第五十一回 顷刻千金诗吟花烛夜 中西一贯礼别缙绅家（第3/4页）

檀郎一拂流苏动，唱与关睢第四声。

双红烛底夜如何……只听清秋道：“得了，我叫你作七律，你怎么作绝句呢？你要知道，你料我会考你，我也料得你会早预备下了腹稿呢，恐怕还是人家打枪的吧？这个不算，我要限韵出题。”燕西道：“得了，得了，这就够受的了，还要限韵，我这里给你……”说到这里，就是唧唧哝哝的声音，听不清楚。一会儿，听到脚步响，铜床响，大家听得正是有趣，偏是孔学尼被垂幔拂了鼻尖不知吸了什么东西到鼻子里去了，连连打了两三个喷嚏。这是无论如何，瞒不住里面了。燕西就在里面笑问道：“是哪一位外面作探子？”孔学尼答道：“好一个风流雅事啊！唱与关睢第四声，这是君子好逑啊！求些什么呢？”大家知道也瞒不住的，都嚷起来道：“窈窈淑女，君子好逑！君子好逑！”大家高声朗诵，别人罢了，清秋听了这样嚷，真有些不好意思。

而且这一片喧哗，早惊动了里外各院子的人。这里鹏振的院子，相隔最近，不过只隔一道墙。玉芬因等到此时还不见鹏振进来，已经派了两人到前面找他去。不多一会子，鹏振果然进来了。他头上正戴了一顶海绒小帽，一进房之后，取了帽子向桌上一扔，板着一副面孔，在椅子上坐下。这时，秋香正把温水壶上了一壶热水进来。鹏振就骂道：“你这东西，简直一点规矩也不懂。我在那里陪客，一次两次去找我。我多寒碜？人家都说我是一个终身充俘虏的人，身体都不能自由了。人家这样一说，我面子上怎么抹得开？你这样闹，简直是和我开玩笑。下次还是这样，我就不依了。”玉芬微微一笑道：“三爷，你这话是说秋香呢？是说我呢？我去请你进来，完全是好意，你不要误会。你若是和朋友有话说，不来不要紧，来了再去也不要紧，又何必生气呢？”鹏振道：“我倒不是生气，实在是我不知道有什么要紧的事，赶快就进来了。进来之后，又一点事没有。这倒好像你们勾结了秋香去叫我的，我是临阵脱逃的一个人了。”玉芬便推一推他的背脊梁道：“你真是有事，你就先走。不要因我随随便便地要你进来了一趟，你就不出去，误了事。”鹏振道：“进来了，我就不再出去了。”玉芬道：“其实，你们男子，谁也不至于真怕老婆，何必做出这种怪相来？我的意思，并不是干涉你在外面玩。我因为夜深了，人家新娘子都睡了，你还在外面，所以我叫秋香看看你去。听说外面还有一班大鼓书，这大概又是老大干的把戏。”鹏振道：“那倒不是，是朱逸士他们闹的，你兄弟很高兴，他也在闹，你别看他年纪轻，什么事他也比我们精。”玉芬道：“你还要说呢，这都是你们带坏的。你在家里听听大鼓，这倒没有什么关系，可是我有件事不大赞成。听说那陈玉芳，你们把他当客待，请他上坐，你们太平等了，不怕失身分吗？这种人，早十几年，象妓女一样，不过陪客陪酒的，让他在一边伺候着，还当他是异性呢，何况还把他当客。”鹏振道：“谁把他当客？不过让坐在一处听书罢了。”玉芬道：“这人太不自重了，听说他长衣里面穿着女衣。”鹏振连摇摇手道：“没有的事，没有的事，别那样糟踏人。”玉芬道：“一点也不糟踏，你没有看见罢了。”鹏振道：“这话我可和他保证的，绝对不确。我和他坐得最近，没有看不清楚的。”玉芬道：“我问你，和他坐得相距有多么远？”鹏振道：“坐得椅子挨着椅子，我怎样看不清楚？”玉芬点了点头道：“既然坐得最近，一定看得很清楚，那当然不会错的了。”“不是你们都有三四个唱大鼓的女孩子，坐在身边吗？哪里还有他的座位哩？”鹏振笑道：“胡说！哪里有许多？”玉芬道：“有几个呢？”鹏振道：“顶多不过有两个罢了。”玉芬道：“你自然是顶多的了。”鹏振笑道：“没有没有，我为人家找得没法子，才敷衍了一个。”玉芬道：“我早知道了，不就是李翠兰吗？”鹏振笑道：“你别瞎扯了，人家叫月琴。”玉芬道：“名字没有猜对，她的姓我总算猜着了。我问你，你和她有多久的交情了？”鹏振笑道：“哪里谈得上交情？不过认识罢了。”玉芬一步一步地向下问，正问得高兴，忽然新人房里高声喧嚷起来，笑成了一片。鹏振道：“这班人真闹得不象样子！人家都睡了，还去闹什么？我他们解围去罢。”玉芬道：“你可别乱说，得罪了人。充量地闹，也不过是今天一宿，要什么紧呢？”鹏振笑道：“你知道什么，惟其是今天这一晚，人家才不愿意有人闹呢。?brgt;

说时，鹏振就起身到这边院子来。看见孟继祖这班人闹成一团，非要燕西打开门不可。鹏振笑道：“喂！你们还闹吗？你也不打听是什么时候了？快三点钟了。”孟继祖道：“你来调停吗？好！我们就闹到你房里去。”鹏振笑道：“不胜欢迎之至，可是我那里不是新房是旧房了。”大家也觉得夜深了，借着鹏振这个转圈的机会，大家就一哄而散。可是这样一来，清秋在新房里考试新郎的这一件事，就传出去了。