第29章 回老家（第6/7页）

守诚吃惊：“都盘出？”

“盘出。”

“那以后”

康世泰想，以后？到了这步，谁还说得清什么以后？一切都在皇帝老儿手心里捏着，他手松一松就让你活，使劲一捏，立刻就“咔嚓”一下要了你小命！做这几年商总，都是虚假繁荣，其实是笼里的一只鸡，一只专给朝廷下蛋的鸡！真正的商总是他乾隆，他是最大的盐商，商总中的商总，掌控一切。康世泰见守诚站着等他说话，突口道：“你难道一点看不出朝廷的意思？”话一出口，发现守诚两眼瞪着，额上冒汗，知道他想不到那么深透，立刻觉得不宜对他往细里说——说透了让他灰心，他毕竟年轻，要往前奔。于是吩咐：“各店号走掉的伙计不谈，没走的，要跟他们说明情况，发给饷银，请他们回家。好在运回老家的银子又回来了，手面不再那么吃紧，因此，银子一定要发足，一丝一毫不能克扣，务必好好安抚，请他们谅解。至于汤掌柜、邱掌柜二位，跟了我多年，都是有情有义之人，如另有高就则罢，如恋着宏泰号一时还不想离，就由着他们，好吃好喝侍候。记住，如今处理任何事情，都要宽仁为先，切切不可伤了人心。”

“孩儿明白，父亲的话孩儿全记住了。”

最当紧的话交代过了，康世泰心里松快了许多，宽缓道：“年节就在眼前，家里虽遭这么大变故，但一年就这么一个年，你要多用用心，还是要热热闹闹办好，千万不能短了礼数。”

“孩儿记住了。”

守诚才要退下，父亲又把他叫住：“一时倒忘了，你花大叔呢？”

守诚愣怔了一下：“花大叔？陈大人宣旨那天，他因当场闹事，被抓进大牢。”

康世泰睁大眼：“一直关着？”

守诚低下头吭哧：“是。”

康世泰气得拍起床边：“荒唐！真是荒唐！你们怎么把他忘了？赶紧去衙门，要他们放人，不肯放就花银子，花多少也不要惜乎！”

守诚低头应承：“孩儿记住了，孩儿这就去办。”

是黄昏时分，迷迷糊糊睡着了的康世泰被一阵杂沓声吵醒，睁眼扭脸，见蓝姨正弯腰努力将扑在地上的花大叔拉起。花大叔头发蓬乱跪在地上，对着康世泰的床一下一下磕头，磕得地扑通扑通响，嘴里不住“呀呀呀”发出怪声。康世泰禁不住挣扎着往起坐，蓝姨拦不住，只得给他披上棉袄，拥好被窝。康世泰朝花大叔伸手微笑：

“快起来，快起来，这是干吗呀。”

花大叔膝行向前，一把抓住康世泰的手，“呜呜呜”俯下脸，老泪纵横，接着红头涨脸发急，两只手一个劲比画，责怪老爷为了让衙门放他乱花银子。

康世泰心里一阵发热，侧身攥着花大叔的手道：“没花多少银子，再说了，即使花也是应该。起来吧。”转脸吩咐蓝姨：“快拉他起来。”

转眼到了腊月底，年就悬在眼前了。依照惯例，康府开始忙乱起来，掸尘，洗窗槅，擦烛台，换椅袱子，挂新门帘，一间屋一间屋地打扫收拾。灯笼都换了新纱，红鲜鲜耀眼；厨房里专蒸馒头包子年糕寿桃的大蒸笼抬出来，烧了一大盆热乎乎的碱水在洗，洗过了黄亮亮地搁在阳光下晾晒；从大门往里走，每一扇门，每一根廊楹，都揩抹得光滑滑，等待着大红的春联与挂落往上贴；街上茶食店送货的伙计，推着走一路“吱咯吱咯”唱一路的木轱辘车进入康府，将提前定做的京果、麻饼、桃酥、花生糖、焦切片、云片糕等各种茶食送过来；孩子们手里捏着火捻子，喜鹊儿似的聚在一堆笑闹，不时“叭”地炸响一只爆竹，嗅嗅鼻子，飘着肉香的空气中立刻弥漫起一股硝烟味年节到底是年节，到了这时辰，一股浓浓的喜庆和美、吉祥欢快的气氛，便在大家小院、街头巷尾、店铺商号里升腾而起，四处弥漫。

表面上看，康府的年节跟往常没什么差别，但内里其实变了样儿。去年腊月，康府最热闹最红火的地方是库物房，大小散户源源不断而来，送山珍海鲜，送熊掌鹿茸，送猪马牛羊，送美酒香米，送湖州绸缎宁波木器，把个库物房堆得顶梁塞柱，满满当当，好些礼物放不下，不得不堆到别处。可今年，上门送礼的寥若晨星，整个库物房空空如也。再有一条，去年过年，从正月头到过小年，康世泰天天是大轿出门，中午连着晚上不断在外吃酒。没办法，不去不行呀，人家大红帖子送到门上不说，还左一趟右一趟地上门邀请，盛情难却呀。可今年，乾坤颠倒，门可罗雀。

元宵节这天，康府里一大家子聚在吉庆堂吃了一顿团圆饭。康世泰调养了几天，精神稍有恢复，拄着御赐龙头拐，由小月搀扶着进来。吉庆堂里灯火辉煌，热热闹闹，孩子们等不及，将带来的左一盏右一盏的元宝灯、状元灯、金鲤灯、莲花灯，都点起来了。蓝姨亲自给老爷斟酒。守诚首先上前敬父亲大人，接着守慧敬，舒媛敬。蓝姨见老爷高兴，又招呼孙儿孙女们，由各自的母亲把持着上前敬酒。再接着，长房媳妇陈碧水打头，各房媳妇前呼后拥，众星捧月般给老爷敬酒。康世泰心情很好，对大家说：“今天元宵佳节，康家三代同堂，实在让我高兴，我真希望天天能够这样呀。可是，这是不可能的，过日子嘛，总有平平淡淡的时候，是吧？今儿借这个机会，我要告诉大家一件事，过了元宵节，我要离开扬州，回老家歙县过些日子。”见下面有些骚动，康世泰略停了停接着说下去，“当然，过一段日子之后我还回来。出来这么些年，马不停蹄，忙忙碌碌，一直没有好好回去一趟，这不妥呀。老家嘛，在人心中都是有些分量的。回去也没别的事，就是转转，看看，歇一歇。至于我们宏泰号，我已向守诚交代了，全权由他管着。大家放心，守诚稳重，踏实，年富力强，会把事情做好的。