八、一步步逼到绝境，一招便扭转全局 （第13/14页）

“唔、唔。”古平原听了这一席话，就觉得头脑中仿佛有什么东西被轻轻一触，抓不住也摸不着，可就像一根一定要捞到手里的救命稻草一般。他心里一急，后背“唰”地一麻，出了一身冷汗，呆呆地看向常玉儿，只盼她再多说几句。

他虽然没有开口，可是常玉儿也看出他对自己说的话感兴趣，于是接着道：“城外无边寺是千年古刹，通省数得着的灵应护佑之地，除了五台山就是这里。所以但凡有开光祭祝、祈雨祈晴、斋天普佛、放焰口、水陆法会这样的盛大佛事，全省各地的信众都会纷纷聚来，饭可以不吃，衣可以不穿，但是心不能不诚，佛不能不供，甚至还有人当了房子消灾祈福呢。今天是文殊菩萨的生日，热闹倒还差些，四天后的四月初八是浴佛节，如来佛祖的佛诞，等到了那一天你再看，只怕到当铺当东西买香烛供果的人要挤破头呢。”

常玉儿话音未落，古平原急转身拔脚就往当铺里走，倒让她吃了一吓。街对面李钦本来稳坐钓鱼台，见古平原与一个女子说了几句话便又回去了，不免大为扫兴，皱了皱眉头。

一旁的胡朝奉自然要凑趣，连忙道：“东家，您甭着急，这小子不服软也得服软，只不过是早晚的事儿。我在典当行干了这么多年，就没见谁把主顾的心思摸得这么透，生意做得这么顺。俗话说，‘行家一伸手，就知有没有。’现如今全太谷的当铺，谁不知道咱们东家虽然初涉典当，却是个天生的大行家。”

李钦被他这几句话搔到痒处，自持地一笑，故作谦逊地摆摆手：“典当行吃的是眼力饭，我不过是玩票儿而已。”

“您玩票儿都能显出真功夫，这才让我们这些几十年的老朝奉自愧不如呢！等这事儿一完，咱们一鼓作气把全太谷的当铺都打塌，然后您就是同业公会名副其实的首脑。这么年轻就当上会长，别说太谷，就是全山西也没听过啊。”胡朝奉很怕李钦真像他应承的那样，受了古平原一拜就偃旗息鼓，把这么好的买卖弃之不顾，于是巧舌如簧，旁敲侧击地鼓动着李钦的野心。

李钦原本真是想等古平原过来求饶，就撤了城门当，他是京商首富的大少爷，一家当铺赚多少银子还没放在眼里，不过就是随便玩玩罢了。可是听胡朝奉这么一说，心中一动，要是自己轻而易举就凭本事当上了这晋商重地的典当公会会长，这份荣耀拿回家，在父亲面前也大可显一显，也免得他一见了自己便眼里冒火，整日呵斥什么“赵括马谡”。这样想着，他不由得转了念头，微微点了点头。

古平原如同旋风一般冲进店里，伸手抢过大库的钥匙，脚步不停地往里便奔。这四朝奉一会儿温文尔雅像个读书人，一会儿又火烧火燎像个疯子，把当铺里的伙计都弄了个目瞪口呆。

祝晟带着丁二朝奉也跟了进来，就见古平原开了大库的门，把上面的当货一样样往下抛，弄得横七竖八满地都是。丁二朝奉一急想过去拦他，祝晟伸胳膊一挡：“慢着！看看他要做什么。”

古平原翻来翻去，忽然眼前一亮，抖开一个布包，从里面拿出五本书册，盘膝在地，翻开一本贪婪地看了起来。丁二朝奉眼力好，看出他拿的是一册康熙朝石刻版的《南史》，心里更犯了糊涂：已经火烧眉毛了，这人怎么却巴巴地赶过来读书？

古平原细细地瞧了几页书，又仰着脸想了半刻，合上书长吁一口气，原本如死灰的脸上已经泛起了活色。

“你可是有了什么主意？”祝晟瞧出了七八分，踱过来问道。

古平原站起身点点头：“大朝奉，我能不能求您一件事？”

“说吧！”

“您把当铺交给我几天。也就是说，让我全权去谈生意，无论怎样您都不要插手。”古平原直视祝晟。

丁二朝奉吓了一跳，这是买卖家的大忌，等于说古平原要夺祝晟的权，而且这样语焉不详，谁能放心？他偷眼看了看祝晟，祝晟却没发怒，脸色一如平常，只是低眉沉吟。

“交给你倒是可以，但你总要说说想做什么生意吧？”祝晟的要求一点都不过分，这么大一间铺子交了出去，没句托底的实话还成？

出乎意料的是，古平原一阵犹豫，然后才为难地开了口：“‘臣不密则失其身，君不密则失其国。’眼下形势危急，我只有这一个办法能挽回局势，万一泄露了出去那就大事休矣。所以还请大朝奉体谅！”

“你是说你有办法挽回局势，让万源当的买卖重新做起来？”祝晟一字一顿地问道。

“我没有十拿九稳的把握，但是……”古平原迟疑一下，“实不相瞒，我要是去给那李东家行礼求情，只不过是丢了面子。而我眼下要做的事情，押上的却是我的一条命，做不成，我这条命也就保不住了。”