18 孤独监狱（第3/3页）

九月实在忍不住了。想都没来得及想，她就挥了女爵一巴掌。不过女爵只是又笑了起来，发色转为浅蓝。她的笑声像是把刀子。九月的手印在她脸上发红。

“我当然骗了你。我为什么不骗？如果我没骗你，你就会像个执行任务的小骑士那样把剑带回来给我，那样对我一点用也没有。我没法碰那个可笑的玩意儿。我需要你，在这里，就在这个地方，身边带着你那忠心耿耿的小宝剑。”

“那为什么叫那些家用品杀我？”

女爵把头歪向一边，她的黑帽子愉快地上下摆动。

“九月，我得让它像真的一样，否则你会起疑，会发现原来你一直都照着我的计划走。喔！就因为每个人都告诉你我有多坏——你对我就有这么大的偏见。更重要的是，你必须亲眼见识到精灵国度有多么危险。这些可爱的小生物，带着他们好玩的小习惯，很快就可能会对你不利，毁了你。要不是如此，你不会完成我的任务。我真的一点也不邪恶。他们才是恶劣又残酷。九月，我也可以非常非常善良。”

九月直视女爵闪亮的蓝眼睛：“可是我会，为了救我朋友，你吩咐什么我都会照做。”

“不，”女爵哀伤地回答，“你不会这么做，就算是为了救他们也不会。相信我，这件事我已经过千斟万酌。我为此做的计算会把你的灵魂给耗尽。故事里头的坏蛋在结尾都是怎么说的？‘你跟我很像，比你自以为的还要相像。’这个嘛”——女爵拉起九月的手，温柔地印上一吻——“我们是很像。哦，我们相像得不得了！我觉得跟你非常亲近，我只是想保护你，就像我希望有人保护我一样。来，九月，和我一起看看窗外。这不困难，这么说吧，就是一场信念表演。”

九月任自己被带向透明水晶墙前。微光默默地跟在身后，紧张地闪烁着。在她们底下，海水冲击着激起水花与浪沫。女爵伸出手——海瞬间平静下来，往旁退开。天空露出一块圆形的晴空，仿佛瞳孔。星星现身，还有一弯半月。原本海水覆盖之处露出石块，缓缓转动着。咔嗒。石块长着宽宽的方齿，好像齿轮。远古的石头齿轮，庞大而无法撼动。咔嗒。它们牵动彼此。咔嗒。

“这是什么？”

“世界的齿轮。九月，我们在精灵国度的神秘核心之中。大海中奔涌的洋流始于此，也终于此。而且还不止这样——远远不止。”

女爵再次举起手，海水退得更远。九月注视着石齿轮咬入另一个——铁齿轮，制作得更为精巧、更为锐利。

“这就是你们的世界与我们的世界接轨之处。人类世界接触到精灵国度的地方，只有一会儿。这里是唯一允许住民从一处旅行到另一处的地方——只能偶尔为之，而且必须走怪路。碰到铁会让精灵虚弱，因此他们没办法扫荡征服你的世界。这块石头也守住了人类的界线，不过还是有人跨越了。铁与石齿轮若不再短暂接触，两个世界就会脱离开来，完全分离。不会再有人被困在这里或是人类世界，再也没有小孩会被偷，被换成地精或更糟的东西，留下心碎的母亲。再也没有人会迷失。”

“噢……”

“你知道你该做什么，不是吗？”

“我不想。”

“但这是对的事情。九月，拿起令堂之剑，你是精灵国度中唯一能从玻璃棺中取出扳手的女孩，只有你妈妈懂得并热爱机器、引擎跟工具。你一对我提起她，我就知道我们注定要找到彼此，在这里，在一切的尽头。把世界松开吧，九月，把它们分开，这样就不会再有人把可怜、迷失的小孩抓过边界，丢在这儿，任她无依无靠，一个朋友也没有。”