二、雨花台上（第9/12页）

话是朝宝亲王说的，却对菊芳眨了眨眼，算是对她的回答。菊芳不能说什么，只有朝他猛瞪眼，而宝亲王却顿了一顿才道：“杜大侠果然是快人快语，本爵就直说了。这件事实在很难启齿，虽是公事，却无法公办，朝廷不能给予任何公开的协助，万一办砸了，朝廷也无法给予支持或承认，就算是办成了，朝廷仍然无以褒奖。”

这算是什么公事？每个人都瞪大了眼睛。

宝亲王叹了口气，然后道：“所以这是一件必须私办的公事，却又危险万分，神勇如大侠者，也只能试一试，却不敢说必能成功，故而本爵倒不敢相强，尽可以在此刻提出拒绝的。”

杜英豪道：“此刻提出拒绝，这是怎么个说法呢？”

宝亲王道：“我说了，此事无功无禄，有危有险，因此站在朝廷的立场，不敢责成任何一人去负责，故而大侠在未曾听取内容前，有权拒绝。”

“可是听了内容之后就必须接受了。”

“不错！这是一个绝对的机密，事关朝廷的威信，也关系着几千万百姓的生死，不容轻。”

事态如此严重，杜英豪笑了一下道：“殿下可真会吊人的胃口，您明知道我这个人最受不得激，好奇心又重，尤其是喜欢做些出乎意料的事，不管这是件什么事，我都已决定非干不可了。”

宝亲王道：“杜大侠，我再说一遍，这件事办成了，你只能得到我私人的感激，也会得到朝廷暗中的感激；但你若失手，朝廷是绝对无法承认的，你若是落人人手，还不能扯到朝廷身上。”

“殿下放心，杜某是个无足轻重的江湖人，行事全凭一己之高兴，大概也扯不到朝廷身上去。”

“不仅如此，大侠恐怕还得变更一下形貌姓氏，连杜英豪三个字都不能提，以免落下痕迹。”

这更好了，武林中人，不为利而行，却不能无名，若是不能居名、又无实利，却要人去卖命，这种傻瓜实在难找，但杜英豪就是其中一个。他一拍胸膛道：“草民应了，而且夸句海口，一定要办成，否则就提头来见殿下。”

他犯了撅性子，非要顶上不可。

宝亲王却凝重地道：“大侠，如果失败了，也不必你提头来见了，你绝对无法再活着了。”

“行！社某这条命本是捡来的，不知该死了多少次，再死一次也没什么。”

宝亲王脸现钦色，双手高举酒爵道：“壮哉！英雄，本爵敬献此扈酒以为大侠贺.……”

杜英豪坦然地受了这一盅敬酒；李玉麟与赵之方同时道：“臣等告退。”

宝亲王点点头道：“不必了，你们继续在这儿喝酒好了，我跟大侠换个地方去谈。”

他挽了杜英豪的手出门而去。

这一去足足去了两个时辰，总督衙门里的酒席都没散，大家一直在等他回来。

杜英豪回来了，却对赵之方一拱手道：“将军，殿下已经打道回京了，要我告诉你一声。”

赵之方大概是知道内容的人，他点点头，神色之间对杜英豪更为恭敬了，向他一拱道：

“杜大人要下官如何效劳？”

“不敢当，只要个人引路，殿下说将军处有人。”

“是的，下官回去后就准备妥当，静候杜大人前来会合同行了。”

“什么，将军大人要自己去？”

赵之方道：“是的！那地方只有下官最热，因为下官幼时在那儿出生，没有人此下官更适合。”

“不过这件事却没必要把大将军也拖进去。”

赵之方慨然道：“杜大人，这是朝廷的事，下官受朝廷栽培之恩，更该献身以报的了。”

杜英豪颇感愕然地道：“这个……殿下只说将军会派人颔路，却没说将军同行。”

赵之力道：“下官原来是打算派名把总随行的，他也是该地人士，颔路固然不成问题，只是下官一想，他的家人多半尚留在该地，颇多顾忌，再者他跟下官同时出来投军，却未能与下官一样受朝廷深思，他可能不会如下官尽心。”

两个人同时出来从军，一个贵为将军，另一个只干到把总，地位悬殊太远，这虽然是个人的能力机缘及努力表现不一，但对比之下，很难使人心平的，此行关系重大，若是弄个心怀怒愤的人同行，的确不是件很适当的事。”

但是找个将军同行办事，也不见得愉快。

赵之方很很聪明，笑笑道：“杜大人请放心好了，你是殿下亲自相委的特使专差，下官只是负责引路的随员而已，一切都以大人为主。”

他这么说可见是个很上路的人，杜英豪也不便说什么了，只是朝他自己的那些班底道：

“我接了一件工作，十分困难，但是有了你们帮忙，我相信可以办成的，尽管我已经替你们答应了，但是殿下还是要我来问你们一声，你们可以退出的。”