约翰·伍尔曼日记 第五章（第3/3页）

1758年初，有一晚我和朋友同去探访一位病人。在我们回来之前，有人告诉我们，附近一个妇人因在梦境中遭遇死亡及死后全能的上帝审判之事，好几天陷于悲伤中，以后逐渐复原。与我同行的那位朋友前往见她，和她的及她丈夫谈话。这一拜访多少影响了他们，尤其是她的丈夫，流着泪表示感谢我那位朋友的来访。不久这人在河上遇到了风暴，他和另一人都被淹死了。

1758年8月，我前往切斯特县参加季会，同时参加费城的一些聚会。我先参加了季会，这会规模颇大，好些重大的问题在会中被提出来讨论。主乐意赐予他的仆人力量和坚定之心，让他们承受重担。我很少说话，但心中深受感动。我感觉到上帝的爱，他让一些年轻人为他效劳，在主面前我心里觉得十分安慰。从这里我又前往参加在达比举行的青年聚会，见到了好朋友、好兄弟本杰明·琼斯，他在我离家前同我约好来此相会，一同游历。我们曾参加拉德诺、梅里恩、里奇兰、北威尔士、普利茅斯和阿宾顿诸地的聚会，感觉到应该谦恭地感谢施恩帮助我们、为我们指引道路的上帝。这回我出门两星期，旅程约二百英里。

费城月会讨论了有些教友在1758年夏天买进黑奴的事，向季会建议请求年会重新考虑此前所通过的议案，该议案乃是上届年会所通过的。上述季会指派委员会研究此事，于下次聚会时公布讨论结果。委员会成员曾见过一次面，后来又分开了。当时我来到费城，遇到了年会的委员会，那天晚上，季会的委员会在小镇上重逢。在得到许可之后，我与他们坐在一起，教友关于这个话题召开了严肃的会议。在下一届的季会过后，我听说上述话题已经提交到我们的年会了，这让我的心情十分沉重。我知道自己的软弱，担心不能做到尽善尽美，所以我常常独自思考，向主祈祷，求他施恩，让我有力量撇开一切私欲和友谊，完全遵从神的旨意。

年会讨论了很多重要的问题，结束时也讨论了该如何处理那些购买黑奴的人。在历次聚会中，我在心中默默地祷告，我能够和大卫一同说：“我日日夜夜以眼泪为食。”蓄奴问题是我心头的一块大石，我也不知道在会中讨论其他问题的时候应该怎样直接说出来。当蓄奴问题被提出时，有几位忠诚的教友严肃地发言，我听了感到很安慰，觉得我也应该贡献出自己微薄的力量，于是作了如下发言——

“为解决今世所遭遇的一切困难，没有比我们追求的真理更为宝贵的了。我真诚地希望，我们面对这严肃的问题时能够谦卑地谨记真理、追求真理。这对我们的教会来说比其他任何媒介都更能昭显神的智慧。对于蓄奴的教友，这的确是一大难题，可是如果他们能放弃私利，放弃追求荣华富贵的心，或者他们甚至能够抑制那些不符合真理的东西，我相信，他们一定有办法，知道如何对付这些困难。”

对于这个问题，与会的教友似乎都非常关切，且坚守世间的真理及正义。尽管没有人在会中公开表示赞同蓄奴制度，然而有些人似乎不愿意在聚会中直接反对，以免引起蓄奴弟兄们的反感。他们认为如果教友继续忍耐，当主来临的时候，他可能会判决他们。这时我觉得自己应该发言，于是说：“我经常想到神的纯洁和公正。在这件事上我的灵魂充满了恐惧。我不能不指出在某些情况下，有些人并未受到公正的待遇，实在是可悲。在这块大陆上，许多奴隶遭受压迫，他们的呼声已传到了至高者的耳中。而他的评判既纯洁又坚定，他绝不偏袒我们。他曾以无穷之爱及善良启迪我们，让我们明白，我们对这些人的责任不可延迟。如果我们现在明知他对我们要求的，却因尊重某些人的个人利益，或顾及那种建立于不是永恒基础上的友谊，而忽略了我们所须坚决履行的责任，仍然盼望有什么奇特的方法去解救他们，那么上帝将会公正地处理此事！”

好些忠诚的弟兄们坚持做这件事，因此对真理的推崇得到了广泛的传播。有几个蓄有黑奴的教友表示希望教会制订条例，惩罚以后再购买黑奴的人。对这个提议的答复是：要根除这种邪恶，必须先研究教友们蓄奴的详细情况以及他们的动机，并找出公道的处理方法，否则会有偏见。有几位教友表示希望去那些蓄奴的教友家看一看，也有些人认为自由是黑奴所享有的权利，最后这一点没有遭到公开反对。最后大家草拟了一项议案，比过去所有的议案更为详尽，愿意去蓄奴会友家的那几位教友的名字也被记录下来了。