第五章 旅程（第6/13页）

阿鲁沙的眼角浮现出浅浅的笑纹，“你还有别的建议吗，船长？”

阿莫斯叹了口气，往后一靠，“我已经咬钩了，估计还要被开膛破肚，清洗干净。传话给旦蒂恩，让他滚出船长室，把船员都开掉。我会找一批人来替换那帮恶棍，尽管每年这个季节港口里剩下的大半都是酒鬼和小崽子。另外看在诸神的分上，别跟任何人提起我们的目的地。那帮酒囊饭袋里，哪怕有一个人知道你想在这个季节冒险通过黑暗海峡，那你就得派出所有人马，去树林里搜捕逃亡者了。”

阿鲁沙说：“没问题。准备工作由你全权负责。只要你认为船准备好了，我们马上出发。”

他又对长弓说，“我要你一起来，猎手长。”

长弓有点吃惊地问：“殿下，我？”

“我需要一个目击者来说服杜兰尼克阁下和克朗多亲王。”

马丁皱起眉头，沉思片刻，“殿下，我没去过克朗多。”

他又露出那副不老实的笑容，“我估计不会再有第二次机会了。”

阿莫斯·特拉斯克的声音压过了凛冽的风声，海上的狂风把他的话传给了桅杆上一个一脸迷茫的小伙子：“不，你这只榆木脑袋的旱鸭子，别把帆扯得太紧。它们会像鲁特琴弦一样嗡嗡响。拉动船只的不是帆，而是桅杆。那些帆绳是风向改变时用的。”

他看着男孩调整船帆，“对，就这样。不，太松了。”

他大声咒骂，“好了，你搞定了！”

阿鲁沙走上舷梯时，阿莫斯一脸愁容，“想成为水手的打鱼男孩，还有酒鬼，再加上几个我不得不重新雇用的旦蒂恩手下的流氓。真是不错的人马，殿下。”

“他们够用吗？”

“他们最好够，不然可别怪我手下无情。”

船员们正爬在桅杆上，检查着每一个绳结和接头，每一条绳索和船帆。阿莫斯用挑剔的目光注视着他们，“我们需要三十个好手。我现在有八个。剩下的怎么办？我的意思是，最好顺路去一趟卡斯和图岚。也许我们可以在那里找到有经验的海员，把这些男孩和不可靠的人换掉。”

“这样会不会延误进入海峡的时间？”

“如果今天就起程，我们还能赶上。在黑暗海峡，可靠的船员要比早到一周重要得多。我们肯定会赶上冬季的。”

他盯着阿鲁沙说，“你知道那里为什么叫黑暗海峡吗？”

阿鲁沙耸耸肩。阿莫斯说道：“这不是水手们的迷信，而是绝对真实准确的描述。”

他目视着远方，“我可以对你讲述无尽之海和痛苦之海交汇处的洋流；或是在冬季，当几轮月亮都挂上天空中最糟糕的位置时，变幻奠测、疯狂躁动的潮汐；或是北方的飓风会带来多大的雪，你在帆桁上都看不到甲板。但冬季的黑暗海峡无法形容。你要在黑暗中航行整整三天，而且狂风即便不把你吹回无尽之海，也会把你吹向南方的礁石群。如果没有风，那么浓雾就会掩盖一切，任凭海流把你绕得团团转。”

“听你一说，我们还真是前途渺茫啊。”

阿鲁沙苦笑道。

“这是事实。你是个拥有非凡智慧和钢铁般意志的年轻人，殿下。很多阅历丰富的人，遇到你所面对的困境时都会崩溃，会掉头逃跑。我不想吓你，只是希望你能明白你的计划前景有多么险恶。如果说有谁能用这只水桶闯过冬季的海峡，那非阿莫斯·特拉斯克莫属，这不是吹牛。我当年行起船来，春秋冬夏都不在乎。但我还是要把丑话说在前头。离开克瑞德前，你最好跟卡琳公主好好道别，给你父亲和兄弟写好信，把遗产分派好。”

阿鲁沙面不改色，“信件和遗嘱我写好了，卡琳和我今晚会一同用餐。”

阿莫斯点点头，“我们趁早潮出发。殿下，这艘船是胶板舷、篱笆底、被水泡透了的近海贸易船，但如果我不得不用她出航的话，她还是可以撑过去的。”

阿鲁沙告辞离去。王子走远后，阿莫斯抬头望天。“阿斯特隆啊，”

他呼唤正义之神的名字，“我是个罪人，这没错，但即便你要秉持公正，也没必要这样做吧？”

阿莫斯对自己的命运不再抱有任何幻想，他又开始督促水手把一切准备妥当。

卡琳在花园中漫步，那些凋零的花朵，正如她忧伤的心情。罗兰站在不远处注视着公主，想找些话来安慰她。最后他开口道：“我总有一天会成为图岚男爵。我已经九年没回家了，这次我必须和阿鲁沙一起出发。”

卡琳柔声说：“我明白。”

罗兰看到她脸上无可奈何的神情，不禁走过去把她抱在怀里，“总有一天，你会成为图岚男爵夫人。”

卡琳紧抱着他，随即又退开两步，强迫自己开玩笑：“不过你也知道，过了这么多年，你父亲早习惯没你这个儿子了。”