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远远坐在对面山坡上的画匠，听到了家里尖锐的哭声，知道事情不妙，怒气冲冲地要扑回去打骂金狗。但他停止了，他知道金狗是拗性子，不会听他话的，再说，金狗现在是大记者了，又怎么当着英英的面打骂呢？万难之中，他想到了田中正。田中正的话金狗或许会听从的，去请他来，也免得以后他怨咱没把他看起啊！田中正夫妇半下午就做好了饭菜在家等着金狗，但金狗没来，英英也没回来，田中正就犯了躁，知道事情有了麻烦，嚷道着：“不来了罢了，咱自己吃！”但是当英英娘将饭菜端上来，他却不吃了，说再等一等。英英娘说：“咱也太丢人了，田家还没有这么请过客的！”田中正就沮丧着说：“忍吧，忍吧，这金狗不是当年的金狗，他是记者啊！”妇人说：“他是记者，你也是书记！”田中正竟向妇人发了火：“你知道个屁！你以为我这个书记就好过吗？一个乡的书记甭说全国、全省，就在州里能算个屁官？！你到他家去叫叫他吧。”妇人却死不去。两人正争吵着，画匠进门来了，他低声下气地给田中正说好话，骂金狗年轻无知，头脑简单，求能去他家给两个孩子调和调和。

田中正就坐在那里铁青了脸听画匠说，说完了，他又取了水烟袋来吸，吸得呼呼噜噜的，老半晌方说：“孩子的事我主张是不管的，大人只有建议权啊！可金狗和英英本来好好的，怎么就闹到这一步？金狗思想是变了，眼眶子高了吧？可他再有本事，做了记者或者就是当了省长，他在你我跟前总是晚辈吧，他总得要知道自己的根根底底吧？”画匠说：“这话是对的，当初金狗到州城报社去，也全是靠了你啊！”田中正说：“这些咱都不说。现在这么一闹，对英英不好，对金狗也不好，我们做大人的，就要出来说说话的。”画匠说：“我正是这个心思才来请你到我家去一趟的，你是有身份的人，说一句话比我顶事，你去把金狗压一压，他金狗还能怎么样？他要再不听话，我就把他打死了！”田中正来了，他是第一次到画匠的家来，一出门，让画匠先走，看看左右没外人，自己便跟在后边。两个家庭的两代老少坐在了屋里，田中正嘱咐关了院门和堂屋门，就让金狗坐下，让英英也坐下。英英还要哭，他便说道：“你哭什么，有什么哭的，丢人丢到什么地方了？！”英英止了哭。

金狗说：“田书记能来，这就好了！”田中正顿时脸色难看起来，说：“金狗，我不是以乡政府书记的身份来解决民事纠纷的！”金狗说：“不管怎么说，这事总得你来解决啊！乡政府事情忙，我也真不忍心给你忙中加忙，可这事情还是让你忙着了！”田中正说：“那好吧，现在双方大人孩子都在这儿，咱们是要好好开个会的。两岔乡这么多人口的大乡，我没有一件事解决不了的，难道为咱们家庭里的小事就被绊倒了，惹人耻笑？金狗虽然成了名记者，可你也不至于把你爹和我不放在眼里吧？”金狗就嘿嘿地笑了。

画匠赶忙制止说：“金狗！”田中正被金狗的笑声打断了话，也一时续不下去，就开始在身上摸，摸出一盒普通烟卷，金狗便从身上掏出一包过滤嘴烟来说：“吸这个吧！”同时把打火机也打着了。田中正不好推辞，吸着了烟，吸得极狠。屋子里就静下来。

田中正说：“金狗提出退婚，这事原则上我是不干涉的，能谈成就谈，谈不成也可以退，金狗能在州城找个更好的女子，英英我想也不会嫁不出去的。”画匠就说：“他金狗是不敢的！金狗你听着，你叔是乡党委书记，你要听得来你叔的话！你要记着，往后和英英和好，冬天里咱就办了亲事，多好的光景!”田中正说：“你话也不要这么说，孩子们的事最终还要他们拿主意。两人既已闹到这步田地，让他们各自讲讲，到底有什么矛盾嘛！”金狗就说：“那好吧，让英英先说吧。”英英就讲了金狗进州城后如何冷淡，她写了多少信，金狗回了多少信，她怎么上州城去看望他的病，金狗又怎样冷脸待她，最后又怎样来信挑明要退婚。金狗看着英英，他突然对她产生了同情，但他对她的那一身装扮就受不了：本来就“土”，还要追洋，土不如小水，洋又不如石华，不伦不类！更使他不堪忍受的是她的言语中充满了一股仗田家势的傲气！等她讲完后，他仅仅说了两人性格上感情上的不和，别的一概不谈，连那封控告信也未提及。

田中正脸色阴沉，末了问：“那你今后怎么打算？”画匠说：“怎么打算？今日各自把矛盾说了，说了就完了，往后什么也不要说，抓紧筹备婚事吧。感情是什么，一结婚做了夫妻，生儿育女过光景，这就有感情了！”田中正却并没有接画匠的话，他看着金狗，突然冷冷地说：“金狗，你现在从报社到白石寨了？”金狗说：“是在白石寨！”田中正就笑了笑说：“报社在州城，在那里干得好好的怎么到白石寨来了？！”英英就叫道：“叔叔，你不要问了！”田中正并不知道英英话中的意思，还在说：“我怎么不问呢？这是大事嘛！”金狗就说：“你一定是想知道那封信的事吧？事情是这样的，我要留在州城报社机关内，我可以一直留在那里，可我想回到白石寨来，白石寨是家乡，这里的情况我全清楚，这更便于发挥我一个记者的作用了！在我回到白石寨后，报社领导转给了我一封信，让我自己处理，我刚才已交给英英了，物归原主，我让她保存了！”田中正一下子从炕沿上站起来，但很快又坐下去，那么笑了一下，低缓而又凶狠地说：“金狗，我没到过报社去，可也有记者曾来过乡政府，我也是见过的！一个记者证它并不是上方宝剑！”金狗说：“这是当然，记者遇着秉公办事的干部他还只是一个劲地写文章表扬哩！”画匠见气氛不对，就说：“金狗，你不要东沟拉到西汊，你当着我和你田叔说，婚事你到底咋办？”金狗说：“不成了还能怎么办？”画匠立即将炕上的一个枕头丢过去，砸在金狗的头上。回头看田中正，田中正脸如土布袋摔打过一样，画匠忙去倒茶水。田中正说句：你不要忙活了！就言称上个厕所，出了堂屋。屋子里立时静下来，等待田中正，可一等不来，二等不来，画匠出来找田中正，院门开着，田中正不见了。英英一见叔不在，哇地就夺门而跑，大哭不止。慌得画匠迭声叫苦，再要打金狗，却软得没了一丝力气，说道：“好了，好了，人家走了，这不是给咱伤脸吗！你怎么能在人家面前说出那样的话？人家受过谁这样的气？！你快跟我到田家去，什么硬话也不要说，给人家求饶，赔错，说你再不敢那样了！”金狗还要违抗，爹扑通一声倒给儿子跪下了！金狗可怜起爹来，为了爹，他只好去了仙游川田家。田家的大门紧关了，如何敲，如何叫，只是不开。父子俩痴呆呆站了一小时，那大门里分明有咳嗽声，还是不回应。