北平解放初期,长年躲在角落的北平国学专修社改名为文学研究社后,一下热闹起来,各种人才纷至沓来,有解放后仍留在国内的,有从英美法俄归来投奔光明的,有作家,有解放区来的文艺干部,还有刚大学毕业的等等,不同目的,各怀心事,知识分子的种种心态、情状以及明争暗斗一一毕露无遗。 姚宓娴静深沉,聪颖有才华,本是名牌大学教授之女,因遭家庭变故,只能到图书馆做管理员。许彦成杜丽琳夫妇表面平安好和,实际上话不投机,没有感情。许彦成则和姚宓在借书、还书、整书的过程中产生了感情。 但很快三反,又称洗澡运动开始了,于是每个人不得不从自己的小圈子里出来,接受当众洗澡,又不免都在风雨飘摇的年代为自己的前途忧心忡忡。