第十七章（第2/3页）

几秒钟后他听到有人走进那个岩棚。他试图想象那个男人的行动，看着夕阳满屋的岩棚，猜想沃克已经从这儿逃出去了，但在追过去之前犹豫了一、二、三秒钟。

沃克也犹豫了关键的几秒，然后悄悄地走回凹室。那儿没有人：他已经沿着岩棚走出去了。突然，一个人影出现在门廊，背对着鲜红的夕阳。他们同时看到了对方。沃克朝那人冲过去。人影笨拙地下蹲，绷紧身体，抬脚踢向沃克。脚擦到了沃克的头，但他猛地推开手足乱舞的人影，一直把他推到那扇破门边。他继续推打人影，而对方一只手还击，另一只手抓着生锈的门栓把自己牢牢固定住。沃克用力抽出一只手来把他推向门外。他失去了平衡，但抓住了沃克的衣领，拖着他往岩棚外跌跌撞撞地走。两个人纠缠在一起。沃克再次用力挤，高耸肩膀，身子往后拉，于是夹克衫从肩头滑下。他的对手踉踉跄跄地往后退，一步，两步，抓着那件夹克衫像一只拍动翅膀要攻击他的鸟。下一秒那里除了夕阳空洞的红色之外什么都没有了。

沃克继续往上走。他的腿因为之前的跑动感觉火烧火燎的，空气灼烧着他的喉咙。楼梯的尽头是一扇锁着的门，他无法弄开。于是他往回走，直到来到一扇窄窄的无玻璃的窗户前。探出头一看，他发现有个窗台，宽度刚好够他走，沿着窗台可以到达一块微微卷起的装饰性石头上，从那儿可以爬到塔顶。

听到下面的脚步声，他赶紧钻出那扇拱形的窗户，站到窗台上；放眼望去，整座城市都聚集在大教堂周围。远处的河水像扁扁的箔纸一样闪着橘红色的光。往下看，天空仿佛被缝在了大楼这块面料上，缝进了狭窄的窗户和飞檐走壁里。一切都是垂直的，除了远方弧形的地平线。并不仅仅是他在被追踪：大教堂里某样内在的东西在促使他往上爬。

那个窗台的宽度仅够他放脚，不过头顶上方有足够多的地方供他做抓手，这样他就可以稳住身体慢慢移动了。感觉风在撕扯着他的衣服。马上就会有一场暴风雨席卷整个城市。他拖着脚往前走了几步，觉得脚下的石头在坍塌。尽量把身体的重量都放到手上，他又试着走了一步，但窗台破损太严重，无法支撑住他。不可能再往前走了。他开始往回走。

离窗口还差三步的时候，他看到了卡佛，正在往窗户外钻。一只手抱着窗户中心的柱子，另一只手上拿着把生锈的铁撬棍。沃克什么都做不了：一头有卡佛挡住了他的退路，另一头破旧的窗台无法承受他的重量。

卡佛在说话，但被大风吹散了。然后沃克听见他说，“就这样了。你来选择。要么你把信封递过来——要么等你掉下去的时候，我自己从你那儿拿走，天知道那时你身上还剩下什么。”

天色开始暗下来了。泼墨般的乌云笼罩着全城。

“选哪个？”

时间仿佛静止不动了。沃克什么也不说。

“我差点忘记了，”卡佛说，“我有东西要给你。你落在酒店了。”他放下铁撬棍，手伸进口袋，掏出一根银链子扔向沃克。链子掉在窗台上，就在他的脚边，然后滑下去不见了。

当他再抬头时，卡佛已经捡起铁撬棍。从窗户里探出更多的身子，挥动铁撬棍向沃克打去，击中了他的胳膊肘。手臂一阵疼痛。他沿着窗台一寸寸地挪动，手指紧紧地抠进石头缝里。他将右脚往前伸了几英寸，感觉窗台开始剥落了。就是这样：再往前一英寸都不行。卡佛再次发动进攻，打碎了他左手的指关节。手指从墙上滑下来，这一击使得手指失去知觉了。右手还抓在墙上，他的身体被转了一个小小的弧度，左脚滑下了窗台。现在他是背对着墙壁，左脚跟胡乱摸着要找一个立足点，等着手重新恢复力气。他瞥见溅在鞋头上的鸟蛋，就像从高处看一具摔得稀巴烂的尸体一样。

轰隆隆的雷声从河那边的屋顶上传来。成群结队的乌云出现在天空上。

沃克扫了一眼大教堂的双塔，滴水怪兽们在那儿伸着脑袋。远处，突然划过一道细细的闪电。卡佛又挥起了铁撬棍，这次落空了。飕飕的风几乎要将他吹下墙去。他看见卡佛身子往外探得更厉害了，以至于他不得不紧紧抓着窗户的边缘支撑住身体，准备好袭击。那几秒钟漫长得如同一辈子。卡佛向后举起了手臂。沃克看向对面的另一个塔。

他弓起膝盖纵身一跃，向对面的塔跳去。天空仿佛都惊讶地抽了一口气。气流在他耳边呼啸。他跌落在天空之巢里。

他的手抱住了一头滴水怪兽，两肩的肌肉都像被撕裂了一般。由于着力太过突然，他的右手滑落了。他还没来得及重新抱住，好稳住身体，肿胀的左手撑不住了，也滑了下来，于是他又掉了下去——直到右手勾住了滴水怪兽的牙齿：靠一只手臂吊在怪兽的嘴上，石牙咬住了他的手。