老办法（第2/3页）

黑人微微地笑了笑，露出两排洁白的牙齿。他嘴里嚼着一块烟草，两只手长满了老茧，一双脚满是可可汁干了后结成的硬壳。

“上校先生，你这样讲我，这位年轻人会把我想象成什么人呢？”

蒙迪尼奥想跟上校谈谈政治上的事情，把这位富有的庄园主争取到自己这边来，可是上校一直有意地回避这件事。只有一次，当他们在里约多布拉索吃午饭的时候，阿尔蒂诺谈到了纵火焚烧《伊列乌斯日报》的这件事。这位上校指责说：

“这件事干得很差劲……这是从前那个时代干的事情，多谢上帝，那种时代已经过去了。阿曼西奥是个好人，可是性情暴烈得像个魔鬼，我真不知道，他是怎么活到现在的。械斗年代他受过三次伤，一只眼睛被打瞎了，一只胳膊被打坏了，可还是原先的那个样子。梅尔科·塔瓦雷斯也不是个好惹的人物，更不用说热苏伊诺了。热苏伊诺太不幸了……换成任何一个别的人也都不得不造成那场悲剧，热苏伊塔当时没有别的路子可走。可是，他为什么要参与火烧报纸这件事呢？这件事干得太差劲了……”

上校挑了挑鱼刺，又接着说：

“恕我直言，你干得也很差劲，这是我的想法。”

“为什么呢？因为报纸的措词太激烈了吗？在政治斗争中是不会给对手歌功颂德的。”

“你们的报纸办得很不错，每篇文章读起来都很带劲……我听说文章是博士写的，这个人肚子里的墨水比伊列乌斯所有的人都多，他很有学识……我喜欢听他演讲，他讲起话来就像一只萨比阿[62]。你们这样做是有道理的，报纸就是要戳到痛处，给对方以沉重的打击。你们这样做是对的，我甚至还订了一份你们的报纸。我指的不是这件事。”

“你指的是什么事呢？”

“蒙迪尼奥先生，他们火烧报纸是不得人心的，我不同意这种做法。但是，他们既然已经烧了报纸，就把你逼得无路好走，就像热苏伊诺一样，难道他想把自己的老婆杀死吗？不想。但是，既然他的老婆让他当了乌龟，他就不能不把她杀死，不然的话，他就会名声扫地，变得比阉过的公鸡和拉车的公牛还不如。你们为什么不去烧他们的报纸，不是报纸本身，是报社的房子，不把他们的机器砸掉呢？恕我直言，这是你不能不干的事，不然的话，人家会说，蒙迪尼奥这个人好极了，以及诸如此类的话，可是，治理伊列乌斯和伊塔布纳需要的是一个不知道低头的男子汉。”

“上校，你可以相信，我不是个懦夫。可是，正像先生你自己讲的那样，这都是过去那种年代时所采用的办法。我所以投身于政治，恰恰是要改变这种做法，要结束这种做法，使伊列乌斯成为一个文明之乡。另外，我上哪儿去找雅贡索呢？我自己没有……”

“这不是什么理由……你有朋友，有像里贝里尼奥这样坚定勇敢的人支持你。连我都已经准备好了一些人。因为我心里盘算过，谁知道蒙迪尼奥先生会不会需要，会不会派人找我来借……”

关于政治，他们就谈了这么多。蒙迪尼奥摸不透阿尔蒂诺究竟是怎么想的，他的印象是，上校把他当成了一个小孩子，在拿他开玩笑。晚上在庄园里，蒙迪尼奥总想把话题引到政治上来，阿尔蒂诺却不予理睬，只是谈有关可可的事。吃完一顿美味的午餐以后，他们就又返回到里约多布拉索。午餐有各种各样的野味：荷兰猪、野鹿，还有一种味道比其他所有野味更鲜美的兽肉。蒙迪尼奥后来才知道，这是一种猴子肉。晚饭是在村子里吃的，笑声阵阵，十分热闹，庄园主人、商人、医生、药剂师、神父，所有在当地有点身份的人都来了。阿尔蒂诺找来了手风琴和六弦琴琴手，临时举行了对歌比赛，其中有一个盲人，他唱的歌词精彩得让人惊叹不已。药剂师曾经向蒙迪尼奥问起有关政治方面的事情，但还没等蒙迪尼奥回答，阿尔蒂诺就粗暴地插话说：

“蒙迪尼奥先生到这里来是做客的，不是来搞政治的。”接着他就把话题转到其他事情上。

星期一，蒙迪尼奥辞别阿尔蒂诺，回到了伊列乌斯市。这个阿尔蒂诺·布兰多上校究竟想要干什么呢？他亲自来向蒙迪尼奥出售他的可可，共计有两万多阿罗巴，而把史蒂文森撂在了一边。对蒙迪尼奥来说，这是一笔头等的好生意。阿尔蒂诺上校跟拉米罗那边的人并没有很深的关系，可他又不想听人讲到政治方面的事情。或许蒙迪尼奥什么都不懂，不然就是阿尔蒂诺精神失常，这位老上校竟然希望蒙迪尼奥去放火烧对方报社的房子，捣毁机器，也许还要杀人。

上尉对蒙迪尼奥说，他还不了解这些上校，不了解他们的为人和行事方式。当谈到对拉米罗他们愚蠢地放火烧掉《伊列乌斯日报》一事他们必须要报仇雪耻，也要去放火烧毁《南方周报》的这个主意时，上尉沉思着说：