四十（第3/3页）

贞子正目不转睛地看着她。

她面不改色地把那口饭咽了下去。

贞子说：“是生大马哈鱼子，很好吃的。”

梦莲点点头，她说要吃点米饭。

贞子给梦莲盛饭’梦莲用白米饭压腥，饭碗很小，茶盅一样的，一碗装不下一勺饭，梦莲吃了两勺饭，嘴里还不是味儿，当贞子第三次接过她的碗脸上露出难以抑制的惊奇表情时，梦莲立即意识到：吃多了。

厅里一阵响，理惠在大喊奶奶把醋喝了！”

这时大家才发现母亲不知什么时候已经不在饭桌上了。

人们放下筷子来到大厅，只见老太太正抄着李养顺从中国带来的老陈醋往嘴里倒，黑褐的液体顺着嘴角、脖了往下流，宽太的和服上净是醋汤，空气中满是酸味儿。

母亲见大象过来，扬着瓶子说：“伊豆伊豆！”

次郎夺过母亲手里的瓶子说妈，您这是干什么呀！

贞子已经找来干净衣裳，她一边为母亲换衣裳一边说：“妈只要见了瓶子，不管里面有什么都要喝，她已经有过喝避蚊水、清厕剂、色拉油的历史了，还被弄到医院洗过冑，现在闹得家里连香水瓶、眼药水什么的都要掖掖藏藏的，不敢让她看到。”

在近处细观，梦莲立即从贞子那张涂着薄粉的脸上看出了明显睡眠不足的疲劳。她说：“这些年你也是累得很了，一个人管家、照顾病人，实在是不易，如今我来了，你也可以歇口气了，有些事情就交给我吧。”

日本女人跟中国女人一样，听不得软话，梦莲的几句话贞子已明白大概，她感动得直想掉眼泪。

次郎已将正房给李养顺腾出来，自己领着妻女住到西面低矮的两间木板房里去了。李养顺很过意不去，次郎说这都是暂时的，哥哥回来，哪有弟弟住正房的道理，让外人看了笑话，以后有时间还要与哥哥商量把老房拆了盖楼的事。

胜治叔叔拍着次郎的肩说你看，还是有哥哥好吧，两人抬筐比一人担担要轻松得多喽。”

次郎獅是。

晚上，贞子和梦莲侍老太太睡下。

大厅被纸拉门隔成三个小间，胜利和小春觉得很新鲜，这种变化在中国是没有的，于是两人就将隔扇拉来拉去，把三间的门一会儿推前面，会儿推后面。

秀子奶奶躺在被窝里转动着脖子，用目光追巡着胜利和小春，咯咯直笑。贞子说：“母亲许久没有这样高兴过了，这是个好兆头。”

梦莲说可能会一天天好起来。”

贞子交代了一些事就回自己屋去了，李养顺两口子躺在榻榻米上如同躺在地上，房顶一下高了许多，满目是桌子腿和散乱用具，人的视觉变作了耗子，给人一种很怪诞的感觉。

庭院里，小池边，一盏日本式石头座灯发着蓝绿的光，那光射进房间，将屋内各样东西照得清清楚楚。

梦莲用胳膊碰了碰李养顺说：“喂，这就是日本哪？”

李养顺说：“你当这是哪儿？”

梦莲说：“咱们这是躺在自己家里？”

李养顺说这起真正的老家。”

梦莲说我怎么老觉得跟闹着玩儿似的。”

李养顺说胡说。”

梦莲说：“我心里不踏实。”

李养顺说惯了就好了。

梦莲说咱们明天干什么？”

李养顺说：“不知道。”

梦莲说：“明天当务之急是得去商店买米面油盐，咱们不能跟你兄弟在一锅里8饭吃，再说也吃不到一块儿去。”

李养顺说：“刚到家就说分开起火……次郞会不会……’，

梦莲说这是贞子提出来的，我们俩商量好了，妈跟着咱吃。”

李养顺说这样最好。”

母亲在隔壁已经发出了均匀的鼾声。

李养顺说：“睡吧。”

梦莲说睡。”

胡同深处传来一声苍老而悠长的吆喝：拉面……