第十二章 考隆（第2/3页）

“不用说，他们狠狠取笑了我一番，还让我打扫了一整年的马厩。”

斯蒂芬的脑海中忽然出现了一幅鲜活的景象：他站在没过脚踝的马粪中。

“伟大的考隆也会去打扫马厩，这真是难以置信。”他说。

“我有什么伟大之处？我做了什么？”

“你把维吉尼娅·戴尔的日记带到了这里，并且保存起来。而且你在圣监会里肯定身居要职。”

“你是说，就像你？”

“你在说什么？”

“我什么都不是。形同草芥。我住在藏书室里，我找到了日记，我发现了这座山的位置。主教派我把日记带来这儿，因为他觉得大家都认为我不可能担负什么重要使命，所以也不会有人跟踪我。”

“可关于你的预言一直流传至今。”

“不，我觉得那些预言是关于你的，斯蒂芬。预言里之所以提到我，是因为我会做我应该做的事：帮助你。”

万千人声逐渐退去，他的方位感也随之归来。他站在一块凸出于山体的三角形岩石上，它的底部有四码宽，长约七码。岩石向上倾斜，越高处也愈狭窄，顶点耸立着一根尖刺。维吉尼亚语的符号“五”在岩石表面依稀可见。

“真有趣，”斯蒂芬说，“你要我谈谈我自己，可真正起作用的却是你的过去。”

“我是你的向导。”

“我们肯定非常相似。”斯蒂芬说。

“至少我年轻时和你很像。”

“等我触摸这块石头之后，一切就结束了？”

“没错。你的身体已经拥有了知识和力量，但若没有这座圣殿的祝福，你就没法控制它们。”

“那你会发生什么事？”

“这是我必须做出的牺牲，斯蒂芬。”

“你这话什么意思？”

“别担心。一切都是理所应当的。我已经指引你走了这么远了。相信我，只差最后一步了。”

斯蒂芬点点头，小心翼翼地迈开步子。他叹着气，把手按在那块凸起的石头上。

最后一个声音消逝无踪，取而代之的是广阔无垠之感。仿佛有股巨浪淹没了他，让他在水流中天旋地转，最后又让他脚踏实地。一切都显得新鲜无比，感觉就像换了一双崭新的眼睛去看这个世界。

感觉如同重生。

他忽然意识到，这就是阿尔克。阿尔克并非真正意义上的某个地方，而是一种生存状态。

他跪倒在地，全身上下再没有一丝力气。他看着眼前巍峨的群山，看着这幅壮丽美景，看着电闪雷鸣的苍穹，感到一阵突如其来的狂喜。他的身体疲乏无力，可精神却前所未有地饱满。

但他明白，这只是开始：他还有很多事要去做。巡礼路并非最后一步。他还是得找到王座，而且得尽快。

斯蒂芬站起身，尽管膝盖仍在微微发颤，但他觉得已经能走路了。他十分确信自己记得返回那座埃提瓦城市的路，尽管这意味着要绕山走上半圈，还有可能饿死在半路上。不是现在，不是前路一片开阔的现在，不是终于知晓该做什么的现在。

有东西在风中朝他扑来，它身躯灼热，气味刺鼻。

他转过头，面对着维尔尼。

他还是看不到它，无论用肉眼还是能穿透世界表象的感觉都一样。也许它真的只是一团影子而已。

但事实并非如此。他能感觉到它体内充盈的可怕力量。

恭喜你，那影子对他说，然后张开了巨大而模糊的双翼。斯蒂芬感觉到咒文开始再度生效。为我所用吧。

斯蒂芬没有片刻犹豫，事实上，那东西的本质极其美丽，几乎美到令人心生欲念的程度。他将自己的意念甩向维尔尼，又从地底深处的无尽洪流中汲取力量。

与他的意念角力的，是一股他从未感受过的粗野力量，他突然觉得自己正在和某种不断变换形体的生物较量，就像古老传说中那位幻灵女王的爱人。

但事实更加可怕。他突然觉得自己被推开，包围起来，他的注意力越来越难以集中在这头恶魔身上，更难以运用力量和它抗衡。它的力量并非圣堕之力：它是远古暗夜的具现，某种早在世界本身——抑或存在于世间的微末力量——诞生前就已存在的东西。

不。我不知道它是什么，可它是能够被击败的。接受——

一股崭新的力量注入斯蒂芬的肢体，他突然间明白了。

这东西便是泽思王座的现任主人。多年前，坐在这张王座上的是另一个人，一名最后被取而代之的瑟夫莱魔巫。现在他知道该怎么做了。

他不再对抗维尔尼的力量，任由它们涌入体内，执掌他的心灵和意念。等那恶魔在他身体里安顿下来，他便攥住那些力量，如同拽住拴狗的绳索，将之扭转，收归己有，又不断施加束缚，直到那怪物体内的混沌被秩序和他的命令层层包裹起来。