石榴裙杀人有四（第2/4页）

“这里是……哪里啊？”郭大福脚边的采莲池里突然“哗啦”冒出一个人头出来，有人茫然问，“爬上来的台阶在哪里？有人在吗？”秀凤“啊”的一声尖叫，那杯热茶失手跌落，在水里的人“哗啦”一声急忙缩进水里，郭大福这才看清莲叶莲花底下是一个人，一个男人，不禁一迭声叫唤家丁：“来人啊！有贼！有水贼啊！”

“水贼？”莲花池里的人越发茫然，东张西望了一会儿，突然醒悟，“我？”秀凤惊魂未定地连连点头，突然认出他是谁：“老爷，这就是刚才在庄外敲门的李公子。”郭大福将信将疑地看着浑身湿淋淋的那人：“你是谁？怎么会在水里？”

采莲池里的人尴尬地咳嗽了一声：“庄外那座木桥有点滑……”秀凤和郭大福一怔，原来此人摔进庄外溪流，被溪水冲入采莲池中，倒也不是水贼。“你是来看莲花的？”水池里的那人连连点头：“其实是……因为我那房子的木板少了一块……”他还没说完，郭大福脸现喜色：“你可会作诗？”水池中人“啊”了一声：“作诗？”郭大福上下看了他一阵，这被水冲进来的年轻人一副穷困读书人模样：“这样好了，我这采莲庄非贵人雅客不得进，你若是会作诗，替我写几首莲花诗，我便让你在庄里住上三天如何？”

水池中人满脸迷茫：“莲花诗古人写的就有很多啊……”郭大福满脸堆笑：“是、是，但那写的都不是今年的青莲，不是么？”水池中人迟钝僵硬的脑筋转了两转之后恍然大悟：原来命案以后采莲庄名声大损，郭大福冀望传出几首莲花诗，换回采莲庄的雅名。“这个……那个……我……”水池中人吞吞吐吐，犹豫了好一会儿，终于下定决心，“我会作诗吧。”

郭大福连连拱手，当水池里湿漉漉的年轻人“会作诗”之后俨然身价百倍：“来人啊，给李公子更衣，请李公子上座。”水池中的“水贼”摇身变成了“公子”，在水里温文尔雅地拱了拱手，好像他千真万确就是七步成诗的才子一般。

这位掉进水里的水贼，正是刚刚搬到薛玉镇的李莲花。他那吉祥纹莲花楼在被牛拖拉的时候掉了块木板，虽有补救之木材，却苦无花纹，不得已李莲花打算亲自补刻，四处寻找莲花为样板。这日到了采莲庄，一不小心摔进水里，冒头出来就成了会作诗的李公子，倒也是他摔进水里之前万万没有想到的。

“李公子这边请。”秀凤领着李莲花往采莲庄客房走去，“客房都备有干净的新衣，李公子可随便挑选。”李莲花正在点头，突然脚下一绊，“哎呀”一声往前摔倒，秀凤及时将他扶住：“庄里的门槛有些高，小心些。”李莲花低头一看：果然采莲庄的门槛都比寻常人家高了那么一寸，不惯的人很容易被绊倒。“惭愧、惭愧。”很快秀凤引他住进了一间宽敞高雅的客房，开窗便可看见五里莲花池，风景清幽怡人，房内悬挂书画，窗下有书桌一张，笔墨纸砚齐备，以供房客挥洒诗兴。秀凤退下之后，李莲花打开衣箱，里头的衣裳无不符合方多病的喜好，皆是绸质儒衫，偶尔小绣云纹，十分精致风雅。他想了想，从里头挑了一件最昂贵的白衣穿上，对镜照了照，欣然看见一个才子模样的人映在镜中，连他自己也满意得很。站起身环视这雅房，墙上恭敬裱糊的字画龙飞凤舞，写“人面莲花相映红”，“莲花依旧笑春风”，甚至于“千树万树莲花开”这等绝妙好词的贵人比比皆是，落款都是某某知县、某某庄主、某某主人。李莲花着实欣赏了一番，转目往窗外望去，青莲时节，窗外莲叶青青飘摇不定，淡青色小莲隐匿叶下，煞是清白可爱，比之红莲青叶别有一番风味。

突然这般静谧幽雅的莲池中升起了一股黑烟，李莲花探头出窗口张望，只见一位褐色衣裳的老妇划着小船在莲池内缓缓穿梭，嘴里念念有词，船头上摆放着一个炉子，里头一叠冥纸烧得正旺。烧完了冥纸，老妇坐在舟中对着满池青莲长吁短叹，突然碎碎地咒骂起来，她骂的都是俚语，李莲花听不懂，翻过窗户，在池边招呼了下那老妇，很顺利地登上船，和她攀谈起来。

这位老妇姓姜，是郭大福的奶娘，在郭家已待了四十多年，她正在给蒲苏苏烧纸钱。李莲花从昨天酱油的价钱开始和她聊了起来，或者是很久没有人和她一起咒骂酱料铺老板短斤少两，姜婆子比较喜欢这个新来的读书人，李莲花也很快知道了郭家鸡毛蒜皮的一些小事。