第一幕（第4/6页）

吕以美　不是可耻，不是可耻！是，是——

吕千秋　是什么？

吕以美　我，我说不上来！我很难过！婶母，您看怎办呢？我是个没有娘的孩子，睁开眼，世界上只有这么一位老父亲，我能看着他沿街去卖画？我有本事，我能养活着他，可是养活他老人家，就没法还乔叔父的债，况且，爸爸也不许我离开这里，他说把我放在这里最放心，怎么办呢？

乔妻　我那个老头子就认识钱，不认识别的。

吕以美　婶母，我硬离开这里，去挣钱养活父亲。等父亲画成了他的杰作，卖出去，再还乔叔叔的钱，好不好？吕千秋以美，谢谢你的孝心！可是你还没认清楚了我，我的杰作是为卖钱的吗？画好了我的八大幅或十大幅正气歌，我要献给国家，你看，我要开个展览会，摆上鲜花，预备下香茶鲜果，招待客人们，然后，我把画儿分文不取的献给政府。含着泪，我看着我的正气歌入了国家的艺术宝库；叹一口气，我便死而无憾了！

吕以美　爸爸，您太理想了！

吕千秋　没有理想，还有什么艺术，我的好姑娘！

乔　妻　以美，我出个主意，你愿意听不愿意听？

吕以美　您的话，我当然愿意听。

乔妻　我想呵，吕大哥，以美，顶好是咱们作亲？吕以美

吕千秋　啊？

乔妻　我是说呀，以美和仁山订婚。大哥你看怎样？

吕千秋　儿女们的事顶好由儿女们自己管，弟妹！

吕以美　婶母，是不是乔叔叔跟您商议过？

乔　妻　没有。他已对你讲过？

吕以美　讲过了。

乔妻　你看，你看，这么大的事，他都不跟我商量一下；我仿佛不算人！可是也好，要是我先提出来，他还许故意的反对呢！以美，你怎么对他说的？

吕以美　我还没有答复。

乔妻　你“要”怎样回答呢？

吕以美　很难说。

乔妻　以美，你可怜可怜我，答应了吧！

吕千秋　弟妹，婚事不好勉强吧？

乔妻　你看，吕大哥，以美要是作了我的媳妇，连你不也就有了办法。

吕千秋　什么？弟妹，你以为我可以卖了我的女儿吗？我的作品，我的女儿，都不是卖钱的！你们这里为什么不用钞票糊上墙壁？为什么不用洋钱作桌上的摆设？好表示你们的心里眼里只有一个字，钱！走，以美，躲开这里，要不然你也就教钱给迷住了！

乔妻　大哥！大哥！我没有那个意思！你听我说呀！

吕以美　爸爸，怎么好跟婶母动气呢？婶母待我真象个亲生女儿似的！

乔妻　好孩子，以美，你有良心！大哥，你看，我在这里简直是个受气包儿，我就盼仁山回来，好歹的给我争口气。可是仁山太老实，说不定会跟我一样的受气。以美呢，有聪明，有胆量，有才干。她要是帮助仁山，仁山也就有了胆量，有了办法。仁山有了办法，我活着也好，死了也好，就可以放心了！以美，你答应了吧！给我点希望！

吕千秋　嗯！这倒还象话！

乔妻　那么大哥你愿意了？

吕千秋　我愿意不愿意，与以美无关。她有她的生命，她有她的自由。谁也不能替一朵花决定在什么时候开，什么时候落；我的女儿就是一朵花，她会为自己作最好的打算。

乔妻　以美，你说句痛快话吧，教我喜欢喜欢！

吕以美　我很为难，婶母！

乔妻　你不给我一点希望？

吕以美　我真为难！

吕千秋　算了，算了，弟妹！我就怕看大家愁眉苦眼的为难！人生还不够痛苦的吗？何必再自寻苦恼呢？你得跟我学，弟妹，我心里刚要一发愁，就马上到江边，或半山上，去看那有催眠力的绿波；或者听听鸟儿们唱着上帝编的歌儿！

乔妻　以美，你为难，到底有什么难处呢？对我说说！

吕以美　婶母，二哥是个漂亮的青年，还愁找不到好太太？

乔　妻　我就怕他自己弄个不三不四的女人！他爸爸不喜爱他，再添上个不能体贴他的女人，他怎么受得了呢？我的大孩子已经死了，只剩下二孩子这么一条根，教我怎能不关心呢？以美，好孩子，答应我！我，我，要给你跪下了！

吕以美　婶母，您这是怎么啦？

吕千秋　我受不了这个！我的心已经结成了个解不开的疙瘩！我走啦！

乔妻　别走，大哥！你难道不愿意看看仁山吗？你不是最喜欢他吗？

吕千秋　（想了想）好，我不走，我等着他！我跟他谈一谈作正气歌的计划，他一定会帮助我！他是个好孩子！（外面有脚步声）

乔妻　以美，看看是谁？是不是你叔父回来了？

吕以美　（去看）

吕千秋　弟妹，为什么这样怕他呢？你是他的太太！