第七章 辛娘（第7/9页）

她又絮絮叨叨说了许久，说自己咬牙离开蜜县，继续往北，在全理县找了家酒店帮厨，牢记此前教训，一心只管折腾自己，整日烟熏火燎，不修边幅，大说大笑，下力气的活计也抢着做，将女人的矜持娴雅统统抛到了九重天外，随着身子日渐粗壮，眉目间的颜色也逐渐萧疏，不复昔日容光。但她心里是踏实的，这样便好，安全妥当，那些小女儿心思、夫唱妇随的念想，都如炉灶里的灰一般死寂，再不能为升腾的火苗提供一点助益，偶尔掏出来，也是为了倒掉。

柳望之听得心下萧索，虽知劝慰无用，还是又劝了几句，叹道：“厨娘莫伤心，都过去了，如今既到了这儿，我必护得你周全。马夫子那边也不用见了，我去回绝他便是。”说罢转身出去，二人还等在桌边，见他露面，马夫子立即站起来，巴巴望着厨房方向，满面期待，兼有一丝惶恐之色。柳望之见他这样，亦不好当人面说他，只言辛厨娘手头有事要忙，不便出来相见，托自己带话说知道了，无需挂心。他闻言露出失望神色，还想说什么，又没说出来。何长顺看看时辰，发觉已近当值时刻，房舍事情既已了解，便叫上马夫子一道回去了。

送走二人，柳望之回到堂内，已是未时，店内食客稀疏，只窗下第三桌那几位客人还端坐着谈笑，柳望之看了片刻，整整衣衫，恭恭敬敬走上前去，朝当中那位青衫人拱手道：“京城柳望之，见过本县前辈，来得迟了，万望海涵。”

柳望之方朝这边望，龙蒴已知他用意，放了酒杯，静待他走到面前恭敬说了拜会之语，便起身扶他站直了，谦和笑道：“柳东家说哪里话，是我们叨扰贵店，莫让你不自在才是。”

“岂敢，岂敢，前辈过谦。”他言辞亲切，柳望之却绝不敢托大，亦不敢执拗，既来搀扶自己，便依他意思站直了身躯，却不敢朝人脸上看，只盯住自个儿脚尖，恭敬道：“小人本该蛰伏千里之外，为避祸而莽撞来此，初来乍到，不曾登门拜望，失了礼数，前辈不怪罪已是天大的福缘，怎可妄自尊大，真拿自己当东家看不成？”说完这几句，他背上已起了一层毛汗，鼻端隐隐嗅到一阵若有若无的寒香，清冽冷肃，幽远高绝，似遥遥九天银河投来一缕清辉，如滔滔北冥之底借出两点冰醇，让人瞬间如梦似醉，飘飘欲仙，霎时又醍醐灌顶，如履薄冰。柳望之一个激灵，浑身骨头都绷紧了，他本非凡物，感受大异常人，这股异香背后深不可测的深邃厚重之物，让他如被蛇盯住的田鸡般定在当场，上下牙齿打架，张了几次口，也吐不出半个字来。

“呵呵。”龙蒴淡淡一笑，如一股春风拂过，顿时融了坚冰暴雪，那些难以名状的深沉漆黑之物似乎突然从他身后消失了，一切复归平静祥和。他笑道：“柳东家不必如此紧张，我不敢称什么前辈，不过一届山鬼，被人抓在北山里蹲了百余年大牢，才刚得脱樊笼，勉强回复自由身罢了，还有许多问题要一一应对，大家平辈论交便是。说起来，我脱身的事儿，还得多谢这位姑娘……”他指指迎香，又道：“这姑娘虽是凡人，性子却很不差，独身在外，生活不易，恰好有一身做香料的好本事，若东家店里有所需的，大可让她做去。”

“好说，好说。”柳望之为人玲珑，在京城混得熟络，尚未有消息漏出就急急奔来此处，可见其审时度势的本事，听人话中深意，更是小菜一碟。虽不知龙蒴如何脱身，但他既这般说，定是要报这姑娘解救他的恩情，让自己多照顾她生意了。当下便满口应承，说回头拟定单子请人送上门，有劳姑娘做了来。

迎香白得一笔生意，惊喜不已，连声说好，道了谢，她向龙蒴投去感激的目光，却见他已跟柳望之介绍秦鉴去了。迎香抿嘴一笑，将欣喜压下，为几人斟上酒，坐在一侧静听他们谈话。

三人闲话几句，说了些本县风物，当下局面，秦鉴讲了自己这些年游历所见所闻，一来二去，三人渐熟，柳望之也不那般拘束，最后话题依旧归到他那里，龙蒴问他京城是何等局面，为何远走本县，他只摇头叹息，也说不太清，之所以避祸出走，一来是卜卦所得讯息十分不妙，二来也是自己天生灵觉，算是无理可说，也无理可究的，或许，这就是天命如此吧。龙蒴察他颜色，料定未有隐瞒，也不再追问，话锋一转，问道：“说起来，京城异人异物极多，藏龙卧虎，我在此困伏百余年，早已不晓世事，柳东家自那边来，不如略作点拨，让我这乡野粗鄙的，也见识见识京城妖邪的风采。”

“这个么……”柳望之思索片刻，手指在桌面上轻敲，摇头道：“其实也没甚大不同，左不过些妖物邪鬼，加上不少异人，有些本事大，建起豪宅深院，置办了产业，上下数百仆佣，过着富足安逸的日子；有些则如我一般，道行微末，混口饭吃罢了。不过，既然都选择安居京城，自然是贪慕红尘富贵绮丽的，向往着帝京龙气聚出的这方繁华盛世，每日只安份享受，时而还替人解决点小麻烦，从不主动惹事，因此……”他朝空中一指，压低了声音道：“那龙庭中潜藏的利刃，虽知晓他们所谓，却从来也不往他们身上砍去，大家井水不犯河水，有时还通个气哩。”