5 大象孤儿院（第2/4页）

“有时，你不得不相信命运。”达芙妮蓝色的眼眸中流露出对人生的质疑，“也许上帝让我出生在非洲就是派我来照顾那些孤苦无依的大象孤儿的。就在我们陷入深深的绝望之中时，一位英国来的女游客给了我们一种配方表，其中含有椰子油。据她说，椰子油和大象乳汁中的脂肪最为相似。我用这个配方调了奶粉给一头出生刚刚三周的幼象喝，居然把它救活了。”

“后来那头幼象呢？”翰文忍不住问。虽然那是好几十年前的事，可大象是一种很长寿的动物，如果没有盗猎者的追杀，也许第一头被人类养活的非洲幼象至今还在大草原上自由自在地生活呢。

“在我们精心照料下，幼象慢慢长大了。我就像照顾自己的孩子一样日夜不离，幼象也把我视为它的妈妈，对我产生了特殊的依赖感情，几个小时闻不到我的气味就会发脾气。正是这点让我们最终失去了它。”六个月后，幼象已经能够在院子追着其他动物玩耍了。达芙妮和大卫去南非参加女儿的婚礼，幼象却突然腹泻，而且由于“妈妈”不在身边，它思念过度，病情日益严重，等他们赶回家中，它已经站不起来了。

“它的头偎在我腿上，嘴里发出一声细细的叹息，身体渐渐软了下去。我抱着它，就像失去了自己的亲生孩子一样号啕大哭。我们把它埋葬在那一长列幼象坟墓旁，很久都不能走出失去它的阴影。我甚至发誓再也不抚养过于幼小的小象。即使把它们养大，终有一天它们也会回归荒野，而我们则会一辈子生活在对它们的思念和担忧之中。”

达芙妮说，小象在十多岁时会离开他们家，去野外生活，刚开始会离去几天，然后是几个月，最后是几年都不见踪影。不过，大象是一种记忆力很好也很重感情的动物。即使很多年过去，他们在野外遇见抚养过的大象，它们还会走过来打招呼，用鼻子跟他们握手，有时会温柔地陪着他们在草原上行走。最开心的是一天早晨，她和大卫起床后看见房前的草地上站着两头大象和一头小象宝宝。当他们走过去时，母象和小象宝宝跑进树林里躲了起来，公象却站在原地向他们伸出了长长的鼻子。原来，这头公象是萨姆逊，几年前由他们养大的。今天带着妻子和孩子回来看他们来了，可从未见过人的野生母象和小象宝宝却不习惯这个场面，一看见他们走近就吓得逃走了。

对野生动物的热爱战胜了终有一天会失去它们的恐惧。大卫和达芙妮继续以百分之百的热情在远离城市的察沃国家公园里保护大象和其他野生动物不受人类的侵扰。

即使在肯尼亚独立初期大部分白人争先恐后离开肯尼亚的艰难时刻，他们也没有想过要移居去南非或是英国。非洲的草原就是他们的家，在原野上自由奔驰的各种野生动物都是他们的家庭成员。如果他们离开了，它们又该怎么办呢？

独立后的肯尼亚政府允许大卫这个白人继续担任察沃国家公园巡逻队长，实际上也没有比他更合适的人选。大卫从能征善战、忠诚勇敢的马赛族人中招收了很多战士，组建了一只强有力的巡逻队。他还用有限的预算购买了二手越野车和陈旧的小型螺旋桨飞机，四处抓捕盗猎分子。大象和其他野生动物的数量都在稳步回升，但盗猎分子仍是层出不穷，让他很是头疼。

在欧洲殖民者到来之前，非洲的大象一直自由自在地生活在广袤的草原上，在母象的带领下从南到北、从东到西自由迁徙，随着季节的变化移居不同的草场。非洲人并没有像亚洲的印度、泰国一样把大象驯化为运输、战斗的工具。非洲的公象和母象都拥有长长的象牙，但在非洲人看来，这不过是这种庞然大物身上不可或缺的一部分，与人类没有丝毫关系。

是喜爱艺术和装饰的文明人给非洲的大象带来了灾难。成群成群的大象被屠杀，象牙被一船船运往欧洲、美国还有远东。王子公主、贵族富人、演艺明星以及知名作家如海明威等人都以在非洲猎杀大象、狮子、豹子为乐，还把这些故事堂而皇之地写进书里，拍成电影。

殖民者撤退后，猎杀大象的恶习并没有随风而逝。盗猎团伙越来越多，渴望改变贫困命运的部落青年、当地的腐败官员、国际犯罪团伙都加入了这个罪恶的行当。他们有的带着自动步枪、弓箭开着越野车在原野上追杀大象，有的挖下巨大的陷阱、埋下捕兽夹等着大象路过，还有的甚至驾着直升机，在空中用狙击步枪朝着大象的头部开枪。通常大象不会立即死去，而是会挣扎很久，甚至会带着满身弹孔行走上百公里。盗猎分子会一直跟在后面，等大象倒下后才疯狂扑上去，砍开大象的头颅，连根拔出象牙，装在卡车上运走。