八（第17/18页）

“谢谢二当家的。”

“没事儿了，你忙去吧！”

“是！”

金刚告辞出了密室。他走原路，上石梯的时候，刚近暗门，暗门就自动开了。金刚没料错，控制暗门开关的机钮，确实在某一段石阶上。

从甬道，出假山，到后院。他没再碰见那位任性、刁蛮的小凤姑娘，却碰见了牛通。他详细问过牛通所做的布署，略做交待之后，径自往前去了。

到了前院。偌大一个前院没什么人，虎头老七也不知道哪儿去了，没有看见她。

金刚心里悬念着大姑娘。西跨院那边有戴天仇负责。戴天仇是“地字二号”，他充分相信戴天仇不会办砸事，可是大姑娘那边就不同了，他放心不下。

他正打算上东跨院去，忽听有人叫他：“金爷！”

扭头一看，原来是楚庆和。他满脸堆笑地走了过来。

这家伙是个颇具心智，城府不浅的阴险小人，时刻都得提防。

金刚一定神，道：“楚管事，辛苦了。”

“哪儿的话。分内事儿，谈什么辛苦，要说辛苦，你才是最辛苦了。”

楚庆和笑着到了近前。

金刚道：“说什么最辛苦，不也是分内事么？”

“行，那咱们都不算辛苦。”

金刚一听这话也笑了。

楚庆和忽压低了话声：“后院看过了？怎么样？”

“牛管事安排得不错，没什么漏洞。”

“老牛在堂里是把好手，如今这后院管事委屈了他。听说过一阵子就要派大差事了。”

“这前院管事可也委屈了你楚管事了。”

“我是庸才，我是庸才，还仰仗金爷您多照顾，多提拔。”

“这是哪儿的话。咱们还不是都一样。”

“可不一样啊！金爷。兄弟我好比没实权的闲散京官，金爷您则好比独当一面的封疆大吏。怎么会一样呢！”

“楚管事精明干练，总管府是个要地，也不能不借重啊！”

“金爷高抬了，金爷高抬了。”

金刚懒得跟他虚情假意打哈哈。话锋一转，问道：“前头有什么动静没有？”

楚庆和微皱眉锋，摇了摇头：“到现在为止，什么也没看出来，也许还没到时候。”

“也许还没到时候？”

楚庆和咧嘴一笑道：“金爷，大凡干暗事儿的，起头无不小心翼翼，尽量掩饰，等到起头这段工夫一过，他们自然而然就会露出点儿来了。”

“呃！这是什么道理？”

“您这是考我，您不会想不到，布防的这些人手，起头发现不了什么，等起头这段工夫一过，布防的十有八九多少会有点松懈，而干暗事儿的等的也就是这机会。您想，到那时候他们能不多少露点儿么？”

金刚听得心头暗震，他不能不承认，楚庆和说的是实情，也不能不承认，楚庆和探谙防守三昧，的确是个不容忽视的人。

他由衷地点了头：“楚管事高见，高见，与君一席话，胜读十年书。这么说，咱们是一刻也不能松懈了。”

“不，要表面上松懈，实际上更加小心。要是真有干暗事儿的，总有个十之六七会上钩。”

金刚心头又一震，点头道：“一语惊醒梦中人。说得是，说得是，恐怕得赶快通知弟兄们。”

楚庆和嘿嘿一笑道：“我已经自做主张通知过了，连后院的老牛都通知到了。”

“呃！”金刚抱拳道：“费心，费心，多谢了！”

“费心？金爷，您这不是骂我么？只要你看得起，我是有一句自会说一句的。”

这话里有话。

金刚哪有听不出来的道理。目光一凝，道：“我刚进堂口，有不少事还摸不清，楚管事你要多指点，要是拿我金某人当朋友，也请别保留。”

“是、是、是，承蒙金爷看得起，这是我的荣宠。就算把命舍了，对金爷您也要有个报偿。比如就拿眼前这件事儿来说吧——”

“眼前这件事儿？”

“您不知道我指的是哪回事儿？也许您是真不知道！本来嘛，这原不是您的主动。”

“楚管事，你究竟是指……”

金刚胸中雪亮，可是他不能不装糊涂。

“兄弟我是指虎头老七。”

楚庆和压低了话声，挺神秘的。

“虎头老七？”

“是啊！金爷。她最近跟您走得很近，是不？”

金刚道：“没有啊！全是堂里的事。”

楚庆和不自在地笑笑道：“也许您根本没当回事儿，所以您一点儿也觉不出什么。可是在我们这些局外人眼里就不同了，只觉得她极力地挨近您。”

“这——我倒真没觉出什么来。难道有什么不对么？”

“唉！谁叫您是刚进堂口，您不知道！您没当回事儿最好，虎头老七是咱们总管的人。”

“呃！是么？”

“一点儿也不假。咱们总管早就想沾她了，只是还没沾上手，如今她跟您走得这么近，要是让总管看出来，您想总管心里是个什么滋味儿。”