第8章 简单的乡下女人（第9/12页）

“继续你们在做的事情吧，”菲儿和善地说，“但不要耽搁太晚，明天还有许多工作。”她继续向前走去，但她回头瞥过去的时候，却发现他们还站在原地窥望着她。他们的旅行一定让他们像永远都在害怕狐狸的兔子一样警觉，菲儿在心中思量着他们是否还能胜任仆从的工作。以后的几个星期里，她要用她的方式训练他们，了解他们，这可有得忙了。对于一个成功的家族而言，每一名成员都是重要的，她必须找出时间来做这件事。不过今晚，她不应该花费太多时间去想他们。很快地，菲儿就走过了大车队列，来到两河人的警戒线以外不远的地方。两河人正隐藏在树上，用锐利的目光监视着周围的动静，任何比老鼠大的东西都无法逃脱他们的视线。有时，他们甚至能发现枪姬众的行迹，不过他们当然不会阻挠菲儿的行动。在一片被月光照亮的小空地上，菲儿的人正在等着她。

见到菲儿走过来，一些人立刻向她鞠躬，帕雷林差一点单膝跪倒。有几名穿男装的女子下意识地要行屈膝礼，又立刻低垂下目光，为自己的行为而困窘不安。虽然他们竭力在仿效艾伊尔人的风格，但宫廷礼仪在他们的脑海里已经根深蒂固。他们现在所笃信的都是艾伊尔人的东西，但有时候，他们所信奉的那套理论甚至会让枪姬众感到惊恐。佩林称他们是傻瓜。从某种角度讲，他们确实有些傻，但他们已经宣誓向菲儿效忠——从艾伊尔人那里抄袭来的水之誓言，这让他们成为了菲儿的人。他们已经为自己的“战士团”起了名字：刹菲儿——鹰爪众。他们明白此时还不能对此大肆宣扬，他们不是傻瓜，实际上，虽然他们做事难免有些毛躁，但他们和与菲儿一起长大的那些年轻男女并不一样。

今天早晨被菲儿派出去的人已经回来了，他们之中的女人还在更换衣装。在贝萨，即使是一名穿男装的女人也会引起注意，更不要说是五个人了。这片小空地上到处都铺着裙子和衬裙、外衣、衬衫和裤子。这些女人们都要表明，她们并不在意在其他人面前裸露身体，即使是在男人的面前，因为艾伊尔人不会在意，但慌乱的动作和粗重的喘息声暴露了她们真实的心思。男人们都挪动着脚步，有意无意地将头转向一旁，却又会强迫自己转回来，看着那些女人，似乎他们认为艾伊尔人不会避忌这种情景，只不过，他们又都装作没有看见那些女人的身体一样。菲儿紧抓住睡衣外面的长袍，不让它的下摆飘起来，她没办法在不惊醒佩林的情况下再多穿衣服了，但她至少不会装作对此毫不在意。她不是阿拉多曼人，会在浴池中接见自己的扈从。

“请原谅我们的迟误，菲儿女士。”赛兰蒂一边将外衣抻平，一边喘息着说道。这名矮小的女人带着浓重的凯瑞安口音，就是在凯瑞安人中间，她也不算高，但她努力想要表现出一番气势来，高昂起头，端起肩膀，仿佛无所畏惧一般。“我们本可以快点回来的，但在我们出城的时候，那些门卫干扰了我们。”

“干扰？”菲儿厉声说道。如果她能亲自看着他们，如果佩林让她去，而不是派出那个贱人，事情就不会这样了。不，她不会去想贝丽兰，这不是佩林的错，每天她都要把这句话跟自己重复二十遍，就像是一种祈祷。但那个男人为什么会那么盲目？“什么样的干扰？”菲儿懊恼地吸了一口气。对臣仆们说话的时候，绝对不能流露出丈夫造成的困扰。

“没有什么值得注意的，女士，”赛兰蒂将佩剑插在腰带上，“走在我们前面的一些赶马车的人，他们只看了一眼就放过去了，但他们担心让女人晚上出城会不安全。”另一些女人笑了起来。五个进入贝萨的男人都不安地耸动着身子，毫无疑问，他们被认为不足以保护他们的女伴。其余刹菲儿在这十个人身后围成了厚厚的一个半圆，都在注视着菲儿，等待着她说话。月影遮住了他们的面孔。

“告诉我你们看见了什么？”菲儿用平静的语气命令道，现在她感觉好多了。

赛兰蒂做了简明的汇报。虽然菲儿一心想要亲自去一趟，但她不得不承认，他们捕捉到的情况几乎已经满足了她的一切要求。贝萨的街道即使在应是一天最繁忙的时刻也空荡荡的，人们都尽可能留在家里。偶尔有一些零星的商业活动，但绝少有商人愿意进入海丹的这一地区。从乡下运送来的食物勉强能让这里的人充饥。大多数城里的人都非常惊恐，害怕城墙外面的世界，愈来愈深地陷入冷漠和绝望之中。因为害怕先知的探子，所有人都三缄其口；因为害怕被其他人当成探子，所有人也都蒙上了眼睛。先知对这里造成了严重的影响，比如，无论有多少强盗在山丘中游荡，贝萨城里的小偷和劫匪却已经绝迹了。据说先知对于盗贼的处罚是砍掉双手，不过这种刑罚似乎并不作用于他的追随者。