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美千代总是直接叫我的名字“修一郎”。没旁人在场时，也常管我叫“亲爱的”。

这回并没有多少有关公司的大事要转告。世罗会在大和银行的主导下进行重组，德本产业面临的危机暂时得以消解。虽然业绩依然不见起色，短期内公司经营还不至于有多大的起伏。

——总经理，我究竟要被公司捆绑到什么时候呢？

然而，我转念一想，假使如美千代当年设想的那样，世罗纯也与淳子在一起，如今德本产业应当已经与世罗一道，步入万劫不复的境地。

淳子与宇崎的婚外恋打碎了美千代的如意算盘也好，淳子与我这个美千代的得力助手结婚也罢，从德本产业能否存续这一点上讲，或许都不算是什么错误的决定，至少让这间公司存活至今。

说到底，德本京介创办的“德本产业”的存续问题比什么都重要。不仅是我，继承京介遗志的美千代，美千代的独生女淳子，我们所做的一切仿佛都只是在下意识里确保德本产业能够永远维持下去。纯也之所以能够毫无一丝留恋地将公司拱手让人，是因为他创业者第四代传人的独特身份。对他而言，无论世罗家族还是世罗公司，都是与生俱来的，他对这些谈不上有多珍惜。

人们常说，处于组织底层的劳动者们是公司的奴隶，实际上，位于组织最顶层的经营者何尝不是如此。他们同样也是自己一手打造的，抑或继承下来的庞大组织的奴隶罢了。而且，我们精心呵护，并为之殚精竭虑的这一组织，几乎堪称是一种与我们完全不在同一维度的、截然不同的生命体。

组织是由人类亲手创造出来的“自然”。

这种“自然”会把人类压在五指山下，让人类屈服于“自然”所规定的法则。纵使它是由人创造出来的，一旦这种“自然”最终成形，我们就再也无法违背它，对抗它。

这种“自然”的终极形式，我想就是国家吧。

我、美千代、德本京介，或许都被名为“德本产业”的“小小自然”玩弄于股掌之间。

我睁开眼睛，放下手掌。

黄金周过后，天气持续闷热，仿佛已经入梅。东京连续两天都是夏日气候。天色一片晴好，过了下午三点，阳光才略微减弱。

我兀自站在墓地前，望着袅袅升起的青烟出了一回神。