第三十一章变字母妙语指迷团看花灯戏言猜哑谜（第2/3页）

次日，三人又聚一处，讲来讲去，仍是不懂，多九公道：“枝小姐既不晓得音韵，我想婉如侄女他最心灵，或者教他几遍，他能领略，也未可知。”

林之洋将婉如唤出，兰音也随了出来。唐敖把这缘故说了。婉如也把“张、真、中、珠”读了两遍，拿着那张字母，同兰音看了多时。兰音猛然说道：“寄父，请看上面第六行‘商’字，若张、真、中、珠一例读去，岂非商、申、桩、书么？”唐、多二人听了，茫然不解。林之洋点头道：“这句商、申、桩、书，俺细听去很有意味。甥女为甚道恁四字？莫非曾见韵书么？”兰音道：“甥女何尝见过韵书，想是连日听舅舅时常读他，把耳听滑了，不因不由，说出这四个字。其实甥女也不知此句从何而来。”多九公道：“请教小姐，若照张、真、中、珠，那个‘香’字怎样读？”兰音正要回答，林之洋道：“据俺看来，是香、欣、胸、虚。”兰音道：“舅舅说的是。”唐敖道：“九公不必谈了，俗语说的‘熟能生巧’，舅兄昨日读了一夜，不但他已嚼出此中意味，并且连寄女都听会，所以随问随答，毫不费事。我们别无良法，惟有再去狠读，自然也就会了。”多九公连连点头。

二人复又读了多时。唐敖不觉点头道：“此时我也有点意思了。”林之洋道：“妹夫果真领会？俺考你一考：若照张、真、中、珠，‘冈’字怎读？”

唐敖道：“自然是冈、根、公、孤了。”林之洋道：“‘秧’字呢？”婉如接着道：“秧、因、雍、淤。”多九公听了，只管望着发愣，想了多时，忽然冷笑道：“老夫晓得了！你们在歧舌国，不知怎样骗了一部韵书，夜间暗暗读熟，此时却来作弄老夫。这如何使得？快些取出给我看看。”林之洋道：“俺们何曾见过甚么韵书，如欺九公，教俺日后遇见黑女，也像你们那样受罪。”多九公道：“既无韵书，为何你们说的老夫都不懂呢？”唐敖道：“其实并无韵书，焉敢欺瞒？此时纵让分辨，九公也不肯信。若教小弟讲他所以然之故，却又讲不出。九公惟有将这张、真、中、珠再读半日，把舌尖练熟，得了此中意味，那时才知我们并非作弄哩。”多九公没法，只得高声朗诵，又读起来。读了多时，忽听婉如问道：“请问姑夫，若照张、真、中、珠，不知‘方’字怎样读？”唐敖道：“若论‘方’字”话未说完，多九公接着道：“这自然是方、分、风、夫了。”唐敖拍手笑道：“如今九公可明白了！这方、分、风、夫四字，难道九公也从甚么韵书看出么？”多九公不觉点头道：“原来读熟却有这些好处。”大家彼此又问几句，都是对答如流。

林之洋道：“俺们只读得张、真、中、珠十一字，怎么忽然生出许多文法，这是甚么缘故？”唐敖道：“据小弟看来，即如五声通、同、桶、痛、秃之类，保要略明大义，其余即可类推。今日大家糊里糊涂把字母学会，已算奇了，寄女同侄女并不习学，竟能听会，可谓奇而又奇。而且习学之人还未学会，旁听之人则先听会。若不亏寄女道破迷团，只怕我们还要乱猜哩！但张、真、中、珠十一字之下，还有许多小字，不知是何机关？”兰音道：“据女儿看来，下面那些小字，大约都是反切。即如‘张鸥’二字，口中急急呼出，耳中细细听去，是个‘周’字。又如‘珠汪’二字，急急呼出，是个‘庄’字。下面各字以‘周’‘庄’二音而论，无非也是同母之字，想来自有用处。”唐敖道：“读熟上段，即学会字母，何必又加下段，岂非蛇足么？”

多九公道：“老夫闻得近日有空谷传声之说，大约下段就是为此而设。若不如此，内中缺了许多声音，何能传响呢？”

唐敖道：“我因寄女说‘珠汪’是个‘庄’字，忽然想起上面‘珠汪’二字，若以‘珠汪’一例推去，岂非‘挝’字么？”兰音点头道：“寄父说的是。”

林之洋道：“这样说来，‘珠翁’二字是个‘中’字。原来俺也晓得反切了！妹夫，俺拍空谷传声，内中有个故典，不知可是？”说罢用手拍了十二拍，略停一停，又拍一拍，少停又拍四拍。唐、多二人听了，茫然不解。婉如道：“爹爹拍的，大约是个‘放’字。”林之洋听了，喜的眉开眼笑，不住点头道：“将来再到黑齿，倘遇母再考才女，俺将女儿送去，怕不夺个头名状元回来！”

唐敖道：“请教侄女，何以见得是个‘放’字。”婉如道：“先拍十二拍，按这单字尾数是第十二行，又拍一拍，是第十二行第一字。”唐敖道：“即是第十二行第一字，自然该有方字，为何却是‘放’字？”婉如道：“虽是‘方’字，内中含着方、房、仿、放、佛，阴、阳、上、去、入五声。所以第三次又拍四拍，才归到去声‘放’字。”林之洋道：“你们慢讲，俺这故典还未拍完哩！”于是又拍十一拍，次拍七拍，后拍四拍。唐敖道：“若照侄女所说一例推去，是个‘屁’字。”多九公道：“请教林兄是何故典？”林之洋道：“这是当日吃了朱草，浊气下降的故典。”多九公道：“两位侄女在此，不该说这顽话。而且音韵一道，亦莫非学问，今林兄以屁夹杂在学问里，岂不近于亵渎么。”林之洋道：“若说屁与学问夹杂就算亵渎，只怕不宵止俺一人呢！”唐敖道：“怪不得古人讲韵学，说是天籁，果然不错。今日小弟学会反切，也不枉歧舌辛苦一场。”林之洋道：“日后到了黑齿，再与黑女谈论，他也不敢再说‘问道于盲’了。”唐敖道：“前在巫咸，九公曾言要将祖传秘方刊刻济世，小弟彼时就说人有善念，天必从之。果然到了歧舌，就有世子、王后这些病症，不但我们叨光，学会字母，九公还发一注大财。可见人若存了善念，不因不由，就有许多好事凑来。”