第十四章 交易（第7/9页）

两个阿衫塔平原人漫步经过，手中都拿着条锁着女人的铁链——几个女人赤身裸体低头行走。一旁走过了一群身着兽皮和盔甲耐热而又强壮的红发和棕发人，双方用侮辱的言语大骂对方。

博瑞克转身问古达，“那是些什么人？”

“布瑞恩人——来自布瑞恩（brijane）的讨海人，他们的镇子分布在怖石山下的海岸边。他们是些乘坐着自己的长帆船辛勤来往于王国东属和凯许间的掠夺者和旅行者——甚至有时他们会根据故事需要穿越无尽之海。他们高傲而又暴虐，并且他们崇拜他们死去母亲的灵魂。每一位布瑞恩女子都是先知者或女牧师，男人相信她们的鬼魂能指引他们的帆船，因此所有的女人都是神圣的。阿衫塔人对待自己的女人还不如只狗。如果不是女王在城市中颁布的禁令，他们必定会兵戈相见。”

博瑞克，“太妙了。凯许有许多这样的怨仇吗？”

古达，“这只是通常而已。一百左右的样子，每一次特定的节日里都会有所体现。这就是为什么御前守卫和内务兵团屯兵于此的原因。兵团的控制范围遍布帝国核心欧文蒂普周围，不超出母亲河源头光锥山、守护者山脉和怖石山脉组成的环带。出了这个范围，领主的兵马控制一切。只有在帝国国道上和类似的节日才强忍着保持和平。其它时候”——他做了个抹脖子的动作——“有一方会变成喂狗用的碎肉。”

凯许对博瑞克来说是个奇妙的地方。街上的人群既很熟悉有是那么的陌生。他熟悉这里的许多事物，但这是一个覆盖在不同的文化下的城市。

当他们看到市场，博瑞克叹道，“这个市场真是棒极了。”

古达哼了一声，“这是一个当地市场，狂人。大的市场在穿过竞技场的街上，那才是旅行者常去的地方。”

博瑞克摇头。打量四周，他问苏力，“我们什么时候出发？”

“我们还有时间，主人 。”

男孩说，这时钟声响起，太阳正在落下地平线。“第二次钟响，所以还要等一个小时。”

“好吧，那么让我们来找点东西吃。”

他们都同意这个提议，开始在路边找寻一个不太贵的摊位。

当天黑后的第二遍钟声响起，他们走入了小巷。“这边走，主人。”

苏力压低声音说。

虽然现在刚刚入夜，但小巷里已空无一人。狭窄的走道被被垃圾和废物搞得乱糟糟的，臭气冲天。尽量不让自己刚下肚的面包和烤肉吐出来，博瑞克说，“一个朋友告诉我盗贼经常放置一些垃圾”——他移开自己踏在一只死狗身上的脚，然后继续道——“和其它的东西在自己脱身的路线上，为了阻碍有人追击。”

小巷尽头是一扇木门，上面有一把金属锁头。博瑞克拨弄了一下，发现它被锁死了。然后身后传来一个声音，“晚上好。”

博瑞克和古达转身，把苏力和耐可挤到自己身后去。六个有武器的人走向他们。古达嘶声道，“我有个很不好的感觉，狂人。”

博瑞克，“晚上好。你是那个我想见的人吗？”

“因事而异。”

领头的回答，这个瘦子的笑容裂得很开，脸上长满了麻子，在昏暗的灯光下就像是被人毁过容一样。身后的其他人只是几团黑影。“你的目的是什么？”

“我需要进入宫殿。”

好几个人笑了。“那很简单。”

首领回答，“被捕，他们会把你带到最高保民官那里给你治罪。去杀一个守卫——那个每次都会有效。”

“我需要潜入。”

“这不可能。另外，我们为什么要帮你？你也许是我们知道的帝国密探寻找的人。你说话不像是个班惴非人，虽然你穿着他们的衣服。城市里布满了密探——我们不知道他们在找谁，你可能就是那个人，但不管怎样”他说着抽出了长剑，“你有十秒钟的时间来给我们一个不直接杀人取货的理由。”

博瑞克和古达放低自己的武器，“首先，在我知道入口的位置后我会答应给你1000黄金埃居做报酬，然后如果你把我们带到那里报酬将加倍。”

首领用剑比划了一下，他的手下展开，如一面墙一样封住了小巷去路。“还有什么？”

“还有我带来了克朗多至上者的问候。”

首领愣了一下，然后说，“有意思。”

博瑞克不由松了口气。首领接着道，“很有意思。因为至上者已经死了七年了，现在领导欺骗者的是美德先生（virtuous man）你的自我介绍真是太落伍了，探子。”

向他的人发话，“杀了他们。”

这个小巷太窄了，古达无法在这使用他的宽刃剑，他抽出两柄长匕首和宝剑出鞘的博瑞克短剑在手的苏力站到一起迎敌。博瑞克问身后的耐可，“你能打开那道锁吗？”