第四章 毒计连环（第6/6页）

朱员外显然也听到过林青的名头：“原来是林大侠，老夫久仰大名，今日得见，真是三生有幸。”林青淡然一笑：“朱员外叫我林青便是，何必非要加上‘大侠’二字。”

朱员外倒也爽快：“老夫痴长几岁，便倚老卖老称你一声林兄弟吧。”

林青含笑点头，又对孟四等一众家丁沉声道：“诸位兄弟可否帮我一个小忙？”

众人先看到林青惊世骇俗的武功，又见他身怀绝技而毫无骄狂之气，早是暗生敬佩之情，如今更得知他是誉满江湖的暗器王，只唯恐没有机会替他做事，皆是大喜，齐声答应。

林青缓缓道：“诸位兄弟可否帮我追查一下，今日来到平山小镇的那个戏班现下往何处去了？”他已想到那个假扮小弦之人身材矮小，却武功不凡，走在路上必然极引人注目，只有随戏班浪迹江湖，方才不会现出破绽，再加上他精通口技亦与戏班有关，这个推断大体不会错，而敌人亦极有可能带着小弦与戏班一同离开，方不致惹人怀疑。

孟四看来是朱家庄呼，众家丁的领头者，他低声吩咐几句，便有两人匆匆离去。林青见此刻不过是三四更时分，尚未天亮，但这帮汉子却毫无怨言地帮自己做事，心下暗暗感激。他不擅用言语来表达谢意，只是朝孟四略略点头，想到刚才急怒之下扭断他的胳膊，心里十分过意不去。

朱员外拱手道：“林兄弟救老夫脱险，老夫实不知如何答谢，林兄弟且先随老夫去庄中用餐。”他微一停顿，又赧然道，“老夫别无所长，唯有一些生不带来、死不带去的黄白之物，若是林兄弟不嫌弃……”

林青接口道：“既然如此，在下便多谢朱员外了。”他如今只有先等孟四手下打探到那个戏班的下落后，再决定下一步的行动，若不得不一路追踪，为了保存体力面对敌人，必须买马雇车而行，而他身无银两，而要救小弦，路上自然也抽不出时间去“劫富济贫”，故而朱员外的赠银之举正中他下怀。

朱员外倒是吃了一惊。他本是好客仁义之士，这一次被名震江湖的暗器王救下，又见其风范淋漓，大生好感，有心结交。所谓宝剑赠烈士，红粉赠佳人，可惜偏偏自己手中并没有什么神兵利器、宝马良驹，本意是想派人买下好马赠予林青，原以为此举不免落俗，唯恐让对方轻视，早就在心中想好了一大番劝说之语，还只道林青必会推托几句，谁知劝说之语还不及出口，林青已老实不客气地应允了，反是令他有些愕然。朱员外岂知林青一向率性而为，又怎会讲究这些虚伪客套之礼。

林青随朱员外到客厅中就座，朱员外早令人端来茶水点心。林青心急如焚，食难下咽，却因要保持体力，强迫自己匆匆吃了些点心，饮几口茶水。

过了一个多时辰，眼看东方已露出一线曙光，一名家丁进来禀报道：“林大侠，我们已打探到了，那个戏班昨晚已匆匆离开了平山镇，却并没有就此离去，而是在镇北外三里处休息，直到三个时辰前方才匆匆朝北而去。”

林青听到那戏班往北而行，正是京师的方向，对自己的推断又多了一分把握。算来三个时辰前正是小弦被擒的时候，对方必是擒住小弦后立刻与戏班会合，然后一并上路。

当下林青起身向朱员外告辞。朱员外情知留不住林青，慌忙命人取来二千两银票交给林青，林青却只取了一千：“在下急于救人，非是贪财之人。还请朱员外替我备下一匹快马。”

那孟四倒也识趣，居然早就命人在庄外备下两匹快马，好让林青一路更换。林青暗赞其细心，也不推辞，随口谢过，翻身上马朝北飞驰而去。

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