第二十三回　回归路上（第7/11页）

公孙不灭有点惊喜：“可以坐船直达青阳县吗？”

“可以，从池州府城贵池再继续沿长江而下，到桐陵县的大通镇，那里有一条大通河，可通青阳县城。少爷一到青阳，沿着大道南下宁国府的太平县，再取路直下徽州府绩溪县，这样，就可避开池州、宁国、徽州三府所在他的官兵们盘检了。”

公孙不灭大喜：“二伯，只要我到了绩溪县城郊，就可以沿着逃生出来的路线和方向，找到那神秘魔穴的所在地。”

“少爷，那我们就决定这么走好了。”

第二天一早，船便出现在池州府城的江面上，并不靠岸，继续沿江而下，在下午时分，到达了长江边上的一处小镇大道。大通是大通河与长江交汇的地方；这里有官府的巡检司，巡检过往的船只。一个小队长似的官儿，带着两名待刀的士兵，上船来检查了。

小队长打着官腔，板着脸问焦二：“从什么地方来，到什么地方去？船上装载的是什么货物？”

焦二这时隐藏着锋芒，完全像一个行船走水的老梢公一样，恭敬地说：“长官，小老一家常年在长江上靠船为生，这汉受一位秀才老爷的雇用，从安庆府来，往青阳县一走，船上没载有任何货物。”

“唔！那位秀才呢？怎么不来见我？”

公孙不灭从房间走出来，向小队长一揖说：“在下姓解名不灭，无锡人士，考试落第，自问无颜，于是故形寄情于山水之中。这一次游览了天柱山，久慕九华山也是一座佛教名山，黄山风景奇特，特此雇船前来游览，以慰平生所望，望军爷别见笑。”

这位小队长曾经见过焦家船经常在长江一带上下来往，没有什么可疑。

他上下打量了公孙不灭一会，也看不出有什么破绽，便挥手对两个士兵说：“你们到船里检查一下，看看还有什么可疑的人物。”

两个士兵应声而去，在船里船外检查了一阵，回来报告说，说船上除了船家一家三日和秀才主仆两人外，再没其他人，也没有装载着什么货物。

小队长对公孙不灭说：“先生莫怪，近来这一带出现了一位高明的飞贼，不时作案，我奉命盘查一切过往船只和行人，请先生见谅。”

公孙不灭有点奇异这位小队长竟会这么的说话，连忙说：“不敢！军爷尽忠职守，令人敬仰，在下怎会怪军爷呢！”

“先生客气了。”最后，小队长带了士兵离船，挥手叫他们开船启航。

焦二也想不到这么容易就放行了。在船离开大通，往青阳县而去时，对公孙不灭说：“想不到这个军爷，却是一位尽忠职守的好人，没向我们敲榨勒索，真是难得了。”

公孙不灭问：“二伯，其他的关卡不是这样么？”

“少爷，没几两银子打发，他们是不会让你过去的。像他这样，在官家之中，可以说是凤毛麟角了！”

“二伯，这军爷是什么人，我们以后要好好记住他才是。”

“少爷，我会向人打听他的姓名，记在心里，以后他有什么事，也好相助他一下。”

看来，为官清廉，不但受人们爱戴，也为武林人士敬重。公孙不灭感叹的说：“二伯，在这世上，往往好人不得好报，那我们就暗中代天行道，令好人有好报，奸滑阴险之徒，受到惩罚。”

两天之后，公孙不灭和焦峰便出现在绩溪县城的郊外了，一路上，公孙不灭考虑以什么面目去见扈屏姑娘才好，以过去孙公子的面目去见，那庭家必定盛情招待，而扈屏姑娘也必定挽留自己在扈家住下来，不让自己马上离开，这样就拖延去救外祖父的日子了。而且自己去救外祖父之事，更不能让扈屏姑娘知道。公孙不灭不是信不过扈屏姑娘。以扈屏姑娘的为人了，必定要跟随自己同去，以报答自己救过她一命之恩。

公孙不灭一来不想这一危险之事叫扈屏卷了进去，去为自己牺牲；二来更不想因这事而害了扈屏一家。这不是找什么人复仇、救人之事，而是招惹权倾朝野东厂的事情，弄得不好。会令扈屏家九族受诛连，所以这事万万不能说出去。何况扈家的人，不一定个个像扈姑娘这么可靠，万一泄漏了出去，只怕事末成，就先让东厂的耳目知道了，那后果更不堪设想。

公孙不灭考虑好之后。便决定以目前的面目击见扈屏姑娘了。再说，他并没有什么有求扈屏姑娘，只是实现自己的诺言而已。

扈家，在绩溪县城来说，是位首富人家，在城内开有饭店、客栈和一间绸缎店，自从扈员外惨遇不幸之后，儿子还小，一家就全由扈屏姑娘担当起来。这一天，她正在与管家谈话，一位家丁进来报告：“大小姐，外面有位青衣书生求见。”

扈屏一听愕然：“青衣书生？有多大的年纪？”