第1章 约瑟（第2/2页）

和中枢大书记官不同，中枢大祭司的就任和卸任并非由年龄决定，而是由辩论。

每过四年，他们都将在所罗门王升天的圣堂中进行圣辩。圣辩的议题共分十三种，包括军事、术数、礼仪、工程等十三门“神圣而高贵的学识”。由各地方举荐的最智慧的七十三位祭司不断发出提问，一人一句——也就是说每项议题都要回答七十三遍。

而若是他们带来的问题难倒了大祭司，他们的地位就会上升一级，并得到一个勋章；而若是没有难倒或者问题过于胡闹，他们就要被喂下极苦或者极酸的果实，以此作为智慧不足的提醒。

若是最终大祭司回答上来的答案大于总数的三分之二，他就可以继续任职。否则就将退位，成为地方省长或者市长。而他的位置也将在剩下的七十三位祭司当中，由勋章最多的七个人进行为期七天的淘汰式辩论，由其他人投票来决定由谁来继承中枢大书记官之位。

——这是对智力、学识、智慧甚至于体力的综合考验。

也是初代中枢大祭司拿单所立下、沿用近千年的人才选擢方案。自从以色列国被推罗和埃及瓜分之后，推罗作为所罗门王的正统传承国，便立刻完全的继承了这个仪式。这个仪式的完美之处，甚至让强大的罗马国，乃至于南方的埃及都有实行类似的举措。

……但是，这也或许有一些……真的就是那么一丁点的，呃，不当之处。

约瑟有时也会这样想。

他当然不是在怀疑先驱拿单的智慧——他也不敢。

但是……有时约瑟也在想，为什么只有祭司们可以参与国政的讨论？为什么只有祭司才可以学习那些高贵的知识？

难道除却祭司之外，就不存在聪明人了吗？难道他们的意见都是不足听的，难道智慧人的孩子也一定如他们的父亲一样智慧吗？难道祭司就一定能比其他人学的好吗？

约瑟觉得不是这样的。

父亲智慧，孩子未必一定智慧；父亲愚钝，孩子未必一定愚钝。知识应该交给更多人，而不是始终被小圈子的人握着。

约瑟感觉，这和最开始拿单大人的想法已经完全不同了。

但他这样的想法若是说给其他人，相比会被认为是古怪的——它更像是南边的埃及人所信奉的透特教，而不是推罗人所信奉的所罗门教。

现在的所罗门教徒，有很多人甚至宁可多生一个孩子，也不想将这种崇高的地位给予普通人。

——他们宁可肉烂在锅里，甚至都不肯给贫穷人一点肉汤！

“算了，不想这么多……”

约瑟摇了摇头，钻进了床铺。

他只是一个烤面包的，想的再多也挣不了什么钱、买不了几块熏肉，更改变不了这个国家。反正已经把教徒身份买到手了……从此以后，自己也能算是上等人了吧。倒不如琢磨琢磨该给自己未来的孩子起什么名字，到时候还能少发愁一会……

啊，总之……该睡觉了。

约瑟闭上了眼睛。

临睡之前，他似乎隐隐约约听到一个老人的叹息声。