头、游手好闲的地痞流氓，有种似天塌下来仍不打紧的洒脱，说话从不认真，爱作弄伙友。不过，他自称之为「三浪」的拿手武器三戈戟，是戈和矛的合体，具有勾、啄、撞、刺的功能，不但是无师自通，招数也是自创，名为「大江十八迭」，由此可见他在武学上的天份，令他有后来居上之势。