第十六章紫衣女殷勤问字白发翁傲慢谈文（第3/3页）

多九公道：“不知二位才女可有见教？老夫于学问一道，虽未十分精通，至于眼前文义，粗枝大叶，也还略知一二。”紫衣女子听了，因欠身道：“婢子向闻天朝为人文渊薮，人才之广，自古皆然。大贤世居大邦，见多识广，而且荣列胶庠，自然才贯二酉，学富五车了。婢子僻处海隅，赋性既钝，兼少见闻，于先圣先贤经书之旨，每每未能窥寻其端，蕴疑既久，问字无由。今欲上质高贤，又恐语涉浅陋，未免以莛叩钟，自觉唐突，何敢冒昧请教？”

多九公忖道：“据这女子言谈倒也不俗，看来书是读过几年的。可惜是个幼年女流，不知可有一二可谈之处。如果稍通文墨，今同外国黑女谈谈，倒也是段佳话。必须用话引他一引，只要略略懂得文墨，就可慢慢谈了。”因说道：“才女请坐，休得过谦。老夫虽忝列胶庠，素日糊口四方，未能博览。惟幼年所读经书，尚能略知一二，其余荒疏日久，已同隔世。才女有何下问，请道其详，倘有所知，无不尽言。”唐敖道：“我们都是抛了书本，荒疏多年，诚恐下问，见识不到，尚望指数。”多九公听见“指教”二字，鼻中不觉哼了一声。口是不言，心中忖道：“他们不过海外幼女，腹中学问可想而知，唐兄何必如此过谦，未免把他看的过高了！”

只见紫衣女子又立起道：“婢子闻得读书莫难于识字，识字莫难于辨音。

若音不辨，则义不明。即如经书所载‘敦’字，其音不一。某书应读某音，敝处未得高明指教，往往读错，以致后学无所适从。大贤旁搜博览，自知其详了。”多九公道：“才女请坐。按这‘敦’字，在灰韵应当读堆，《毛诗》所谓‘敦彼独宿’；元韵音，《易经》‘敦临吉’；又元韵音豚，《毛诗》‘敦弓既坚’；轸韵音准，《周礼》‘内宰出其度量敦制’；阮韵音遁，《左传》谓之‘浑敦’；队韵音对，《仪礼》‘黍稷四敦’；愿韵音顿，《尔雅》‘太岁在子曰困敦’；号韵音导，《周礼》所谓‘每敦一几’。除此十音之外，不独经传未有他音，就是别的书上，也就少了。幸而才女请教老夫。若问别人，只怕连一半还记不得哩！”紫衣女子道：“婢子何闻这个‘敦’字倒像还有吞音、俦音之类。今大贤言十音之外，并无别音，大约各处方音不同，所以有多寡之异了。”多九公听见还有几音，因方才话已说满，不好细问，只得说道：“这些文字小事，每每一字数音甚多，老夫那里还去记他？况记几个冷字，也算不得学问。这都是小孩的工课，若过于讲究，未免反觉其丑。可惜你们都是好好质地，未经明人指教，把工夫都错用了。”紫衣女子听罢，又说出一段话来。未知如何，下回分解。