第一部 第四章（第6/9页）

十几名中产阶级人士坐在接待室里，显得肥胖而富裕。女人们穿着自己最好的服饰，有铁蓝色的，有酸绿色的，她们快活地互相聊着天，仿佛在喝早间咖啡，一边抬起头用尖锐的目光打量着每个新来的访客。打字机缓慢的敲击声回荡在接待室中，在这种氛围下，就连求见者也能摆出一副自己举足轻重的架势。我们到达十分钟后，皮内达先生带着外交官特权阶级的自信，迈着沉重的脚步从我们面前走过。他抽着一支雪茄烟，什么人也不看，也不问一声行不行，直接推开一扇通往里面阳台的房门走了进去。

“外交部长的私人办公室。”我解释道，“南美洲国家的大使们现在依然是受欢迎的人95。尤其是皮内达。他的使馆里还没有政治难民。目前还没有。”

我们等了三刻钟，史密斯先生却没有显出丝毫的不耐烦。“这里好像管得很有条理嘛。”他有次开口说，因为我们看到求见者中有两人在和一名办事员简短交谈后就离开了，“部长必须受到保护。”

最后，皮内达终于走了出来，穿过接待室，嘴里仍然叼着雪茄烟——这支是新的。纸带还在上面：他从不撕掉他的纸带，因为上面印着他的姓氏首字母。这一回他朝我鞠躬打了个招呼，表示认出了我——一时间，我还以为他要停下来和我说话呢。这一举动肯定引起了送大使到楼梯口的那个年轻职员的注意，因为他随后又折返回来，彬彬有礼地问我们有什么事。

“会见外交部长。”我说。

“他正忙着接见外国大使。有很多事情要讨论。明天他就要离开这里，出席联合国会议。”

“那我想他应该立刻接见史密斯先生。”

“史密斯先生？”

“你没看今天的报纸吗？”

“我们今天一直都很忙。”

“史密斯先生昨天刚刚抵达。他是总统候选人。”

“总统候选人？”年轻人难以置信地说，“在海地？”

“他来海地有生意要做——但那是和贵总统商量的事情。现在他想在贵部长去纽约前和他会面。”

“请在此稍候。”他走进内厅的一间办公室，一分钟后又拿着一份报纸急匆匆地跑出来。他敲敲部长办公室的房门，然后走了进去。

“你要明白，布朗先生，我已经不再是总统候选人了。我们做出政治表态就那一次而已。”

“史密斯先生，你不用在这里解释这件事。毕竟你属于历史。”从他那双真诚的淡蓝色眼睛里，我能看出自己说得有点过头了。我补充道：“你以前做出的姿态就在那里，应该让所有人都知道。”——我也说不清到底在哪里——“它既属于过去，也属于现在。”

那个年轻人站在了我们身旁——他把报纸留在了部长那里。“请你们随我来……”

外交部长非常友好地向我们咧嘴微笑，一口白牙微微闪亮。我看见那份报纸躺在他书桌的角落。他向我们伸出的手掌显得巨大、方正，泛出粉红，汗津津的。他操着一口漂亮的英语告诉我们，得知史密斯先生来到海地的消息，他是多么地感兴趣，完全没想到能有幸与总统候选人会面，因为明天他就要出发前往纽约……他从美国大使馆处没有收到任何通知，不然他一定会事先安排时间……

既然美国总统认为召回大使乃合适之举，我说，史密斯先生也认为他对海地进行非正式访问更为恰当。

部长说他明白我的意思。他对史密斯先生补充说：“我了解到您想要觐见总统……”

“史密斯先生还没有请求总统接见。他希望首先与您会面——在您赶往纽约之前。”

“我要在联合国提出抗议。”部长骄傲地解释道，“您来一支雪茄吗，史密斯先生？”他拿出自己的真皮雪茄烟盒，史密斯先生从中抽了一支。我注意到，纸带上印着皮内达先生的姓氏首字母。

“抗议？”史密斯先生问。

“抗议来自多米尼加共和国的袭击。叛匪有美制军械的援助。我们手里有证据。”

“什么证据？”

“在两名俘虏身上发现了美国生产的左轮手枪。”

“恐怕您在全世界都能买到这种东西吧。”

“加纳共和国已经承诺会支持我们。我也希望其他亚非国家……”

“史密斯先生今天是为了另一件事情过来的，”我打断他们说，“与他同行的一个好朋友昨天被警方逮捕了。”

“是美国人吗？”

“是一个名叫琼斯的英国人。”

“英国大使馆提出过质询吗？这件事情其实应该归内政部长管。”

“但是，阁下，您的一句话可以……”

“我不能干预其他部门的政事。我很抱歉。史密斯先生会理解的。”

史密斯先生强行挤进了我们的对话，他的口气中带着一股在我意料之外的粗鲁味道。“您总可以查清楚罪名是什么，对吧？”