第八章  苹果园（第2/3页）

苹果园就像是一个由苹果树搭建起来的巨大迷宫。和周围那些张牙舞爪的橡树比起来，苹果树的枝干更细一些，树皮光滑发灰。米尔伍德的苹果和其他百里区的苹果不一样。这些苹果酿出的苹果酒远近闻名。莉亚带着另外两个人，穿梭在树影婆娑中。索伊大口喘着粗气，突然间绊倒了，好在盔甲侍卫及时抓住了她，才避免趴下摔个狗吃屎。三人在树林里不停奔跑着，莉亚的心跳得很快，双脚也跟着心跳亦步亦趋地往前迈开去，心里开始不断祈祷。

那天早晨的苹果园似乎怎么跑也跑不出去，就像这世界一样摸不着边际。每到春天，微风拂过，吹落枝头的苹果花瓣，它们比玫瑰花的花瓣还有柔软，那唯美的场景就好似冬雪纷飞一般美丽，引得一片花香四溢。他们现在每走一步，便往苹果园的中心更深入一步。越往前走，雾气也愈发浓重，空气变得更加潮湿，散发着一股霉味。莉亚嗅到空气中混杂着一股蕨草、浮渣和鱼的味道，她意识到他们跑错了方向，如果再往前面跑，就是鱼塘了。

“往这边走，”她一边说，一边往另外一个方向跑去。他们还未离开苹果园，只是越跑越深。穿过这一片苹果园，就是一大片密密的橡树林。她知道他们离目的地越来越近了。

莉亚放慢脚步，开始走起来。路况愈发复杂，如果跑得太快，就有可能掉下山崖。索伊走得气喘吁吁，盔甲侍卫也大口地喘着粗气。莉亚虽走在前面带路，耳朵也听得一清二楚。走着走着，脚下的土地变得硬实起来，莉亚便停了下来。

她转过身，面对着她的朋友和那个年轻人，跺了跺脚，“你能感觉到下面的石头吗？这里其实是一条小径，但是因为杂草丛生，所以连路都看不见了。大教堂的人都不能来这儿。”

“为什么？”他问道。

“这就是我之前和你提到过的那个秘密。快跟上我。”她带着索伊和护卫沿着那条蜿蜒的小径，穿过橡树林往前走去。小径特别窄，窄到都不能称其为小径。各种张牙舞爪的树枝横亘在眼前，莉亚和伙伴们只好猫下腰，飞奔着穿过去。最后，小径突然间就到了尽头，一块灵石挡在那儿。石头刻着一张严肃无比的脸，眼睛发出沉闷的红光，好似在向人们发出警告，不允许任何人再往前进一步。这块石头不是远古时期留下的石头——上面的脸是大主教自己刻上去的。莉亚还小的时候，看着他花了好几个月的功夫才雕刻完成。

“爬下去的时候，抓着树根就行，”莉亚说道，“索伊，你就呆在这儿，留神国王的护卫队。我带他去山洞。”

索伊点了点头，双臂环住自己的身体，回头看着他们来时的路，双脚不停地踩来踩去，浑身发抖。

莉亚带路。下面就是山崖，好在崖壁上有凸起的橡树树根，她可以抓着这些遒劲的树根稳住自己。肥沃的泥土混合着树根，散发出一股特有的香味，闻着非常愉悦。莉亚从来不介意手上沾满脏兮兮的泥土。她屈膝，慢慢蹲下身，先伸出一只脚，够着一块稳当的石头。

“这么走是挺难的，因为你不知道脚下踩得是什么，但是它的确可以托住你。”莉亚告诉护卫。

“还要往下面走多久？”他一边问，一边跟着莉亚爬下山崖。

莉亚挡住了他的视线，但这样也挺不错。他俩之间有足够的距离，但是莉亚小心翼翼地迅速往下爬，只为离他更远一些。护卫的脚却先一步下来，站在她旁边的石头上。

“天哪！石头下面居然什么都没有！”当他意识到自己正站在一块悬在半空中的圆石上面时，倒吸一口凉气，一个没站稳便往后倒去，所幸莉亚一把抓住他的衬衫。

“那儿有个空当，”她说道，“从这儿走比较安全。你往下看，看到了么？那儿还有另一条石阶，下面紧跟着还有一条。这些大石头就好像是一块一块石阶，组成一条路，通往山脚下，到了山脚下，你便能看到一条小溪。每次只要下雨，山坡上的脏东西就会被冲刷地一干二净，这些石头便露了出来。它们全部悬在半空中。往下走就可以看见一个山洞，里面有可以发光和生火的灵石，这样你就不会冷了，看东西也不成问题。如果情况允许，索伊或者我会过来给你送吃的。如果不能保证安全，就只好等帕斯卡睡着以后再过来。你找一找，或许能看到树莓或者蘑菇，还有豆荚。我们会把食物留在上面，再做个记号。”

他紧张兮兮地探头往下看了看，“还有……多远才能到那个山洞？”

莉亚坐在石头上，一点点往前挪动着，“不远了。有些石头比较大。暴风雨把山坡冲干净的时候，我爬过。索伊和我经常来这儿探险。我记得我们好像还在下面留了一块毯子。当然我们得确保没有人看见我们，否则大主教就……这么说吧，要是别人知道这儿有这样一个地方，他会勃然大怒的。”