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在屋里，大姑娘一脸不高兴。出了屋，关上了门，她跟马标四目交投，两个人都笑了，大姑娘笑得好乐、好甜。

金刚说是要睡，但是他并没有睡。大姑娘跟马标走了之后，他点了根烟卷儿，望着顶棚发了愣，脑海里盘旋的，都是些疑问。

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这片宅院不是天津卫最豪华、最气派的，也不是占地最大的，可却是天津卫少数几个吓人的地方里的一个。

这个地方，是属于“三义堂”二当家的潘九的。

这片宅院，是潘九的私宅。

“三义堂”的二当家叫潘九。这个“九”字，是他在潘家的排行，他一共是兄弟九个，他行九，是老疙瘩。打年轻时人家就叫他潘九，一叫几十年。这会儿雄踞“三义堂”三把交椅的第二把，人家都管他叫二当家的潘九爷，至于他究竟叫什么名字，恐怕连他自己都忘了。

今天，是潘九爷的寿诞之期的头一天，潘宅内外已经忙上了。

普通有头有脸的大人物，打头三天就开始忙了。而潘九做寿，则是于十天前就忙了，请名厨、找戏班子、撒帖子、收礼……大大小小的事在头三天一切都就绪了。这头一天，只是做菜的厨子，送菜的工人，各个戏班子进入潘宅，开始准备。

真要说起来，潘宅内外，今天比明天正日子都紧张。

五更天，潘宅内外桩卡密布，戒备森严，如临大敌，恐怕连些大人物的宅第都没这么严谨。

太阳刚一出来，总管赵霸天率领他手下几个重要而得力的头目：金刚、戴天仇、虎头老七、马六姐、总管府的总管“笑面煞神”彭朋、前院管事“丧门神”楚庆和、后院管事“牛魔王”牛通进了潘宅。

能在这时候进人潘宅，身份就不低。像岑胖子、楼老二等，这时候还没资格来呢。

尽管潘宅内外桩卡密布，由赵霸天带领的这支队伍，自是通行无阻。

刚进那既宽又大的前院，迎面来了个留着小胡子的瘦高汉子，冲着赵霸天一哈腰，叫了声：“总座！”

赵霸天望着金刚、戴天仇，向小胡子一摆手：“小金、小戴，见见，这位是二当家府的总管，美号‘千手千眼’莫一青莫总管。”

金刚、戴天仇上前见礼。

莫一青忙含笑答礼：“总管，这两位就是管花、赌两档的金兄弟，管杂档的戴兄弟？”

赵霸天点头道：“不错，瞧瞧怎么样。”

“总座您的眼光还会有错？这两位兄弟自然是千万人中选的好样儿的，”话锋一顿，莫一青热络地拉住金、戴二人的手：“这两天两位兄弟多费神了。”

“好说，”金刚道：“二当家的做寿，兄弟们既进了‘三义堂’，卖力跑腿还不是应该的。”

“谢了！谢了！我这儿先谢了！”

莫一青不但会做人，而且会说话。

赵霸天道：“二当家的起来了么？”

“刚下床。”莫一青道。

“大当家的、三当家的来过了么？”

“大当家的跟三当家的昨儿晚上来过！下一点才走的，今儿个恐怕来不了这么早。”

“我进去见见二当家的去，”话锋一顿，赵霸天转望金刚等：“你们先在这儿歇歇，等我出来以后再分派差事儿。”

他跟莫一青往里去了。

金刚等散开了。彭朋走开了，牛通、楚庆和聚在一起，金刚、戴天仇、虎头老七、马六姐则凑在一块儿。

马六姐跟虎头老七聊着。

金刚则游目四处打量，正打量着，虎头老七的话声传了过来：“怎么样！咱们二当家的这儿不赖吧？”

金刚收回目光，点头道：“是不赖，比我那个家强多了。”

虎头老七道：“你还没去过大当家的那儿呢，你要是去过大当家的那儿，二当家的这儿就被比下去了。”

“呃？七姐去过大当家的那儿？”

“去过一趟，是前年大当家的做寿，大当家的那儿不但比二当家的这儿地方大、气派，而且还安装着不少机关消息。”

戴天仇道：“怎么，大当家的那儿还安装着不少机关消息？”

虎头老七“嗯！”了一声。

戴天仇道：“这是干什么！什么年头儿了，还有机关消息？”

金刚道：“戴兄弟，你可别轻看机关消息。年头儿再不同，江湖人防的总是江湖人，江湖人犯江湖人，不可能动整团整师的人，也不可能动用机关枪、大炮，机关消息照样能困住人，照样能要人的命。”

虎头老七瞟了金刚一眼，道：“你可真说对了，本来这类机关消息装置是最秘密不过的，可是那天大当家的多喝了两杯酒，一时兴起，就让府里的总管把机关消息开给大伙儿看，那些机关消息简直是见所未见，闻所未闻，比咱们在小说里看到的，可厉害的多了。”