卷 十 五 · 姑 妄 听 之 一（第22/38页）

，俟其追至，始冒死言已失身，冀或相舍。今幸得脱，愿生死随君。”灶丁虑无故得妻，或为人物色，致有他虞。女言：“能自隐形，不为人见，顷缩身为数寸，君顿忘耶！”遂留为夫妇，亲操井臼，不异贫家，灶丁竟以小康。

柱儿于灶丁为外兄，故知其审。李媪说此事时，云女尚在。今四十馀年，不知如何矣。此婢遭逢患难，不辞诡语以自污，可谓铤而走险。然既已自污，则其夫留之为无理，其嫡去之为有词，此冒险之计，实亦决胜之计也，婢亦黠矣哉。惟其夫初既不顾其后，后又不为之所，使此婢援绝路穷，至一决而横溃，又何如度德量力，早省此一举欤！

注释

跧（quán）：古同“蜷”。

译文

沧州李老太，是我的奶妈。他的儿子叫柱儿，他说，从前去海边放青时，海滨空旷的地方，野草一丛一丛长得十分茂盛。当地老百姓把牛马赶到那里去放牧，称为“放青”。有个灶丁夜里刚上床睡觉，在海边煮盐的人家称为“灶丁”。听到屋里有“窸窸窣窣”的声音。当时月光明亮，透过窗户照进屋里，灶丁仔细查看，没看到人，以为是虫子老鼠之类发出的声音。不久听到吵吵嚷嚷的声音，从远处慢慢越闹越近。有人连声喊道：“钻进这个屋里去了。”灶丁正疑惑吃惊，声音已到了窗户外面，有人敲着窗户问道：“某某在这里吗？”屋里一个带着哭腔的声音回答道：“在这里。”外面的人又问：“主人留下你了吗？”哭着的声音又答道：“留下了。”又问：“你和主人是同床睡，还是分床睡？”那个声音哭了好一会儿，才回答：“不同床，谁肯留我呢！”窗户外的人跳着脚说：“完了，完了。”忽然有个女人大笑道：“我就估计她跑到别人家里，别人一定不会放过她。你还说未必，现在究竟如何？你还有脸把她带回去吗？”之后，只听到一阵“索索”的走动声，再没有人说话的声音了。过了一会儿，那个女人的声音又大笑，说：“事情这样了都不能决断，你算什么东西啊？”又敲着窗户喊灶丁说：“我家逃出来的婢女投到你家，你既然留下一起睡觉了，按道理就不好回去了。这不是你故意威胁诱骗来的，老东西没有什么理由找你的麻烦；即使他要找你的麻烦，有我在，老东西也不敢把你怎么样。你们好好睡吧，我走了。”灶丁把窗户抠了个洞偷偷往外看，外面连个人影也没了；回头一看枕头边，一个美貌的女子横躺在床上。灶丁又欢喜又害怕，问她从哪里来。女子说：“小女子本是个狐女，被这边坟墓里的老狐狸买了做小老婆。正妻非常嫉妒，天天毒打我。我料想住不下去，所以逃出来求生。之所以没有先给您打招呼，是担心您害怕，不留下我，我就一定会被他们抓回去，所以蜷着身子躲在床角边，等他们追来了，我才冒死说自己已经失身，希望他们也许能放过我。现在幸亏逃脱了，我愿意生生死死与您相伴。”灶丁担心无缘无故得了个老婆，倘若被别人发现追查，就会引来别的麻烦。女子说：“我能隐蔽自己的形体，不让人看见我，刚才我就缩成几寸长，您一下子忘了！”于是灶丁留下她，结为夫妇。女子亲手操持家务，打水做饭，与贫穷人家的女子没有两样，灶丁竟因此有了个小康之家。

柱儿与那个灶丁是表兄弟，所以对这件事知道得很详细。李老太谈起这件事时，说那个女子还在。到现在已经四十多年了，不知怎样了。这个婢女遭遇不幸，不惜说谎话来玷污自己，可以说是铤而走险了。不过，她既然已经被玷污，丈夫就没有理由留她了，正妻要把她赶走也就有了依据，这是个冒险的计策，但也是一个可以一定能成功的计策，这个婢女也够机智的了。只是她的那个丈夫，当初买她时既不考虑以后会怎么样，后来又不为她作出安排，让这个女子走投无路，出了个计策导致局面不可收拾，既然如此，做丈夫的何不当初就估量一下自己的能耐，不做这件事，省了这个麻烦呢！

老儒周懋官，口操南音，不记为何许人。久困名场，流离困顿，尝往来于周西擎、何华峰家。华峰本亦姓周，或二君之族欤？乾隆初，余尚及见之，迂拘拙钝，古君子也。每应试，或以笔画小误被贴，或已售而以一二字被落。亦有过遭吹索，如题目写“曰”字偶稍狭，即以误作“日”字贴；写“己”字末笔偶锋尖上出，即以误作“已”字贴。尤抑郁不平。