第二十六章 仰望文明（第3/4页）

当这支队伍抵达丛林边缘时，他们开始讨论如何有效的分组行动。但一声低笑打断了他们。回头看去，一个高大的身躯正向他们走来，宽阔的肩膀上还扛着一头死狮子。

就连德·阿诺也大吃一惊。因为他不敢相信泰山能凭借那可怜的武器这么快就解决了一头狮子，而且还能独自一人扛着那巨大的尸体穿越荆棘遍地的丛林。

人们围着泰山问东问西，但他唯一的回答就是笑着说：这实在没什么了不起的。

对泰山而言，这就像在称赞屠户杀死一头牛的“壮举”一样滑稽。为了获得食物或者保护自己，泰山经常杀死狮子，所以他没觉得这有什么了不起。但在这些经常围猎的人的眼里，泰山俨然成了英雄。

打赌的结果不言而喻，泰山赢了一万法郎，而德·阿诺坚持他收下这笔钱。

这笔钱对泰山来说很重要，他已经开始意识到钱的力量。尽管钱不过是一些碎金属片和纸片，但人们乘车、吃饭、睡觉、穿衣、喝酒、工作、娱乐，甚至想找个挡雨、避寒、遮太阳的地方时，都得用到它。

很明显，一个人没有钱会活不下去的。尽管德·阿诺跟泰山说过，他的钱足够他们俩用了，叫泰山无须担心。但靠别人的施舍过日子是会被人看不起的——这是人猿在这段时间内学到的很多事中的一件。

猎狮事件后不久，德·阿诺终于租下了一条老爷船，这样他们就能沿着海岸回到泰山所在的内陆小港了。

小船起锚，向海中心驶去——对这两个男人而言，这是个快乐的清晨。

归途一波不惊。靠岸后的次日清晨，泰山重新换上他从前在林中的装束，拿着铁锹，独自向猿族的“露天剧场”进发了。那里，埋着简的财宝。

第二天的晚些时候他就扛着那个大箱子回来了。第三天黎明，小船驶离海港，向北方进发。

三个星期后，泰山和德·阿诺已经是驶往里昂的一条法国蒸汽船甲板上的乘客了。在里昂待了几天后，德·阿诺又把泰山带到了巴黎。

人猿急着赶往美洲，但德·阿诺却坚持泰山陪他先在巴黎留一段时间。至于在巴黎逗留的必要性，他却守口如瓶。

到了巴黎，德·阿诺首先带着泰山去拜访了一位老朋友，他是警署的高官。

德·阿诺巧妙地把话题一点点引到时下流行的逮捕和认证罪犯的方法上，那位警官向对此颇感兴趣的泰山详细解释起来。

这门令人着迷的学问中，泰山最感兴趣的是对指纹的运用。

“如果几年以后手指上的皮磨掉了，又长出了新皮，”泰山问道，“那么手指上的纹路与之前迥然不同。这样靠指纹鉴别罪犯还有什么意义吗？”

“这些纹路从不会改变，”警官答道，“从婴儿到老年，除非受伤会改变其纹路，否则一个人的指纹只会在大小上有所变化。但如果我们能采集十个手指的指纹，那罪犯就只能切掉自己的十指来逃避认证了。”

“太不可思议了，”德·阿诺大声说道，“我很好奇，自己手指上的纹路是什么样的。”

“我们很快就能看到，”警官回答说。然后，他按铃叫来一位助手吩咐了几句。

那助手离开了房间，但很快便带回一个硬木盒子，并把它放到了警官的书桌上。

“现在，”警官说，“你可以在一秒内看到你的指纹。”

他从盒子里拿出一片四方的玻璃片、一管浓墨汁、一个橡胶辊和几张雪白的硬纸片。

他把一滴墨挤到玻璃片上，然后用橡胶辊在玻璃片上反复辊压，直至玻璃片上形成了一层令他满意的均匀、极薄的墨层。

“把你右手的四指放在玻璃片上，像这样，”他对德·阿诺说，“现在放拇指。对。现在保持这个姿势，把五指按在这张硬纸片上，这里，不对——往右边一点。我们还得留点地方给左手的五个手指。好了，就这样。现在用左手再重复一遍。”

“泰山，过来，”德·阿诺喊道，“我们来看看你的指纹是什么样的。”

泰山高高兴兴地照着做。他一边采集指纹还一边问了警官很多问题。

“从指纹中可以看出种族特征么？”他问道，“例如，你是否能仅从指纹推断这是个黑人还是高加索人？”

“我不这么认为。”警官回答道。

“能把人的指纹和猿的指纹区别开吗？”

“有可能，因为猿的指纹可能比更高等的人类简单得多。”

“那么猿和人的混血儿的指纹能显示出他父母双方的特征，是么？”泰山继续问道。

“是的，我想这是可能的，”警官回答道；“但这门学问还没有在这些方面做充分的研究。我现在只是相信通过指纹可以鉴别人类个体间的不同。这点是绝对准确的。这个世上没有两个人的指纹是完全相同的。也没有两个相同的指纹，除非那是同一个手指在不同时间留下的。”