八（第2/3页）

四五分钟过去了，隔壁房里传来的是一阵窸窣的响声和悄悄说话的声音。巴维尔·彼得罗维奇从五斗柜上拿起一本油污的书，那是马萨里斯基[49]的《火枪兵》的残本，他动手翻了几页……房门开了，菲尼奇卡手里抱着米佳走了进来。她给他穿上了一件领子缀有金线的红衬衫，梳好了头发，洗干净了脸。他呼吸很费劲，全身都在动个不停，一双小手在抓来抓去，就像所有健康的孩子一样。但是，那件漂亮的衬衫显然对他发生了作用，他圆圆的脸蛋上都表露着他满意的神情。菲尼奇卡也梳理好了自己的头发，三角头巾也戴正了，不过她就照原来那样也好。事实上世界上有什么比一个年轻的母亲手里抱着一个健康的婴儿更加动人的呢？

“一个多胖的小家伙！”巴维尔·彼得罗维奇显出一副很高兴的样子说道，随后就用他的食指上的长指甲尖搔了搔米佳的双层下巴。小家伙两眼盯着金翅雀，哧哧地笑了起来。

“这是伯父。”菲尼奇卡把自己的脸挨着孩子，轻轻地摇晃着他。

就在这时杜尼亚莎轻轻地把一支点着用来吸烟的蜡烛放在窗户上，下面垫着一块钢板。

“他几个月啦？”巴维尔·彼得罗维奇问道。

“六个月，到十一号就快满七个月了。”

“不是快满八个月了吗，菲多西亚·尼古拉耶夫娜？”杜尼亚莎不无胆怯地插嘴说道。

“不，是七个月，怎么可能是八个月呢？”孩子又笑起来了，两眼望着箱子，突然用他的小手抓他母亲的鼻子和嘴巴。“淘气的小东西！”

菲尼奇卡说完，却没把脸躲开他的手指。

“他很像我弟弟。”巴维尔·彼得罗维奇说道。

“不像他还像谁呢？”菲尼奇卡心里暗想。

“对，”巴维尔·彼得罗维奇好像在自言自语，“非常像。”他注意地、几乎是悲哀地望了望菲尼奇卡。

“这是你伯伯。”她又说了一遍，那声音已经等于是低语了。

“啊！巴维尔！原来你在这里！”突然响起了尼古拉·彼得罗维奇的声音。

巴维尔·彼得罗维奇急急忙忙背转身子，皱起眉头，但弟弟望着他是那么高兴，那么感激，使得他也不能不报以微微一笑。

“你的小男孩真不错，”他说完就看了看手表，“我是为买茶叶的事顺便来这里的……”

巴维尔·彼得罗维奇装出一副冷漠的表情，马上从房间里走了出去。

“是他自己来的？”尼古拉·彼得罗维奇问菲尼奇卡。

“是他老人家自己来的，老爷！他敲了敲门就走进房来了。”

“好，阿尔卡沙没再到你这里来过？”

“没来过，我是不是还是搬回耳房去呢，尼古拉·彼得罗维奇？”

“为什么？”

“我想现在是不是搬过去住一个时期要好一些呢。”

“不……不。”尼古拉·彼得罗维奇结结巴巴地说道，接着就擦了擦自己的前额。“要搬就该早搬……你好啊，小胖子。”他突然活跃起来，说道。然后走到小孩跟前，吻了吻他的面颊。在这以后他稍稍弯下身子，把嘴唇贴到了菲尼奇卡的小手上。这只小手在米佳的红衬衫上，显得像牛奶一样白。

“尼古拉·彼得罗维奇！您这是干什么呀？”她悄悄地说完就把眼睛垂了下去，随后又轻轻地抬了起来。在她偷偷地斜着眼晴往上看，亲切而又带点傻气地微微笑的时候，她眼睛的表情是非常美的。

尼古拉·彼得罗维奇是这样认识菲尼奇卡的：三年前的一天，他在一个遥远的县城里的一家客栈过夜。给他安排的房间的整洁、被褥的干净，使他感到又舒服，又吃惊。“这里的女主人莫非是个德国人？”

他的脑袋里出现了这么一个想法，但是女主人是一个俄国女人，五十来岁的年纪，穿着整整齐齐，有一张很聪明的面庞，说话大大方方。喝茶的时候，他同那个女店主谈开了，很喜欢她。尼古拉·彼得罗维奇当时刚刚搬进自己的新庄园，不想让过去的农奴待在自己的身边，正在寻找雇工。女店主正抱怨自己城里的过路客人太少，日子过得很艰难。他建议她去他家当女管家，她当即表示同意。她的丈夫早已死去，给她留下了一个女儿菲尼奇卡。大约两个星期以后，阿里娜·萨维什娜（这是新女管家的名字）和女儿一起来到马利因诺，住在小厢房里。尼古拉·彼得罗维奇的选择是很成功的。阿里娜把家里整理得井井有条。菲尼奇卡当时还不到十七岁，谁也没有说起她，也很少有人见过她。她安安静静地住在那里，从不抛头露面，只有到了星期日，尼古拉·彼得罗维奇才在教区教堂的某个不显眼的角落里，看到她白嫩脸庞的侧面。时间就这样默默地过去了一年多。