6（第2/3页）
一向看惯这种报章上的笔战的人们，看到了这篇社论，都大大地激动起来了。不但这次互相谩骂的事看上去很可能会空前激烈，大家还看出这篇《伊列乌斯周报》上的社论不是出于鲁伊律师的手笔，因为读者们对他的风格早就非常熟悉了。他的词藻要美丽得多呢。他能够对陪审团作非常动听的演讲，可是在报纸上就没那么有力了。这篇社论特别生气勃勃，推理性特别强，用的形容词也特别尖锐。没有隔多久，大家就得悉该文的作者原来是那位反对党的律师，维尔吉里奥，他住在塔博加斯，眼前正在伊列乌斯。因为有人对鲁伊律师祝贺，赞美他这篇文章，鲁伊律师才和盘托出真正的作者是谁。大家就连带想起，维尔吉里奥跟这桩事是有直接关系的，因为就是他把测量图送进那被德奥多罗放火烧毁的土地登记处去登记的啊。喜欢飞短流长的人们还连带想起，他还看中了奥拉旭的老婆。毫无疑问，下星期三的那一期《商报》，一定会提到律师和奥拉旭两人私生活里的这一面，因此大家都兴致勃勃地期待着。
然而，《商报》在对反对党报纸社论的回应中——这篇回应的态度可绝对说不上心平气和——竟没有提到这个闹得满城风雨的话题，这不免叫每个人都惊奇不止。这张报纸一开头就对读者们说，它不愿效法那个“小丑”恶意诽谤巴达洛兄弟和他们的政友的方式，运用那种“下流的语言”。它也不打算遵照“反对党的那张不堪入目的机关报”的惯例，追究任何人的私生活。然而，必须指出，这第二个保证根本没遵守，因为这篇文章千方百计地揭露了“那个谁也不知道怎样发了财的驴夫”奥拉旭的全部历史。作者把公事和私事混为一谈，一方面提到上校当年杀害了三个人，受到审判的情形，说什么“靠了几个律师界的败类的强词夺理，他逃避了应得的制裁，可是逃不了群众的谴责”；另一方面，还有几句话特别牵涉到奥拉旭的私事，关于他第一个妻子惨死的事，还提到“我们大家都熟悉的那些神秘事件：他家里的人一下子失踪了，在黑夜里被埋掉”。《商报》也没有完全遵守不用下流语言的保证。奥拉旭被称为一个“灭绝人性的杀人凶手”，鲁伊律师呢，是个“不可救药的酒鬼”“只会叫、不会咬的恶狗”“丢尽了脸的一家之主，整天待在酒店里，不顾妻子和孩子们的死活”。
然而，挨到最恶毒的谩骂的人还得算维尔吉里奥律师。曼努埃尔·德·奥利维拉在文章里写到这律师的那一段——他替律师写的“略传”里，一开头就说，他“得把笔蘸饱了阴沟水，才能写出维尔吉里奥·卡布拉尔博士的名字”。这实在不仅仅是篇“略传”，因为作者一直追述到维尔吉里奥在巴伊亚的学生时期——说他是“州府所有妓院里的熟客”——还提到他没有完成学业前碰到了经济困难，就“只得依靠那老混蛋塞亚布拉的残羹冷饭过日”。玛各特也被提到了，虽然她的名字没有出现。提到她的那一段原文如下：
同时，在这无法无天的青年浪子的求学时期中，供养他生活的还不仅是臭名昭彰的政客而已。还有一位时髦的红姑娘，也成为他惯使的敲诈伎俩的牺牲品。这个流氓学生把这位年轻的美人骗到了手，便靠她为生，全靠她挣的夜度资，维尔吉里奥·卡布拉尔博士才能得到法科学位。不用说，这名无耻之徒在驴夫奥拉旭手下受了熏陶之后，便遗弃了那个薄命人，那个帮助他同厄运搏斗的容貌美丽、心地善良的女人。
尽管《商报》的版面比《伊列乌斯周报》要大得多，这篇文章还是占了整整一版半。文中不厌其详地报道了维南西奥登记处的失火事件，对读者解释道，凭了一张毫无法律效力的旧测量图，竟企图把一片土地登记，领取地契，真是个“恶毒透顶的霸占的骗局”，再说，这张测量图上还有一处涂改的地方——把奥拉旭和“他的党徒”的名字替代了蒙迪尼奥·德·阿尔梅达的名字。关于土地登记处的失火事件，真正的罪犯就是维南西奥本人——“这个伪司法官，在德奥多罗上校要求观看该测量图时，竟甘心把登记处付之一炬，以便销毁自己犯罪的铁证”。另一方面，巴达洛兄弟被描写得像“圣人”一般，连蚂蚁也不愿踩死一只。至于“反对党那小丑式的发言人”嘴里吐出的“无耻谰言”，对那些受人热烈拥戴的人物，像巴达洛兄弟，德奥多罗上校，或者“那个大名鼎鼎的科学界和法律界的泰斗，每个有修养的格拉皮乌那引以自豪的人物，热纳罗·托雷斯博士”说来，是根本无从损害他们的名誉的。最后还提到了“奥拉旭和他那批走狗的恫吓”。在未来的岁月里，群众会记得是哪一边先用杀人流血来吓唬人的，会“在舆论的天平上”衡量道德方面的责任。然而，奥拉旭应该明白，他那些“不值一笑的大话”是吓不倒谁的。巴达洛兄弟懂得怎样运用公道和法律的武器，可是，《商报》肯定地说，凡是他们那“背信弃义的对手”可能运用的任何别的武器，他们也会运用。随便在什么地方，他们都要设法使“这一类丧尽天良的强盗和他们的不择手段的律师”受到应得的惩罚。最后，针对着反对党报纸引用的那句拉丁文“Iacta alea est”，《商报》的社论也引用了一句：“Quousque tandem abutere, Mule-dri-verus, patienta nostra?”[53]这一句是热纳罗律师对曼努埃尔·德·奥利维拉这篇文章的贡献。