第七章 辛娘（第6/9页）

“……有何可见的。”辛厨娘冷冷一笑，“东家，你的好意我领了，但马舒平此人我不愿见，虽说都是十几年前的旧事，但若仅靠口头上道个歉，就能将作下的祸害完全消弭，我想这世间早就是太平盛世了。况且……”她叹了口气，又道：“或许真说起来，我还得感谢马夫子哩，若非他羞辱拒绝，我又怎嫁得去夫家？我夫君虽除了猪羊二字，连自个儿名号都写不熟，但人热心诚恳，办事牢靠，我同他一道在集上卖肉，白日在外摆摊迎客，晚间回家收拾织补，虽然辛苦，心里却十分畅快，还凭此练出了上好的刀功技法。当年客人来买肉，我都不需称量，要多少一割就准，不少人称我是案板西施呢。”

“既如此，那便不用见了。”柳望之接连在辛厨娘这里碰了两次壁，颇为尴尬，想了想，又问道：“那你同你夫君……”

“我夫君被人打死了。”辛厨娘面无表情，转身对着身后的大槐树，仰头看了许久，幽幽道：“西施再美，也是任人玩弄的女子，一件男人们的器物，各种大义说辞，不过是骗她为人牺牲罢了——这不是我说的，是数年前苏公子回桂川县时说的，我觉着很有道理。真的西施尚如此，何况我这个案板上的。”

“为何会如此呢？”柳望之开始后悔接了这差事，碰壁不说，更似乎触及了辛厨娘的伤心事，但此刻又不能打断，只能顺着她说下去。

“我那时方从被马舒平羞辱、爹亲去世的痛里头回过神来，每日与夫君一起，只觉畅快自在，每日益发卖力，想着肉卖得好，亦是给夫君脸面上添了荣耀，却不知一个屠户要什么荣耀？踏实过日子才是正经。下九流的营生，家门穷苦，人又生得水灵，自然是祸根了，镇东头刘老爷此前便看上了我，想我给他做妾，我不从，嫁了我夫，他犹不死心，说……说我这种下作门户出身的人，一辈子只配在泥土里打混，连马秀才都写了，此女水性杨花，不知廉耻，不可宜家。哦，他文章里那句话我记得，叫作‘残红败柳妄争春，羞煞东君笑煞人’。”

“这个马夫子……当年真是糊涂，糊涂。”听闻此处，柳望之脸上已有些挂不住，他只知马夫子可恶，却绝然难想象事情后来到这个地步，一篇文章自己倒是写顺溜了，却不知害了辛厨娘多少年。

“也怪我自己太张扬，案板西施有什么用，反而被刘老爷看上了，找个茬子设个局，将我夫君投入了监牢，让我委身于他。我性子也烈，怎愿如此，想托人写状纸，那些镇上的读书人却个个都同马夫子一鼻孔出气，他羞辱过我，便如同给我盖棺定论，没人愿帮我……生怕同我扯上关系，便降低了自己的品格。刘老爷犹不知足，命人打死了我夫君。”

“这些事……马夫子难道不知？”

“他知道个甚，他那时已攀附了蜜县一户殷实人家，娶了人家小姐，去县里做姑爷了。”

柳望之听到此处已彻底说不出话，心内后悔不迭，自己怎就一时多嘴，想帮马夫子搭这个线，本当是桩好事，反倒牵出不堪过往……

“我夫君死后，刘老爷带人逼上门来，我以死相抗才保住名节。”辛厨娘陷落在回忆里，声音越发低沉，只在喉间打转，柳望之却听得清清楚楚。“此后我算是彻底明白了，都说女子生得美是福分，那可是富贵人家才有的福。如我这般失牯，家里又穷的，生得越美，越是祸胎，倒不如不要美的好。生个平凡相貌，找个平凡夫君，两人或耕作织补，或做些小买卖，夫唱妇随，平静度日，不为人喜不惹人嫌的，方是最好不过。”

“世人浅薄，只观皮相，难免有这样的蠢事……其实，世间为人者，只要守得住自个儿的规范，做事做人有经纬，又何须在意容貌高低呢？”柳望之低声劝慰。辛厨娘摇摇头，片刻后，又点点头，叹道：“东家你说得对。所以，待刘老爷人退去，我便卷了包袱，拿上家里仅有的几串钱，趁夜逃了。那夜正下着雨，我心里怕得很，不敢上大路，只捡小路行走，又慌又惧，途中几番摔滚，弄得满身泥水，所幸未折了筋骨。一路颠簸，啃干饼、喝溪水，直弄成个泥人了。两天后到了蜜县，正在街上彷徨，突见一乘软轿过来，里边坐着个穿红着绿的夫人，后面跟了一匹马，背上驮着个人，我定眼看去，哟，这不是马舒平吗？他头顶戴冠，身上着锦，脚下蹬着丝履，好不气派，早已不是当年穷秀才模样了。我眼睁睁看他过去，他也瞟我两眼，却全然不认得……我那般灰头土脸，谁还会认得。”

说到此处，辛厨娘凄然一笑，嘴角挂起的弧度里半是自嘲，半是心酸，隔了片刻，她又幽幽叹道：“认不得才好。我也是那时才知他已到蜜县，还娶了富家小姐，再不是穷书生了。想我昔年不知被什么迷去心窍，竟暗自欢喜他许久，日夜思暮，实在憋不住了，终厚着脸皮请媒子去探口风。本以为他会读书、有才学，知书达理，必可作良人的……呵呵，他既在蜜县，我又怎会同他在一处？当时我便打定主意，哪怕豁出这条命，也不与这人相见。”