第一部 序曲，春天 8（第2/2页）

凯琳有一次曾说，他让她想起了李尔王，而且觉得女儿们就是彻头彻尾的错误。“他就是个狂野的老头儿，而且已经半疯。和这样的他如何讲道理呢？”她这样问道。她是带着某种忧郁的快感读那部悲剧的，而且能够背诵很多篇章——大多是贡纳莉那些冷静又理性的话，然后就是埃德加荒野上的呼号一样的声音。我很庆幸，她今天不在家，没有看着他，没有想他的事情，这一次，父亲坐在桌旁，用手指在铺着桌布的桌面上弹出鼓点般的节奏，虽然不饿，却疲惫而焦躁。晚餐做好的时候，他已经去科文家了。

我从未见过格兰特，但茉儿见过，还是很久以前她还小的时候，他到附近找他的马。她对他没有什么印象，只记得那天他骑的马好像很累，他就在牲口棚前把马放走，然后自己步行离开了。她给马喂了点儿水，后来他又回来了，用剩下的水洗了洗马的头和身体。他的手像铁铲那么大，茉儿回忆说，其他就不记得了。凯琳要是在场的话一定会什么都记得，从他的衣着，到他的言谈都会记得，甚至他没说出来的想法她也会猜到。格兰特大概三十一岁，母亲说，离开家乡已经五年了，毕业后在养殖场和矿山都干过，现在回到了他父亲的家。伯纳德·科文曾做过牧师，后来买下了这片地，回来务农，那时他还攒了点钱。他们只是拥有一片草场，不适合种其他的作物，只能种一些喂牲口的毛蕊花属植物，他们家养着牛和猪。他们从不挤奶，也不做那些让父亲累弯了腰的事情——那些活计一个人的确是做不完的。

那天晚上，我一个人去了林中的池塘。天冷，有风。太冷了，雨都会被冻住的。青蛙在震耳欲聋地聒噪，但我一到，都忽然停了下来。它们就像老妇人一样在水中咕咕地发出声响。我停下脚步仔细聆听，但是脑海中只被一个想法占据，那就是，格兰特要来了，我想知道他会不会是一个和父亲一样的人。我很难想象另一种人，也很难想象他是个年轻人。感觉一切都怪怪的——一个截然不同的人要和我们生活在一起，这个人受过正规的学校教育，到这个乡村甚至这个州以外见过世面，他的知识不仅仅来自书本，还来自亲身的体验。父亲也有过这样的经历，但是这十年农庄的劳作，好像把这一切都抹去了，他和我们周围的农夫之间的差别并不太大——比如拉姆齐一家，霍顿一家，梅耶斯一家，他们知道的东西不少，但一切都是围绕着这片土地。

彻骨寒冷。池塘边的土地更硬一些。感觉不到春的气息，甚至野李树也蔫蔫的像是一张肮脏的网。但不管怎样，我却有些兴奋，有种莫名的期冀。今年，我觉得，会有所不同……会更好。

我静静地站在那里很久，青蛙都以为我已经离开，于是又开始了咕咕呱呱，远近和鸣——然后突然，声音高亢，像是疯狂的合唱，撕心裂肺般，之后却又突然陷入沉寂。