隐思录 原出版序言（第9/10页）

261．耗费上帝给我们的时间、力量和财富去满足我们肮脏的爱好，而不是以我们伟大的主的名义，以我们造物主良善的名义做好管理员的工作，这是对上帝旨意危险的扭曲。

262．但是，既然那些高等级的人们也不过是上帝为那些不那么有道德的人的利益指派的受托人，那些相对不那么伟大的人就被称为他们的护理员和供应者，这也是一种不公平吧。

263．尽管上帝使某些人比他们的同胞更加威严，上帝绝不是要去讨他们的欢心，而是让他们愉悦地服务公众罢了。

264．因此，毫无疑问，他们被提拔了，没有对生活必需品的烦恼，他们应该有更多的时间和能力来关心他人。当然，如果他们的行为超过了天意的界限——贪污的话，他们也就废掉了。

265．察觉到这个世界上的巨大不平等时，我经常有个严肃的想法，就是，一个人应该有很多同类来伺候他，这些人的灵魂和他都要需要拯救。这不是为了工作，而是为了政府。当然，对他挣钱的愿望来说，这是个很糟的工作；从他们的时间来说，那就更糟了。

266．但是任何一个人都必须为了这些而工作，或者在一定程度上使他们脱离工作来组成一队随从，这样的做法轻率奢侈，应该受到责备，无论是在宗教中还是在政府里。

267．但即使在正当的服务里，也有个让人难堪的考虑。那可以唤起伟人对其感谢的服务，曾大大地改善了他们的环境，减少了他们对那些同类的统治权的使用。

268．当贫穷的印第安人听到我们把家人叫作仆人时，他们大叫：什么？把兄弟叫作仆人？我们只会把狗叫作仆人，而绝不会把人叫作仆人。道德当然不会伤害我们，但可能会指导我们降低我们的高度，限制我们的社会地位和出席率。

269．他们的过分行为及他们说的话，也许多少被用于奢侈的其他分支。这给其他人树立了很恶劣的榜样，抢劫了穷人的补助。

270．全能的上帝带着他高贵的良善之感触动了我们显贵的心。

论完善他人的行为和利益

271．这看起来是我们政治家的杰作，但没人比这些完善者随意乱花更多的钱了。

272．人们行为的真正动机和他们的内心一样看不见，他们对自己感兴趣的东西也是如此。

273．以自己来评判他人的人，不会一直都达成目标，因为不是所有人都有一样的能力、热情和兴趣。

274．如果一个能人根据他自己的行为去完善普通人的行为，他是一定会失败的。因为能人用自己的行为让别人比他更聪明，并以此自欺。普通人也这样做，以此推测能人做出此种行为的原因。

275．总之，它就是我们完全不懂的一个树林，一个迷宫，没有其他什么是我们更加经常用来欺骗我们自己的了。

276．紧接在这种幽默后的危害有很多，而且很危险。因为人们误导他们自己，奉行错误的方法，经常得到有危害的失望结果。

277．它阻止了贸易中的所有信任，导致实践中毫无原则。它假定人人都根据其他而不是表现出来的理由行事，世上根本就没有像正直或真诚这样的事。

278．某些世俗的诡计或利益排斥天性或宗教。真理是所有人行动或行事的隐藏动机。

279．很难表达出它的刻薄无情和不确定性。

280．这种愚蠢的性质能使人让出一大块领地。

论仁慈

281．仁慈有不同的意义，但是无论什么意义，仁慈都是一种优秀的品质。

282．首先，它表达了上帝对人类贫穷和不幸的怜悯，并伸出了援助之手以改善他们境况。

283．对此毫无感觉的人，既然他们没有恻隐之心这样重要的东西，所以他们会众叛亲离。

284．如果一个人没有想要的感觉，或他自己血肉的需要，那他就是个怪物！他也绝不会因为在世上宣传这样一个不自然的种族而痛苦。

285．这样毫无怜悯之心的人玷污了最好的收获，对拥有者施加了一个诅咒。

286．如果对我们同类之中那些哀伤的人的请愿充耳不闻的话，我们在祈祷中也不能指望听到上帝的旨意。

287．上帝派穷人来试验我们，也试验穷人自己。拒绝从上帝赐予的大量财富中拿出一些的人，是把贫穷留给了他的后人。

288．我不想说那些工作是值得称赞的，但我敢说它们是可以接受的，会得到回报。虽然它们在丰富和慷慨方面让我们觉得谦卑。

289．其次，仁慈造就了物与人最好的结构，使人远离邪恶的间谍。它原谅了所有人，拯救了所有人，直到永远。

290．仁慈总是为了权宜而缓和那些极端行为。努力包容差异的行为更多时候是一种受苦。