第十二章双宰辅畅谈俗弊两书生敬服良箴（第3/4页）

“再闻贵处向有后母之称。此等人待前妻儿女莫不视为祸根，百般荼毒。或以苦役致使劳顿，或以疾病故令缠绵，或任听饥寒，或时常打骂。种种磨折，苦不堪言。其父纵能爱护，安有后眼？此种情形，实为儿女第一黑暗地狱。贫寒之家，其苦尤甚。至富贵家虽有乳母、亲族照管，不能过于磨折，一经生有儿女，希冀独吞家财，莫不铺谋设计，枕边谗言。或诬其女不听教训，或诬其儿忤逆晚娘，或诬好吃懒做，或诬胡作非为，甚至诬男近于偷盗，诬女事涉奸淫，种种陷害。此等弱女幼儿，从何分辨？一经拷打，无非哀号，因此折磨而死，或忧忿而亡。历来命丧后母者，岂能胜计。无如其父始而保护婴儿，亦知防范，继而谗言入耳，即身不由己，久之染了后母习气，不但不能保护，并且自己渐渐亦施毒手。后母之外，又添后父，内外夹攻，百般凌辱，以致‘枉死城’中，不知添了若干小鬼。此皆耳软心活，只重夫妇之情，罔顾父子恩。请看大舜捐阶焚禀，闵子冬月芦衣，申生遭谤，伯奇负冤，千古之下，一经谈起，莫不心伤。处此境者，视此前车之鉴，仍不加意留神，岂不可悲！”

吴之和道：“吾闻尊处向有妇女缠足之说。始缠之时，其女百般痛苦，抚足哀号，甚至皮腐肉败，鲜血淋漓。当此之际，夜不成寐，食不下咽，种种疾病，由此而生。小子以为此女或有不肖，其母不忍置之于死，故以此法治之。谁知系为美观而设，若不如此，即不为美。试问鼻大者削之使少，额高者削之使平，人必谓为残废之人，何以两足残缺，步履艰难，却又为美？即如西子、王嫱皆绝世佳人，彼时又何尝将其两足削去一半？细推其由，由造淫具何异？此圣人之所必诛，贤者之所不取。惟世之君子尽绝其习，此风自可渐息。”

“又闻贵处世俗，于风鉴卜筮外，有算命、合婚之说。至境界不顺，希冀运转时来，偶一推算，此亦人情之常，即使推算不准，亦属无伤。婚姻一事关系男女终身，理宜慎重，岂可草草？既要联姻，如果品行纯正，年貌相当，门第相对，即属绝好良姻，何必再去推算？左氏云：‘卜以决疑，不疑何卜’。若谓必须推算，方可联姻，当日河上公，陶弘景未立命格之先，又将如何？命书岂可做得定准？那推算之人又安能保其一无错误？尤可笑的，俗传女命北以属羊为劣，南以属虎为凶。其说不知何意，至今相沿，殊不可解。人值未年而生，何要比之于羊？寅年而生，又何至竟变为虎？且世间惧内之人，未必皆系属虎之妇。况鼠好偷窃，蛇最阴毒，那属鼠、属蛇的，岂皆偷窃阴毒之辈？牛为负重之兽，自然莫苦于此。岂丑年所生都是苦命？此皆愚民无知，造此谬论。往往读书人亦染此风，殊为可笑。总之，婚姻一事，若不论门第相对，不管年貌相当，惟以合婚为准，势必将就勉强从事。虽有极美良姻，亦必当面错过，以致日后儿女抱恨终身，追悔无及。为人父母的，倘能洞察合婚之谬，惟以品行、年貌、门第为重，至于富贵寿考，亦惟听之天命，即日后别有不虞，此心亦可对住儿女，儿女似亦无怨了。”

吴之祥道：“小子向闻贵地世俗，最高奢华，即如嫁聚、殡葬、饮食、衣服，以及居家用度，莫不失之过侈。此在富贵家不知惜福，妄自浪费，已属造孳。何况无力下民，只图目前适意，不顾日后饥寒。倘蒙君子于乡党中不时开导，毋得奢华，各留余地，所谓‘常将有日思无日，莫待无时想有时’。”

如此剀切劝谕，奢侈之风自可渐息，一归俭朴，何患家无盖藏。即偶遇饥岁，亦可无虞。况世道俭朴，愚民稍可糊口，即不致流为奸匪，奸匪既少，盗风不禁自息，盗风既息，天下自更太平，可见‘俭朴’二字，所关也非细事。

正说的高兴，有一老仆慌慌张张进来道：“禀二位相爷：适才官吏来报，国主因各处国王约赴轩辕祝寿，有军国大事面与二位相爷相商，少刻就到。”

多九公听了，暗暗忖道：“我们家乡每每有人会客，坐久不走，又不好催他动身，只好暗向仆人丢个眼色。仆人会意，登时就来回话，不是某大老即刻来拜，就是某大老立等说话，如此一说，客人自然动身。谁知此处也有这个风气，并且还以相爷吓人。即或就是相爷，又待如何，未免可笑。”因同唐敖打躬告别。吴氏弟兄忙还礼道：“蒙二位大贤光降，不意国主就临敝宅，不能屈留大驾，殊觉抱歉。倘大贤沿有耽搁，愚弟兄俟送过国主，再至宝舟奉拜。”

唐、多二人匆匆告别，离了吴氏相府，只见外面洒道清尘，那些庶民都远远回避。二人看了，方才明白果是实情，于是回归旧路。多九公道：“老夫看那吴氏弟兄举止大雅，器宇轩昂，以为若非高人，必是隐士。及至见了国王那块匾额，老夫就觉疑惑，这二人不过是个进士，何能就得国主题额送他？那知却是两位宰辅。如此廉恭和蔼，可谓脱尽仕途习气。若令器小易盈、妄自尊大那些骄傲俗吏看见，真要愧死！”唐敖道：“听他那番议论，却也不愧‘君子’二字。”