池塘（第7/15页）

“是啊，我很快乐。”她回答。

但她的眼神被某种他无法猜透的想法遮蔽着，她好像把自我隐藏了起来，让劳森意识到他并不比第一次见到她在池塘沐浴时更了解她。他隐隐感到不安，觉得她有什么事情瞒着他，而他又深爱着她，这让他饱受折磨。

“你后悔离开阿皮亚了，是吗？”有一次他问她。

“哦，不，我觉得这里很好。”

内心的隐忧使得他开始出言贬低那座海岛和那里的人。她置之一笑，不作回答。少有几次她收到来自萨摩亚的信件包裹，随后的一两天里，她表情僵硬，一脸苍白。

“说什么也别想让我再回那儿，”有一次他说道，“那不是白人待的地方。”

但他越来越意识到，当他不在家时，埃塞尔哭过。在阿皮亚她一直很爱说话，滔滔不绝地聊他们日常生活的细枝末节，聊周围远近的琐碎传闻，可现在她渐渐变得沉默了，虽说他拼命努力逗她开心，她却仍然无精打采。在他看来，对往昔生活的回忆正在把她从自己身边拖走，让他疯狂嫉妒起那座海岛、那片大海、那个布列瓦尔德，还有那些光想都觉得可怕的深色皮肤的当地人。她一提起萨摩亚他就觉得尖酸讽刺。在白桦树绽出新叶的晚春时节，一天夜里他打了一轮高尔夫球之后回到家里，发现她没像往常那样躺在沙发上，而是站在窗前。显然她一直在等他回来。他刚走进房间她便开口了，让他吃惊的是，她说的是萨摩亚语。

“我受不了了，没法在这儿生活下去。讨厌，我讨厌这儿。”

“看在上帝的份上，用文明的语言说话。”他怒气冲冲地说。

她走到他面前，笨拙地用胳膊抱住他的身子，那姿势带有某种粗俗的意味。

“我们离开这儿吧，回萨摩亚去。如果你让我继续留在这儿，我就会死。我想回家。”

她的情绪猛然间爆发出来，顿时泪流满面。他的怒气消失了，把她拉过来坐在自己的膝头，跟她解释说他不可能丢下自己的工作，毕竟要靠它来糊口。他在阿皮亚的职位早已被别人填补上，没有任何理由再回那儿去。他使出浑身解数跟她讲明道理，数落那里生活的诸多不便、他们不得不面对的羞辱，以及为他们的儿子招致的痛苦。

“苏格兰这边教育什么的都很不错，学校又好又便宜，他可以念阿伯丁的大学。我要把他培养成真正的苏格兰人。”

他们给他起名叫安德鲁。劳森希望他当一名医生，将来娶一个白种女人。

“身为半个当地人，有什么可羞耻的？”埃塞尔阴沉着脸说。

“当然不，亲爱的。没有什么羞耻。”

她柔嫩的面颊贴着他的脸。她竟然如此虚弱。

“你不知道我有多爱你，”他说，“只要能让我把心底的话告诉你，我愿意付出世上的一切。”

他寻找她的嘴唇。

夏季到来。高地山谷苍翠而芬芳，山丘上一片鲜艳的石楠花。在这片庇护之地，阳光明媚的日子一个接着一个，从明晃晃的大路走入白桦树的浓荫，令人欣幸不已。埃塞尔不再说起萨摩亚，劳森也不那么紧张了。他认为她已经顺从了周围的环境，觉得他对她的爱那么强烈，让她心里再没有任何渴求的余地。直到某一天，当地的医生在街上拦住了他。

“我说，劳森，你太太在我们高地的小溪里洗澡时应该注意分寸。这儿不是太平洋，这你知道。”

劳森很是惊讶，一时没能镇静地加以掩饰。

“我不知道她去洗澡的事。”

医生哈哈一笑。

“很多人都见过她，大家都开始说起这件事。你知道，可不是人人都会挑那个地方洗澡，那是大桥上方的池塘，本就不允许洗澡，不过也没什么不好。我不知道她怎么受得了那儿的水。”

劳森知道医生说的那个池塘，他立即想到，在某种程度上那里很像埃塞尔在乌波卢每晚习惯去洗澡的池塘。一条明澈的高地小溪流下蜿蜒的水道，在岩石间欢快地溅起水花，随后形成一汪幽深、平滑的水塘，还有一块小小的沙滩。浓密的树林遮盖着它，不是椰树，是山毛榉，阳光间或穿过树叶落在耀眼的水面上。这让他感到震惊。想象中，他看见埃塞尔每天都去那儿，在岸边脱下衣服滑入水中。水很冷，比她深爱的家乡的池塘更冷，顷刻间重新找回了往昔生活的感觉。她仿佛重新变回了溪流中奇异、野性的精灵，一切是那样不可思议，似乎是流水召唤了她。那天下午他沿着小河走去，小心地穿过树林，杂草丛生的小径削弱了他的足音。很快他便来到可以看见池塘的地方，埃塞尔正坐在岸边，望着下面的池水。她一动也不动，仿佛池水对她有无法抗拒的吸引力。他纳闷究竟是什么念头在她脑子里徘徊不定。最后她站了起来，有一两分钟她游离于他的凝视之外，随后他又看见了她，穿着长罩衫，赤裸的小脚优美地踏在长满青苔的浅滩。她走到水边，轻轻下到水里，没有溅起一片水花。她悄然四处游着，游动的姿态带着某种超乎凡人的东西。不知为什么，这场景怪异地触动了他，令他驻足等待。她爬出池塘，在那儿站了一会儿，起褶的湿衣服紧裹着身体，凸显出她的外形轮廓。接着，她的两手慢慢从胸前拂过，轻轻发出一声兴奋的叹息。随后她消失了。劳森转身走回小镇，心里痛苦难耐，她对他来说仍是个陌生人，自己那渴求的爱注定不会得到满足。