第二十七章 泰山重现（第3/5页）

一个星期过去了。这是平淡的一周，但这栋威斯康辛的农庄里的每个人都感到紧张而难熬。

堪勒坚持简立刻与他成婚。

最终，尽管十分厌恶，但她还是对堪勒那可恨而没完没了的胡搅蛮缠妥协了。

他们同意，堪勒第二天就开车去镇里拿结婚证，还要找个牧师回来主持婚礼。

计划宣布后，克莱顿本想立刻离开，但女孩那疲惫无助的眼神留住了他。他不能在这时候扔下她不管。

“可能会出什么岔子吧。”他试着这样想来安慰自己。在心里他清楚，只需要一点小小的摩擦，就能把他对堪勒的憎恶转变成杀手嗜血的欲望。

第二天一早，堪勒出发去镇上了。

东边的树林里，烟雾弥漫，低低地笼罩在树林上空。森林大火已经烧了一个礼拜了。虽然离农庄不远，但现在仍在刮西风，所以那火对他们还没有威胁。

快中午的时候，简出去散步。她不想让克莱顿陪着。她说，她想单独待一会儿，克莱顿尊重了她的意愿。

那栋房子里，波特教授和费兰德先生正沉浸在严肃的科学问题的讨论中。埃斯梅拉达在厨房里打盹儿。而克莱顿由于一宿没合眼，已经眼皮打架了。他瘫倒在客厅的沙发上，不一会儿便迷迷糊糊地睡着了。

东边，黑色的烟雾越来越高、直冲云霄，然后突然转向，很快向西边飘过来。

烟雾越来越近。佃户们都不在家，他们都去赶集了，没有人看到那燃烧着的恶魔已经近在咫尺了。

大火很快就蔓延到那条南下的道路上，这下堪勒回不来了。风向略微一转，将森林大火引向北边，然后风又往回转，这下火苗几乎立在了原地，像被火神的链子拴住了一般。

突然，一辆黑色轿车沿着公路从东北方直冲而下。

轿车猛地刹车，停在了小屋前。一个黑发的大个子从车里跳出来，跑上走廊。他一刻未停，便冲进了屋里。看到克莱顿躺在沙发上，那个男人有些意外，但很快跳到睡着的克莱顿跟前，剧烈地摇着他的肩膀，大喊道：

“我的神啊，克莱顿，你们都疯了吗？你难道不知道你们几乎被火海包围了？波特小姐到哪儿去了？”

克莱顿猛地站起来。他没认出面前这个男人，但他听懂了他的话。于是冲到走廊上，大喊：“斯考特！”然后又冲回房子里喊着，“简！简！你在哪儿？”

眨眼间，埃斯梅拉达、波特教授和费兰德先生都跑到这两个男人身边。

“简小姐在哪儿？”克莱顿喊着，抓着埃斯梅拉达的肩膀使劲儿摇着。

“哦，上帝啊。克莱顿先生，她去外面散步了。”

“她还没回来？”没等埃斯梅拉达回答，克莱顿已经冲到了院子里，其他人也跟了出来。

“她从哪条路走的？”黑发大个子朝着埃斯梅拉达喊道。

“就顺着这条路走的。”那女人害怕地叫着，指着一条往南去的小路。火焰像巨墙一般横亘在那条路上，挡住了人们的视线。

“让这些人上那辆车，”陌生人朝克莱顿喊道，“我开车过来的时候看到过一辆——从北边的那条路把他们送出去。”

“把我的车留在这儿。要是我找到波特小姐，我们还用得着它；如果找不着，也就没人会需要这辆车了。照我说的做！”正当克莱顿犹豫不决时，他们已经看到那个矫健的身躯跳着穿过楼前的空地，向西北方尚未烧着的那片森林奔去。

大个子每向前跑一步，压在大家肩头的巨大责任感就卸掉一分；同时他们也对这个陌生人充满信心：只要简还有救，那他一定会把她救回来的。

“那个人是谁？”波特教授问道。

“我也不知道，”克莱顿回答道，“他喊了我的名字，还认识简，一进屋就打听她的下落。而且他还叫得出埃斯梅拉达的名字。”

“我对他也有种令人吃惊的似曾相识的感觉，”费兰德先生大声说，“可是，天哪，我之前从未见过他。”

“啧啧！”波特教授喊道，“太不可思议了。那会是谁呢？为什么他去找简，我就不再担心了呢？”

“我也不清楚，教授，”克莱顿认真地说，“但我也有同感。”

“来吧，”他喊道，“我们自己得先逃出去，不然就会被火困住了。”于是人们快步向克莱顿的车跑去。

当简准备沿原路返回农场时，她注意到森林大火的浓烟看上去离自己太近了，不由得担心起来。大火迅速蔓延开来，很快便截断了简的归路，这使她的担心很快升级成了惊恐。

到最后，她被迫钻进稠密的灌木丛，艰难地向西前进，试图绕过大火回到那栋房子里。