卷一（第5/7页）
外史氏曰：长才屈于短驭，畴能试以铅刀？雅吏困于嚣尘，鲜克亲夫岛屿。叟之此举，可谓两平其憾矣。尤喜其为幕中人扬眉吐气，不致以寒酸之态，见量于肉食者流。不然，虽与之游矣，安知不谓为彼之福而非我之力耶？流连再三，辄为之喜动眉宇。随园老人曰：功名与丘壑相左，只为不能分身耳。果有此术，即为五斗折腰，亦所不辞，矧夫出宰名都，坐膺厚禄乎？搢绅先生有山水之癖者，能不神往于斯人？
辽东客
先大夫宦沈阳时，遇一僧，状貌奇伟，谈吐有英气，不类缁流。而自额以上，肌削皮瘪，嗒焉若丧其骨。怪而问之，僧亦不讳。盖当国初，海内甫定，宵小之徒，聚于萑苻者，尚余什一，僧固其间之巨魁也。聚党十数，某执牛耳，某次之，僧又次之。下此者咸听指挥，伏于辽东道上行劫者屡矣。一日有贩珠者，结伴十余来自海上，所携皆值千緡。暮投旅舍，屋数楹，寥落无他物，惟一敝囷置屋隅，则故盛米者也。客视之，俱不介意。众中一人，貌耸而神清，负一剑，斯须不释。俯而窥此囷，微哂曰：“噫！鼠子之死期至矣！”众未及询，以为李斯之偶有所见耳。将寝，此客忽言曰：“今夕当有胠箧者，诸君不可以不备。”众愕然，始诘其故。客乃剪烛闩扉，移去其囷。屋隅有巨穴，窥之深黑，其中洞然。并欹其囷而验之，俨一无当之卮，实则盗所从入之径也。众皆震惊，谋欲徙。客曰：“徙果能免乎？慎勿恐。有某在此，必不使君辈丧其宝。”因命众枕资而卧，即震响亦勿张皇。己乃掇矮几坐穴侧，帷灯仗剑，屏息而伺之。众亦股栗不能眠，假寐以待。睹其剑，光芒射一室，凛然不可以近，诚利器也，乃传舍主人，果与僧等剧盗为表里奸，见客即往驰报。群寇毕集，将俟其寝而袭取之。客舍之后，地势卑下，兼有坑坎，深丈余，匿空旁出，叠土为阶，以上通其隧，盖皆盗所预构者。于是尽入堑中，然后议进。其首贼以为无患，毅然先登。约钻至穴口，有声如裂帛，其人早坠于隧外。抚之，腥血污掌，已失其元。举大骇，低噪有风，人心惶惑。而盗之旧规，长者亡，次者必继。某居僧上，义不容辞，逡巡而复登。未几，又陨，则头颅亦弃于室内。盗皆大哗，继之以入者，非僧谁属？僧于此时神气沮丧，欲不入而不能，欲入而又深恐前车既覆，后车仍往，其心惴惴。无已始奋然入隧，趦趄良久，仿佛有光。既达穴口，不敢躁进，窥探仓皇。旋觉寒气侵肌，毛发尽竖，战战然欲返，而虑为人嗤，姑以首为尝试。甫露其顶，未及眉睫，恍若有物如冷雪，遽沃其脑。早已冥然无所知，而身坠矣。群盗烛之，囟门以前，天庭以后，削去者三寸，而人尚微余残喘。后无继者，从贼大溃，仅舁二尸及僧去。僧至翌午始苏，敷以药，半载乃痊。因忾然曰：“草木余生，不可再作孽矣。”亟散其众，出家于某寺中。后数年，邂逅传舍主人，诘以客之所为，始得其梗概。且言：“某某之首，次日客行，亦不知其所在，室中亦并无血渍。唯目予而笑曰：‘夕来多感玉成，异时当有以报。’言讫径去。予亦悬悬者半月，今幸无恙，再不敢与盗为缘矣。”僧闻主人言，亦为之三叹。嗟乎！客其剑仙之流，隐迹于负贩者乎？僧遇先大父时，既已六旬，此其壮年事也。比及先大父秩满回都，东道之民，竟有夜不闭户者。而行人之无虞，又何待问哉？
外史氏曰：使盗尽歼于隧，其奇必不传。仙其留意于是乎？不然，人皆及肩，此独摩顶，何不击之胥中耶？卒之猛放屠刀，遂登彼岸，非藉慧剑之力，有以斩除贪痴，乌能至此？当为之榜曰：“决其二以示威，留其一以警众，仙之意深矣！”又旧传一妇人，孑身夜绩，有偷儿穴壁将入。妇闻起视，贼已仰卧隙中，濡首面进。妇睹之笑曰：“若欲眠耶？不可以无枕。”乃以纺砖藉其首下，贼遂不能进退，挺然于穴隙间。天明，呼邻人执之送官。噫！此妇之智，亦客之流亚欤！
弱翠
固安王立猷，以才长屡中副车，年三旬犹未售也，居恒辄郁郁不乐。庚午复入场屋，考事既竣，以母病遄归，未遑候捷音。抵家，母亦小愈，王亲视汤药，棘闱之事固未尝去心。一夕，母寝，细君亦倦卧，王独坐诵头场三艺，津津不自胜。慨然曰：“如此佳文，掷地当作金石声，岂朱衣犹不首肯耶？”语未竟，闻墙角咥然，似有窃笑者。因大骇，疑为穿窬。而笑声娇细，不类衣冠者。亟起往视之，则一二八女郎，眉目如画，碧衣朱裳，手拈菊花一枝，冉冉而去，忽不见。王诧为妖，心甚怖，不敢复诵，遽就寝。阅两日，将近揭晓，兴复勃然。篝灯展卷，孑然一室之中，恬吟朗诵，剌剌不休。女郎欻然而至，匿笑入室，直前以柔荑掩其卷曰：“如君此等文，止堪供覆瓿用耳。犹絮絮不置，聒人好梦耶？”王大惊，灯下视之，容光满目，鬓发如云，诚绝色也。心虽竦惧，然夙以名流自负，竟见嗤于妇人女子，意甚不平。因起而揖之曰：“卿亦知文耶？恐覆瓿者，正未易逮此。”女郎微笑曰：“以予闻之，将毋同。”王益不忿，径牵其袂，使坐，曰：“试阅吾文。如此黄绢幼妇，而不以桂枝相许，姮娥真盲矣。”女郎坦然就坐，仍笑曰：“姮娥不盲，君心自盲耳。”即取案上丹铅，批阅之。娇波不瞬，纤腕不停，钩之勒之，不须臾，而三艺皆遍。末署八字曰：“桂林半枝，掇取为幸。”王见之，于邑无色。取而视焉，披窍导窾，无不切中，乃悦服。亟请其名，女郎笑曰：“若当执贽为弟子，何汲汲询人姓氏耶？”王又固请，乃曰：“成氏，小字弱翠。家固与君相通也。”遂与王谈论古今文艺，皆一一能指其瑕瑜。王益心折，因索其吟咏，即以手中菊花为题。翠援笔疾书一律曰：“采菊东篱学隐沦，指尖犹带露华新。奇擎掌上鸦黄淡，笑数风前凤嘴匀。摘去秋光寒翠袖，分来佳色艳罗巾。不因把玩香盈手，错认金钗欲赠人。”王流览再四，赞曰：“清新秀艳，《香奁集》得未曾有。”翠又笑曰：“此与君文差堪伯仲，不意俱蒙谬赏。”王大惭，欲留之宿，辞曰：“与君为文字交则可。若及其他，君家床头自有人，谁能保醋娘子不攒眉耶？”言已径去，旋失所在。王心窃爱慕之，每夜独居，以俟其至，而迹竟杳然。数日后，通邑喧传，某州中某，某县捷某，固安只一副车。询之，则己也，益服翠之藻鉴不爽。至夕，私具酒果，屏人孤处，祝曰：“翠娘子盍惠顾乎？”语甫毕，身后吃吃有笑声。回视之，则其人已在室中。因延之坐，谢曰：“法眼不差，卿真我师也。”翠曰：“幸中耳，岂真先见哉？”乃并坐宴欢，翠渐忘形，夜既深，犹未言去，王遽挽之就枕。欢洽之际，退避逡巡，犹然处子也。翠因叹曰：“本图与君为嘤鸣，今乃与君为伉俪。笔墨中亦有魔障，信乎女子不可多事。”及晓乃去，自是无夕不至，踪迹诡秘。王不言，家人亦莫能觉。一日谓王曰：“妾家距此只数武，而君竟不一谒丈人峰，似亦缺事。”王曰：“然。”即浼其携往。翠曰：“君明晨托言访戴，步出村东，妾来导引，乃可行。”生从之。诘朝，具衣冠趋赴村外，翠果相俟于野。见王曰：“来乎？”王曰：“来矣！”奔就之。翠即袖中取红巾，为王障面，笑曰：“请郎移玉。”王举趾如踏败絮，柔不胜履，心甚恐，勉随之行。有顷，闻翠语曰：“至矣。”揭其巾，则竹篱茅屋，风致萧疏，早有一老翁，扶杖候于门外。见王拱揖曰：“远涉劳苦。”翠指而告王曰：“此翁也。”王视之，庞面古服，矍铄非常，遂执子婿礼。翁逊王入，草堂数椽，绝修洁，似无烟火气。寒喧毕，即有垂发女童捧茗至，酌之清芬。茶已，翁乃谢曰：“小女子幼失所恃，茕然无依。今以之累君子，老夫惭甚。”王唯唯逊让。翠即起入内，躬亲治具，咄嗟之顷，肴核罗列。王起执盏为翁寿，翁亦相酬。交酢甫毕，翁呼女童曰：“请姊来，王郎非他人也。”翠果含笑而至，促坐共饮。翁因叩王场中作，王虑为翠嗤，嗫嚅不敢言。翠笑曰：“父勿问，好煞亦在孙山外矣。”翁怒之以目曰：“此岂事夫子之礼耶？”翠乃默然，酒既少酣，翁指庭际芭蕉，丐王珠玉。王酒后兴豪，顿忘扫眉才子在坐，遂口占曰：“清阴如柳碧如苔。”翠颦黛曰：“拟不于伦，着想妙在能俗。”王不顾，又吟曰：“伴尽纱窗翠色裁。”翠掩口曰：“前既沟中着泥，此真水面抛石矣！”盖讥其欠通不通也。王有愧色，乃不复作。翁强之，沉思良久，始续曰：“剪剪春衣秋雨里。”结句急未能就，翠遽曰：“予已代郎得之矣。”因朗吟曰：“绿毛狮子到阶来。”言讫大笑，翁亦不觉粲然。王不堪其谑，变色而起曰：“妻不以我为夫，予何能居此？”翁亟谢过，王不听，拂衣出门，则四围青山，茫无人径，莫能识其来路矣。正栖皇间，俄一牧牛儿，独驱骅犊，横笛而来，王亟逆而询路。儿曰：“若非我家新婿耶？何惶急至此。”王因愤诉其故，儿曰：“归无难，但乘我牛背可返也。”王勉从之。儿令王瞑目，仿佛行云雾中，不一刻而抵其家。王张眸，始知为村外，遂弃乘，儿乃辞去。王挽之问其程，答曰：“君所至者，四川峨嵋山也。”因以川连一裹贻王，人与牛皆不见。王骇然，归家亦不宣言。窃自愤曰：“夫不若人，匹妇犹以为羞，况女中之仙乎？”于是深自刻励，下帷苦读。期年，业大进。自取前作，玩味久之，笑曰：“予自视亦如嚆矢矣。”益奋厥志，而每思翠不置，究不复来。壬申竟魁于乡，癸酉复捷南官。在京候职，旅邸正无聊赖，翠忽搴帘入。王惊喜，起逆之。翠裣皀庄容谢曰：“妾恃房帷之爱，偶而戏言，触怒夫子，又累君迷踪陵谷，几不能归，负罪丘山，不敢复见。今闻联捷蕊榜，喜不自持，不得已而腼颜趋贺。自此一别，遁迹故园，无面目与君偕老矣。”语竟欲行。王笑而曳之曰：“勿作态！梦想眠思，谁以汝为憾耶？”翠乃笑曰：“思则有之，不憾妾，乌能中哉？”王怪而诘之。翠曰：“妾固日侍左右，君自不知耳。”因并坐，为王缅述：“父怒女辱婿，诃逐于野，遂化身为牧牛儿，以红巾为牛，送君归里。又以无所栖止，偕居君斋，但不敢或现其形，何尝一日离侧哉？”王犹未信，翠言某日读某文，某日作某艺，纤毫不爽，皆别后事也。王乃不疑，亦谓曰：“非卿嘲姗，无以致此。今之飞黄腾达，胥吾卿一激之力也，乐羊之妻不得专美于前矣。”翠亦逊谢。至夜，久别新婚，欢倍畴昔，因口占贺王曰：“一声胪唱展蛾眉，忘却临岐双泪垂。今日与君重举案，御香好向皒边吹。”明日，翠与王某移寓他处，矫称新娶之妾，翠遂昼见，人亦无讶之者。王后以二甲观政，因家于京。王妻亦寻卒，乃以翠为继室，生子一女二，数年，托言思父，欲归宁，遂去不复返。