第四章 两个女佣（第2/4页）

安妮点点头。“噢，毕竟你们也走了这么远嘛。”

她转向伯爵：“你为什么带她来伊斯冷，凯普·查文？她在维吉尼亚会比较安全吧。”

“不，我和您的看法相反，”伯爵道，“为了劝我回去，她没准会被抓去当人质。在这儿的话，我还有办法照顾她。”

“反正我更喜欢这儿，”埃米莉说，“这儿太有趣了。”

“等你哥哥去打仗了，你该怎么办？”

“说到这个，还有件事要劳驾您。”伯爵说。

“什么事呢，凯普·查文？”

“如果您听说有哪位女士需要女仆……”他的声音越来越小，神情有些尴尬。

“这算什么？”埃米莉说，“我为什么就不能跟你一起去？”她转向安妮，“我真的对针线活不太在行。”

“也许我能让你们俩都满意，”安妮说，“我现在正需要一个女仆，而你哥哥，至少暂时会与我同行。我个人很想看看他手下士兵的表现。”

“殿下，”伯爵说，“您真是太慷慨了。”

“别高兴得太早，凯普·查文。我的女仆总是有性命之忧。”

“我用起匕首和剑来跟弓一样顺手。”埃米莉说。

伯爵抿紧嘴唇，对妹妹使了个眼神，意思应该是要她闭嘴。

“的确如此，”过了一会儿，他勉强开了口，“她能照顾好自己。危险无处不在，殿下。您也许会引来危险，可就我所知，您也同样善于化解危机。何况我还能时常见到她——这已经超出我的期望了。”

“噢，我不对你保证什么。先让她试着当几天女仆，看看能不能胜任吧。”

埃米莉拍拍手，却没笑出声来。这倒让人对她有了些信心。

几个钟头之后，在战炉大厅里，袖套牧场的清新空气显得那么遥远。除了缺少窗户之外，房间本身就气氛凝重，挂满了描绘戴尔家族过往征战史的大幅油画。其中一幅似乎以她为主题。作画者的笔触从鳞次栉比的大军的最初几列人马展开，画面的底部只能看到盔顶的样子，后几列人露出整颗头颅，然后是肩膀。山顶站着一名着甲的女子，背对着画面，却转过头看着军队。她的头发鲜红似火，闪烁耀眼，飞舞于身畔，她的眼神炽热而狂野。她的双唇分开，脖颈绷紧，似乎在高声大呼。

大军前方，有一座庞大的暗红石堡在雾中若隐若现，而在那雾气中，似乎还有巨大的影子在动。

她是维吉尼娅·戴尔，在可怕的最终之战中，她曾于伊斯冷如今所在之处作战。

也正是维吉尼娅·戴尔，饶了最后一个司皋斯罗羿的命，让其成为克洛史尼诸王的秘密囚犯——最后安妮给了他自由。

跟紧我，她在说。我的继承人啊，跟紧我。

“殿下，如果你现在没心情——”

发话者是阿特沃。

“不，”她说着，摇摇头，把注意力转回眼前，“我没事。我只是好奇，这画师是如何知道维吉尼娅·戴尔的长相的。”

“他不知道，”阿特沃说，“他是参照艾黎宛·戴尔画的。”

“艾黎宛姑妈？”

“不，是你父亲的祖母。她原本不属于王族，但她母亲是戴尔家族的旁支。”

“这画的就是她？”

“噢，我见到她的时候，她的样子已经不太一样了。她比画上老了很多。为什么问这个？”

因为我在她的陵墓里几乎丧失了贞洁。

“没什么。”她说。

他耸耸肩，然后指了指桌子上摊开的那张地图。“费尔爵士会封锁寇本维，阻止敌人从海路继续输送援军。他们打算从陆上进攻，因为这是攻占那座城市的最快也最好的法子。寇本维算不上什么要塞，周围的高地也让它很容易遭受攻城器械的轰炸。也就是说，在我军兵临城下之前，他们会尝试在莫葛·瓦斯特平原与我们交战。”

“所以？”

“所以我提议选择一条比较不那么直接的进军路线：稍稍偏向东边，然后再折返回去，发动进攻。”他的手指画出一条弧线。

“我们可以分一股骑兵在正面扎营，挑衅守军出战。诱敌部队随后向普尔斯奇德撤军。到那时，我们应该已经到达目的地了。”

安妮点点头。“你认为合适的话，那就这样吧。”

“我们可以带大军出征，不过这样一来，伊斯冷的防守就会削弱，而且行军速度也会减慢。如果我军以骑兵和轻步兵为主，我想寇本维很快就会陷落。”

“那就试试看吧。假如我军大多是骑兵的话，我希望能带上凯普·查文家的人。”

阿特沃皱了皱眉。“他的名声不坏，”他说，“听说他手下的弓骑兵所向无敌。可这些人都是从他父亲那儿继承来的，他本人没有经过战场的考验。除此之外，我担心他能否忠诚到底。”