二十四（第6/7页）

菲尼奇卡几乎没有受到良心的责备，但有时一想起争吵的真正原因，她就感到痛苦，再说巴维尔·彼得罗维奇看她的时候，样子也挺奇怪……弄得她即使背转身子，背向着他，也觉得他的眼睛盯在她的身上。由于内心不停地担惊受怕，她消瘦了一点，但却显得更加妩媚可爱了。

有一天（事情发生在早上），巴维尔·彼得罗维奇觉得自己好过多了，便从床上搬到了沙发上，尼古拉·彼得罗维奇问了问他的身体情况以后，就到打谷场上去了。菲尼奇卡端来一杯茶，将它放在小桌子上，便想起身走掉。巴维尔·彼得罗维奇把她叫住了。

“您这么急急忙忙到哪里去，菲多西亚·尼古拉耶夫娜？”他开口说道，“难道您有什么事吗？”

“没有，老爷……是的，老爷……我需要到那里去斟茶。”

“您不去，杜尼亚莎也会做好的，您同病人坐一坐吧。附带说一声，我有话要同您聊一聊。”

菲尼奇卡默默地坐在围椅的边上。

“请您听我说吧，”巴维尔·彼得罗维奇说道，同时扯了扯自己的胡子，“我早就想问您：您好像怕我？”

“我吗，老爷？”

“是的，是您。您从来不望我，好像您良心上有愧似的。”

菲尼奇卡脸一红，但却看了巴维尔·彼得罗维奇一眼。她觉得他有点奇怪，于是她的心暗暗地颤抖起来了。

“您的良心不是有愧吧？”巴维尔·彼得罗维奇问她。

“我为什么良心有愧呢？”她悄悄地说了一声。

“有愧的原因还少吗？不过您到底对谁有愧呢？对我吗？这不大可能。对这屋里的其他人吗？这也是不可能的事。难道是对我弟弟吗？但是，您不是爱他吗？”

“我爱他。”

“是全心全意地爱吗？”

“我全部身心都在爱着尼古拉·彼得罗维奇！”

“真的？您看着我，菲尼奇卡（他是第一次这么称呼她）您知道，撒谎是一桩很大的罪过！”

“我没撒谎，巴维尔·尼古拉耶维奇。如果我不爱尼古拉·彼得罗维奇，那以后我就不用活下去了！”

“您不会拿他去换任何人吗？”

“我能拿他去换谁呢？”

“要换的人还少吗！比如说，就算是那位刚刚离开的先生吧。”

菲尼奇卡呼地一下站起身来。

“主啊，我的上帝！巴维尔·彼得罗维奇，您为什么要折磨我？我对您做过什么坏事呢？您怎么可以对我说这样的话？……”

“菲尼奇卡，”巴维尔·彼得罗维奇用悲哀的声音说道，“我看见了……”

“您看到了什么，老爷？”

“在那里……在凉亭里。”

菲尼奇卡马上满脸通红，连头发根子和耳朵根子都红遍了。

“可我有什么错呢？”她费了好大的劲才说出话来。

巴维尔·彼得罗维奇稍稍抬起身子。

“您没有错？没有？一点也没有吗？”

“世界上我只爱尼古拉·彼得罗维奇一个人，而且要爱他一辈子！”菲尼奇卡突然用力说道，与此同时，她的喉咙却让呜咽声哽住了，“至于您看到的那件事，就是到了可怕的法庭上[207]我也要说，在那件事情上，过去和现在我都没有过错，要是别人怀疑我在这种事情上背叛了我的恩人尼古拉·彼得罗维奇，我宁愿现在就死……”

但在这时她的声音变了，同时她又感觉到巴维尔·彼得罗维奇已经抓住了她的一只手，而且紧紧地捏在手中……她望了他一眼，便惊呆了。他的脸色变得比以前更加苍白，他的一双眼睛闪闪发亮，最最使人感到吃惊是，一大颗孤独的眼泪，顺着他的两颊滚了下来。

“菲尼奇卡！”他用一种奇怪的声音，低低地说道，“您爱吧，好好地爱着我的弟弟吧！他是一个心地非常善良的好人！不要背弃他去爱世界上的任何人，不要去听任何人的花言巧语！您想一想看，还有什么比爱一个人而不被人爱更可怕呢！您永远也不要离开我可怜的尼古拉！”使他感到非常惊奇的是：菲尼奇卡两眼的泪水干涸了，恐惧也消失了。但是当巴维尔·彼得罗维奇亲自把她的一只手凑到唇边，头朝着她的手垂了下去，并没有吻它，而只是间或发出痉挛的叹息声时，她的心里不知道有什么感想……

“主啊！”她心里想了一下，“莫非他的病又发作了么？……”

就在这一时刻里，整个死去的生命在他的心中又颤动起来了。

楼梯在迅速的脚步重压下，轧轧地响了起来……他把她从自己身边推开，仰头靠在枕头上。房门敞开以后，尼古拉·彼得罗维奇走了进来，他心情愉快，神采奕奕，脸色红润。米佳也气色很好，像父亲一样，脸蛋红红的，他只穿一件小衬衫，在父亲的怀里蹦蹦跳跳，而且用他光着的脚指头，紧紧抓住他父亲一件乡下人穿的外套上面的大扣子。