第八章（第3/3页）

此时，从阿波里尼斯坊涌来了新一批的宾客。

宫门外的路上充斥着大声的祝福，这些祝福出自没有收到邀请的宾客之口，出自随着保护人前来的食客之口。突然，宫院和廊柱间涌出男男女女的皇室奴隶，珠圆玉润的小侍童和脸色严肃的禁卫军士兵。在白色和棕色面孔的士兵里，时不时露出一个黑皮肤的努米底亚人，他们头戴插着翎毛的头盔，耳上晃悠着大大的的金耳环。

奴隶和侍童手持诗琴和西塔拉琴，端着用金银和铜箔做成的油灯，捧着大束大束盛开的温室鲜花。嗡嗡嘤嘤的说话声低了下去，不着痕迹地融进水花四溅的喷泉里，融进银练般的瀑布中。夕阳中，喷泉中的淡粉色水花仍旧闪闪发亮，水珠高高落下，溅在大理石地面上，发出呜咽的声音。

阿克提停下了讲述，可是吕基娅仍然看向人群，仿佛在寻找某个特别的人，忽然，她的脸红了。她瞥到了在石柱之间游走的维尼奇乌斯和佩特罗尼乌斯。他们刚才踱到了开阔的场地，现在又镇定自若地往就餐大厅走去了，他们英俊潇洒、卓尔不群，身穿素白的托加，就如同两位神仙一样，看到这两位熟悉的面孔，尤其是看到维尼奇乌斯时，她觉得有什么东西重重地滚落在胸口。她的孤独感消逝了不少。对彭波尼娅和对普劳提乌斯家的深切思念不久之前还扑面而来，现在似乎却不那么重要了。她见到了维尼奇乌斯。她很快就可以和维尼奇乌斯说上话了。其他所有的声音都被她抛到了脑后，包括阿克提的讲述和彭波尼娅的训示。她挣扎着，用她听来的恺撒皇宫里的一切污秽罪恶提醒自己，可却徒劳无功。因为必须去而去赴宴是一回事，可现在她愿意去赴宴了。再过几分钟，她就能听到那令人心颤的声音，那对她说过爱情和幸福将凡人化为神明的声音，她为此感到高兴，她的心里充满了喜悦。

可接着，她忽然害怕起来。这种喜悦是危险的。这让她困惑之极，仿佛她背叛了新的信仰，背叛了纯真明澈的教义，背叛了彭波尼娅和她自己。那一番关于抵抗的谈话结果怎么样了呢？那些关于殉难和天使的幻想又如何了呢？她允许自己去赴宴，因为她是被迫的，但出于自己的意愿去赴宴，并且还是满心欢喜地去赴宴，她变得和那些聚集在那边的人没有什么不同了。负罪感充斥她的内心。她觉得可耻和茫然。如果是孤身一人，她就会双膝跪地，捶打自己的胸脯，低语着“我有罪，我有罪，我作了恶！”而眼下，在阿克提握着她的手，领着她穿过一个个房间的走廊，走往宴会厅时，她的心怦怦跳得厉害，她几乎无法呼吸，也几乎听不到周围的声音，看不到周围的景象。那种陌生的自相矛盾的情绪在她的心中激荡，在她耳中嘶吼。她的眼睛没有了焦距；进入到眼中的情景就仿佛是做梦一样。上千盏灯的光在墙壁上和餐桌上摇曳。向恺撒请安的呼喊声在她的耳边轰响，而恺撒也似乎被笼罩在雾里。呼喊声震聋了她的耳朵，强烈的灯光晃瞎了她的眼睛。她迷醉在芬芳的香气中，觉得自己要晕眩了。她甚至差点认不出阿克提来，阿克提找到了吕基娅在餐桌上的位置，然后躺在她的旁边。

接着，一个低沉的，耳熟的声音从她身边另一侧响起：“你好呀，尘世和天上最美丽的姑娘！你好，美丽的卡琳娜！”

吕基娅抬起头，她的震惊退去，餐床上，玛尔库斯·维尼奇乌斯躺在她的另一侧。