第十三章 坠入死亡（第4/5页）

“狗狗！”小男孩说，“看，一只狗狗！”

他的父母把他拉了回来。

吉娃娃对我龇出尖牙，有泡沫从它的黑嘴边流了下来。

“好吧，儿子，”胖女士叹了口气，“如果你坚持的话。”

我的胃口开始冷冻结冰。“呃，您刚叫这只吉娃娃为儿子？”

“是奇美拉（希腊神话中的怪物，狮头羊身蛇尾，会喷火——译者注），亲爱的，”胖女士纠正我说，“不是吉娃娃。这是个很容易犯的错误。”

她卷起劳动布做的上衣袖子，露出的手臂上长着鳞片，皮肤还是绿色的。当她笑起来的时候，我看到了她嘴里的尖牙。她瞳孔的形状狭长，就像是爬虫类动物。

吉娃娃的吠声更大了，每吼一下，它就变得更大。开始像短毛猎犬那么大，后来就变成和狮子一样了。吠声也变成了咆哮。

小男孩尖叫起来。他的父母拉着他跑回出口，正好撞到管理员。管理员已经吓得目瞪口呆，直直地站在那里看着怪物。

奇美拉已经变得非常巨大，它的后背直抵着天花板。它的狮子头长着血红色的鬃毛，身体和蹄子则是巨大的山羊，几米长的菱形花纹长在多毛的背后，还有一条蛇尾巴。水钻项圈仍然挂在它的脖子上，大如银盘的狗牌上的字现在已经可以很清晰地认出来：奇美拉——凶猛、会喷火、有毒——发现它的话请联系塔尔塔罗斯——分机号954。

我意识到我已经没法拔出宝剑来了，我的手麻木不已。奇美拉的血盆大口距离我只有几米。只要我动弹一下，这怪物就会猛扑过来。

那个蛇女士发出了咝咝的声音，好像在笑。“引以为荣吧，波西·杰克逊。神王宙斯很少允许我带着我的小宝贝们来测试英雄呢。我是怪物之母，恐怖的厄喀德那（大地之母盖亚的女儿，上半身为人形，下半身蛇形，生下过许多怪物，如地狱犬、九头蛇、奇美拉、鹰身女妖等——译者注）！”

我盯着她看，直接把脑子里想的说了出来：“那不就是一种食蚁兽（厄喀德那在英语里与澳大利亚的针鼹鼠是同一个词——译者注）吗？”

她号叫着，爬虫样的脸因为愤怒而变成了棕色和绿色。“我讨厌人类这么说！我恨澳大利亚！怎么能用我的名字为那种可笑的动物命名！就为了这个，波西·杰克逊，我的儿子也将会消灭你！”

奇美拉准备冲锋，亮出了它那狮子的牙齿咬过来，我侧身躲过这一咬，刚好跳到那三口之家和管理员旁边，他们全都大声尖叫起来，拼命想打开紧急逃生通道。

我不能让他们受伤。我拔下笔帽亮出了剑，跑到瞭望台的另一侧大叫：“嘿，吉娃娃！”奇美拉飞速地转过身来，速度之快超出了我的预料。

在我挥起剑之前，它就张开了大嘴，一股世界上最大的烤肉炉的臭气飘了出来，一束火焰直直地朝我喷过来。

我蹿过了爆炸点，地毯燃烧了起来，那热度如此强烈，差点把我的眉毛烤焦了。

我刚才站着的地方是大拱门内侧的一个凹洞，现在它边缘的金属已经开始熔化了。

真好，我心想，我们正在对着国家纪念建筑大肆喷火。

激流剑已经在我手里变成了那把闪闪发光的青铜利刃，当奇美拉转过身来的时候，我砍向它的脖子。

这成了我致命的失误。剑刃擦过狗脖子上的项圈，并没有造成什么伤害。我试图重新找到平衡，但因为太过专注于躲开狮子炙热的大嘴，我完全忘记了它还有一条蛇尾巴，蛇尾朝我扫过来，毒牙刺入了我的小腿。

我的整条腿都燃烧起来。我努力用激流剑猛戳奇美拉的嘴，但蛇尾缠住了我的脚踝，让我失去平衡。宝剑从我手里脱了出去，旋转着飞出了拱门的洞外，顺着密西西比河掉落了下去。

我勉强站了起来，但我知道大势已去。我手里没有武器，而且能感觉到致命的毒液已经向上流入我的胸膛。我记得喀戎说过激流剑会自己回来，但我在口袋里就是找不到笔。或许它掉得太远了，或者只能在笔的状态下才会回来。我不知道，而且我大概也活不到弄明白这一点的那刻了。

我退回墙上的凹洞处，奇美拉朝我步步紧逼，它嗥叫着，烟雾从嘴里冒出来。蛇女士厄喀德那咯咯地笑着：“他们现在创造的英雄不如以往了，不是吗，儿子？”

怪物嗥叫着，既然我已经被打败了，它现在看起来并不急于了结我。

我瞥了一眼电梯管理员和那三口之家。那个小男孩正藏在他爸爸的腿后面。我必须保护这些人。我不能就这么……死掉。我努力地想着对策，但我整个身子都火烧火燎，头昏脑涨，而且还没有剑了。我面对的是一只会喷火的巨大怪兽，还有它的母亲，我感到很害怕。