第2章 与妻儿的隔阂（第2/5页）

康世泰心生忐忑：“张大人有何见教，快快请讲。”

张运判端起镶银珐琅小盖碗，嘬了一口香茗道：“是贵府二公子的事，有人告发，说他暗通盐匪，吞进私盐。”

康世泰大惊：“有这等事？”

“举报之人有名有姓，证据确凿。”

“谁？”

“这，这个就不必问了吧？”

“盐匪是谁？”

“赫赫有名的草上飞，衙门里正要缉拿他。”

康世泰手里茶碗“砰”地往茶几上一顿，气呼呼道：“这孽障，怎么又给我惹事！”

张运判见康世泰脸色紫涨，宽慰道：“康商总大可不必上火，事情既发，还得想法子应付才是。麻烦的是，告发之人是直接告到盐政衙门那边去的，我们这边获悉情况滞后了一步，加之我们卢大人这两天忙于诗会，各地赶来的文人画士需要接待，下官到贵府稍迟了一步。不过，以愚之见，事在人为，问题还不算大，只是盐政衙门李大人那边，你要赶紧周旋，以防不测呀。”

康世泰跌足叹息，转而道：“谢张大人指点。只是运司衙门这边，还请卢大人和阁下多多关照。”

“这不必多虑，下官一定尽力，一定尽力。”

已近掌灯，康世泰留饭，张衡超婉谢，康世泰奉上一张一千两的银票，对方推了两推，收下了。

将张衡超的轿子送出大门，康世泰立刻招来大儿子康守诚，向他责问守信走私之事。守诚恭肃而立，惶恐回禀：“这事早有风传，只是”

“只是什么？只是你为什么不向我汇报？”

“我，我怕给父亲增加烦恼。”

“难为你的孝心，可你好糊涂呀！”

“我错了。不过就孩儿所知，吃私盐的除了守信，还大有人在，而且吃得不比守信少。”

“我知道。可我康世泰身为商总，业盐三十年，有口皆碑，清誉共传，却让这个孽障往脸上抹了黑灰！”

“请父亲息怒，事已至此，你看让孩儿做些什么？”

“做什么？这不是秃子头上的虱子，明摆着？去盐政衙门一趟，带足银子呀。”

“可我去，只怕盐政李大人”

“就你去，我不想见他！他李大头最近跟杭浚睿打得火热，明里暗里与我较劲！

你带足银子就是了。他李大头的根底儿我清楚，这天底下，银子就是他的爹娘老子！”

“两千够吗？”

“五千！”

守诚领命而去。

守信吃了闭门羹，却对这些情况一无所知，整个蒙在鼓里。

安静瓶来到扬州的当晚，康世泰走进她房里。

丫环正儿服侍安静瓶洗漱毕，焚上沉香，轻轻退出。安静瓶跏趺坐下，开始念米经。

念米经就是把一盆白米放在面前，嘴不住念，手不停拈，米拈完，经也就念完了。

这是许多年前歙县山里的一位老道婆所教。安静瓶念这米经念了多年。最初念它，是因为山区夜长难耐，睡不好觉，可天天念，日日念，到了后来，竟念得两眼空明，内心凝定，一天不念都觉得不行了。

门外脚步响，声音沉缓而有规则，安静瓶听出是谁了。他是到她房里来了。这是她估计到的。晚宴时，他虽跟她并排坐，但儿孙一大群，闹闹哄哄，夫妻俩什么话也没讲上。其实，没有讲上很自然。讲什么？又有什么值得讲的？这么多年过来了，对于安静瓶，一切都无所谓了，真的一切都无所谓了。

门推开，门帘一掀，康世泰进来。

一道白影闪过，一个什么东西蹿入床肚，康世泰吓一跳：“什么鬼东西？”

安静瓶两眼离开《心经》：“噢，是雪儿。”

“雪儿？什么雪儿？”

安静瓶微笑：“是你府上的一只猫，我一来就跟我好上了，雪儿是我给它起的名字。老爷请坐，我这就叫正儿给你沏茶。”

康世泰在铺着银狐皮的海绵榻上坐下。正儿进来沏了茶，复又退下。安静瓶见他不语，停了停问：“你给芝芝找婆家了？”

康世泰抬眼望住安静瓶：“是慧儿对你说的？”

安静瓶说：“没有。你想，芝芝在家过得好好的，不为这事，干吗接她来？”

康世泰说：“婆家倒没物色好，只是我想，芝芝十五岁了，我这做父亲的也该为她留些心了。她这长时期待在乡下，对扬州生活不熟悉，我想让她过来长长见识，适应适应，好为日后做些准备。”

安静瓶说：“你这么想当然好，只是有一句话我想对你说，芝芝跟别的孩子有些不同，她在乡下无拘无束惯了，有些任性，不大听话，因此日后你给她寻的这个小伙，合她意最好，万一脾气不投，她不乐意，千万不要太难为她。”

康世泰觉得这话十分荒唐，儿女婚姻历来是父母之命，媒妁之言，怎么能由她？