三（第3/4页）

看看身上的破衣，再看看身后的三匹脱毛的骆驼，他笑了笑。就凭四条这麽不体面的人与牲口，他想，居然能逃出危险，能又朝着太阳走路，真透着奇怪！不必再想谁是谁非了，一切都是天意，他以为。他放了心，缓缓的走着，自要老天保佑他，什麽也不必怕。走到什麽地方了？不想问了，虽然田间已有男女来作工。走吧，就是一时卖不出骆驼去，似乎也没大关系了；先到城里再说，他渴想再看见城市，虽然那里没有父母亲戚，没有任何财产，可是那到底是他的家，全个的城都是他的家，一到那里他就有办法。远处有个村子，不小的一个村子，村外的柳树像一排高而绿的护兵，低头看着那些矮矮的房屋，屋上浮着些炊烟。远远的听到村犬的吠声，非常的好听。他一直奔了村子去，不想能遇到什麽俏事，彷佛只是表示他什麽也不怕，他是好人，当然不怕村里的良民；现在人人都是在光明和平的阳光下。假若可能的话，他想要一点水喝；就是要不到水也没关系；他既没死在山中，多渴一会儿算得了什麽呢？

村犬向他叫，他没大注意；妇女和小孩儿们的注视他，使他不大自在了。他必定是个很奇怪的拉骆驼的，他想；要不然，大家为什麽这样呆呆的看着他呢？他觉得非常的难堪：兵们不拿他当个人，现在来到村子里，大家又看他像个怪物！他不晓得怎样好了。他的身量，力气，一向使他自尊自傲，可是在过去的这些日子，无缘无故的他受尽了委屈与困苦。他从一家的屋脊上看过去，又看见了那光明的太阳，可是太阳似乎不像刚才那样可爱了！

村中的唯一的一条大道上，猪尿马尿与污水汇成好些个发臭的小湖，祥子唯恐把骆驼滑倒，很想休息一下。道儿北有个较比阔气的人家，后边是瓦房，大门可是只拦着个木栅，没有木门，没有门楼。祥子心中一动；瓦房──财主；木栅而没门楼──养骆驼的主儿！好吧，他就在这儿休息会儿吧，万一有个好机会把骆驼打发出去呢！

「色！色！色！」祥子叫骆驼们跪下；对于调动骆驼的口号，他只晓得「色──」是表示跪下；他很得意的应用出来，特意叫村人们明白他并非是外行。骆驼们真跪下了，他自己也大大方方的坐在一株小柳树下。大家看他，他也看大家；他知道只有这样才足以减少村人的怀疑。

坐了一会儿，院中出来个老者，蓝布小褂敞着怀，脸上很亮，一看便知道是乡下的财主。祥子打定了主意：「老者，水现成吧？喝碗！」

「啊！」老者的手在胸前搓着泥卷，打量了祥子一眼，细细看了看三匹骆驼。「有水！哪儿来的？」

「西边！」祥子不敢说地名，因为不准知道。

「西边有兵呀？」老者的眼盯住祥子的军裤。

「教大兵裹了去，刚逃出来。」

「啊！骆驼出西口没什麽险啦吧？」

「兵都入了山，路上很平安。」

「嗯！」老者慢慢点着头。「你等等，我给你拿水去。」

祥子跟了进去。到了院中，他看见了四匹骆驼。「老者，留下我的三匹，凑一把儿吧？」

「哼！一把儿？倒退三十年的话，我有过三把儿！年头儿变了，谁还喂得起骆驼！」老头儿立住，呆呆的看着那四匹牲口。待了半天：「前几天本想和街坊搭伙，把牠们送到口外去放青。东也闹兵，西也闹兵，谁敢走啊！在家里拉夏吧，看着就焦心，看着就焦心，瞧这些苍蝇！赶明儿天大热起来，再加上蚊子，眼看着好好的牲口活活受罪，真！」老者连连的点头，似乎有无限的感慨与牢骚。

「老者，留下我的三匹，凑成一把儿到口外去放青。欢蹦乱跳的牲口，一夏天在这儿，准教苍蝇蚊子给拿个半死！」祥子几乎是央求了。

「可是，谁有钱买呢？这年头不是养骆驼的年头了！」「留下吧，给多少是多少；我把牠们出了手，好到城里去谋生！」

老者又细细看了祥子一番，觉得他绝不是个匪类。然后回头看了看门外的牲口，心中似乎是真喜欢那三匹骆驼──明知买到手中并没好处，可是爱书的人见书就想买，养马的见了马就舍不得，有过三把儿骆驼的也是如此。况且祥子说可以贱卖呢；懂行的人得到个便宜，就容易忘掉东西买到手中有没有好处。

「小伙子，我要是钱富裕的话，真想留下！」老者说了实话。

「乾脆就留下吧，瞧着办得了！」祥子是那麽诚恳，弄得老头子有点不好意思了。

「说真的，小伙子；倒退三十年，这值三个大宝；现在的年头，又搭上兵荒马乱，我──你还是到别处吃喝吆喝去吧！」「给多少是多少！」祥子想不出别的话。他明白老者的话很实在，可是不愿意满世界去卖骆驼──卖不出去，也许还出了别的毛病。