第17回 美髯公智稳插翅虎宋公明私放晁天王（第4/5页）

　　再说y涨翮萼言h到下处，连忙到茶坊里来。

　　只见何观察正在门前望。

　　宋江道：“观察久等。却被村里有个亲戚，在下处说za务，因此耽搁了些。”

　　拔涛道：“有烦押司引进。”

　　宋江道：“请观察到县里。”

　　两个入得衙门来，正值知县时文彬在厅上发落事务。

　　宋江将着实封公文，引着何观察，直至书案边，叫左右挂上回避牌；低声禀道：“奉济州府公文，为贼情紧急公务，特差缉捕使臣何观察到此下文书。”

　　知县接着，拆开就当厅看了，大惊，对宋江道：“这是太师府遣干办来立等要回话的勾当！这一干贼便可差人去捉！”

　　宋江道：“日间去，只怕走了消息，只可差人就夜去捉。拿得晁保正来，那六人便有下落。”

　　时知县道：“这东溪村晁保正，闻名是个好汉，他如何肯做这等勾当？”

　　随即叫唤尉司并两都头∶一个姓朱，名仝；一个姓雷，名横。

　　他两个非是等闲人也！当下朱仝，雷横，两个来到后堂，领了知县言话，和县尉上了马，迳到尉司，点起马步弓手并士兵一百馀人，就同何观察并两个虞候作眼拿人。

　　当晚都带绳索军器，县尉骑着马，两个都头亦各乘马，各带了腰刀弓箭；手拿朴刀，前后马步弓手簇拥着，出得东门，飞奔东溪村晁家来。

　　到得东溪村里，已是一更天气，都到一个观音庵取齐。

　　朱仝道：“前面便是晁家庄。晁盖家前后有两条路，若是一齐去打他前门，他望后门走了；一齐哄去打他后门，他奔前门走了。我须和晁盖好生了得；又不知那六个是甚么人，必须也不是善良君子。那厮们都是死命，倘或一齐杀出来，又有庄客协助，却如何抵敌他？只好声东击西，那厮们乱撺，便好下手。不若我和雷都头分做两路∶我与他分一半人，都是步行去，先望他后门埋伏了；等候呼哨响为号，你等向前门打入来，见一个捉一个，见两个捉一双！”

　　雷横道：“也说得是。朱都头，你和县尉相公从前门打入来。我去截往后门。”

　　朱仝道：“贤弟，你不省得。晁盖庄上有三条活路，我闲常时都看在眼里了；我去那里，须认得他的路数，不用火把便见。你还不知他出没的去处，倘若走漏了事情，不是要处。”

　　县尉道：“朱都头说得是，你带一半人去。”

　　朱仝道：“只消得三十来个彀了。”

　　朱仝领了十个弓手，二十个士兵，先去了。

　　县尉再上了马。

　　雷横把马步弓手都摆在前后，帮护着县尉；士兵等都在马前，明晃晃照着三二十个火把，拿着叉、朴刀，留客；住，钓镰刀，一齐都奔晁家庄来。

　　到得庄前，兀自有半里多路，只见晁盖庄里一缕火起，从中堂烧将起来，涌得黑烟遍地，红焰飞空。又走不到十数步，只见前后四面八方，约有三四十把火发；焰腾腾地一齐都着。

　　前面雷横挺着朴刀，背后众士兵发着喊，一齐把庄门打开，都扑入里面，看时，火光照得如同白日一般明亮，并不曾见有一个人；只听得后面发着喊，叫将起来，叫前面捉人。

　　原来朱仝有心要放晁盖，故意赚雷横去打前门。

　　这雷横亦有心要救晁盖，以此争先要来打后门；却被朱仝说开了，只得去打他前门。

　　故意这等大惊小怪，声东击西，要催逼晁盖走了。

　　朱仝那时到庄后时，兀自晁盖收拾未了。

　　庄客看见，来报与晁盖，说道：“官军到了！事不宜迟！”

　　晁盖叫庄客四下里只顾放火，他和公孙胜引了十数个去的庄客，呐着喊，挺起朴刀，从后门杀出去，大喝道：“当吾者死！避吾者生！”

　　朱仝在黑影里叫说：“保正快走！朱仝在这里等你多时。”

　　晁盖那里听得说，同公孙胜舍命只顾杀出来。

　　朱仝虚闪一闪，放开路让晁盖走。

　　晁盖却叫公孙胜引了庄客先走，他独自押着后。

　　朱仝使步弓手从后门扑入去，叫道：“前面赶捉贼人！”

　　雷横听得，转身便出庄门外，叫马步弓手分投去赶。

　　雷横自在火光之下，东观西望，做寻人。

　　朱仝了撇了士兵，挺着刀去赶晁盖。