第 三 章（第4/8页）

南宫少秋哈哈大笑道：“这个女人的本事不少。”

胡美珍道：“她是女王蜂，她叫那些人为工蜂！”

“那些人为什么会替她效力呢？”

“有些人受过她的恩惠，有些人得过她的帮助，还有些人则是被她抓住了把柄，有些人得过她的好处，总之，她有很多种方法去运用那些人的。”

南宫少秋点点头道：“有这样的一个人帮忙，打听事情倒是方便多了。”

胡美珍道：“少爷，有关她线人的底细，是一个绝大的秘密，因为我们是一家人，才知道一点，所以……”

“我知道，我跟阿宝的嘴都是靠得住的，这件事我保证不会有第四个人知道了。”

胡美珍轻轻一叹：“我也相信你们两个人不会轻易泄之于人的，还有，我跟她虽是堂姐妹，却一向各行其是，极少来往，因此，我不敢说她一定肯帮忙。”

南宫少秋微笑道：“这个由我来求她好了，但首先要找到她才行。”

胡美珍道：“她的行踪不定，找她的确不容易，但有一个办法，可以叫她自己来找我们。”

“怎么样才能叫她来寻我们呢？”

“她是女王蜂，蜜蜂一定是追着蜂蜜走的。”

南宫少秋嗯了一声道：“什么是她最喜欢的蜂蜜呢？”

“她会对我们下手抢劫吗？”

“珠宝，她最喜欢的是珠宝！”

“她是女王蜂，普通的蜂蜜是引不动她的，只有蜂王浆才能引起她的兴趣。她下手的对象虽是很少有正经客商，唯独有一种人不肯放过，就是珠宝商。

她说这一种人，把一些顽石废物，翻云覆雨，哄抬成希世奇珍，不但启人贪婪及盗心，而且还造致许多人家破人亡。因此，她对大珠宝商人，最为深恶痛绝，说他们是万恶之源！”

南宫少秋笑道：“这种说法大牵强了，珠宝本身并没有价值，是人们心中将它们视作珍贵，它们才珍贵起来，若人人视珍玉如粪土，珠宝丢在路上都没人要，所以这根本问题，还在人心。”

胡美珍笑道：“不错，她就是这么说，而且她认为都是珠宝商人利用人心爱好虚荣的弱点，抬高广珠宝的价值而图暴利，制造了很多罪恶。”

南宫少秋大笑道：“这是老子的学说，认为天下纷乱都是美好而生出来的，他主张弃圣毁智，剖斗折衡，投明珠于水，碎美玉于土砾，世及息争！”

“事实上也的确如此。”

南宫少秋笑道：“他也说圣贤不死，大盗不止，这就岂有此理了。把一切美好都毁掉，让这世上的人都变成了坏人，就没有好坏之分。”

胡美珍笑道：“这番大道理别对我说，留着跟她抬杠去，我做事只凭高兴，不讲道理的。”

南宫少秋道：“看样子我得充一次大珠宝商了。”

胡美珍道：“要装点声势，最好是都城首邑，但此去京师太远，就近一点，只有上扬州去，那儿的监商大户多，是富人最多的地方，自然也容易把人引来。”

南宫少秋笑道：“好，我们即日骑鹤下扬州！”

淮左名都，竹西佳处。

扬州在长江北边，却是江南第一名城。

此地以风月胜，以繁华胜，以富庶胜，以骚人墨客名士风雅胜，也以满身铜臭的俗客鄙夫多而胜。

这是一个充满了旖旎风情，纸醉金迷的城市。

南宫少秋一行三个人，没有骑鹤而来，他们是乘了一辆豪华无比的香车而来。

即使是在以奢华知名的扬州，这辆车子也是难得一见的，不但车身装饰得金碧辉煌，车帘的璎珞是真珠和宝石串成的。

拉车是四匹纯白的骏马，而马车上的钉饰都闪着金光，有人捡到过一枚掉下来的钉子，那是纯金的。

车子的主人是位来自塞外的大珠宝商，姓宫，叫宫少秋，长得白净斯文，留着黑黑的、发亮的，尺来长的胡子，穿着打扮也是胡装，全身缀满了各种宝石。

他带了一名胡姬，头发是金色，眼珠有点蓝，据说是一位波斯小国的公主。

这么一辆车子，如何来到扬州城的没人知道，反正它突然在扬州城中出现了。

后来，大家总算知道了那位豪阔的客人住在狮子林，那是扬州很有名的一所园林。（与苏州城内师子林同名）。园主袁宝林是扬州最大的珠宝号的老板。

好奇的人辗转打听，才知道这位大富商宫大老板虽是汉人，却一直都在波斯那边做珠宝生意，所以中国人不大知道他。

这次他是带了一批珠宝，到中国来顺便玩玩，也顺便做做生意，主要是想认识几个同行，交交朋友，以便日后业务发展。

波斯的珠宝以及机械玩具一向都是富人们心目中的奇珍，这是“物以稀为贵”的原则使然。